Isa est passée en Pologne -

 Mais est ce que  Terry réussira son

 passage ?

Quelque fois notre camping sauvage est mieux caché qu'un autre.

A Sandomierz nous avons trouvé un camping agréé tout neuf, des personnes très amicales et des facilités excellentes (y compris un "BBQ" pour la recherche). Le fils des propriétaires nous a donné des informations sur la fédération "PFCC" des campings en Pologne. Sur notre route pour le lac Mazurian il y en avait seulement un convenable pour nous sur une distance de 500 Km ! En atteignant le lac Mazurian il y a des campings partout, en fait chaque bar a un camping.

Nous donnons une mention spéciale au camping "Nad Rzeka" à Ukta (pas le "PTTK"), sur la rivière Krutynia. C'est un charmant camping familial, sans voitures dans la zone de camping, avec une petite plage pour nager dans la rivière claire comme du cristal, un sauna et une minute de marche pour atteindre le centre de location de canoë-kayak.

Le camping sauvage après l'attaque des scarabées et des chauves-souris.

La même histoire qu'avec les campings. Nous avions besoin de nouveaux patins de frein. Ainsi nous avons cherché sans conviction un magasin de cycle. On nous a dit qu'il n'y en a pas à Krakow,(quelque chose difficile à croire). Par l'office du tourisme une opportunité peut se présenter.

Par chance nous avons trouvé un petit magasin de cycles qui avait en stock quelque blocs de freins pour freins en V, mais malheureusement pas de cartouches de frein pour nos freins XTR. "Faute de soulier on va nu-pieds".

Isa a mis ses mains sur une bonne saucisse polonaise.

Les quelques premiers jours nous avons eu en général un temps froid et sec, mais maintenant à Krakow il commence à faire chaud au dessus des vingt degrés celsius.

De Krakow au lac Mazurian la température était au milieu des vingt degrés Celsius avec un soleil brillant et d'aimables et duveteux nuages blancs - parfait pour les cyclistes. Le vent venait du nord - pas idéal pour notre route. Généralement la nuit le temps était presque chaud. Mais pendant deux nuits la température chuta au dessous de 1 degrés Celsius et ceci à la fin juin. L'hiver doit être un affaire joliment difficile. 

Depuis la Slovaquie nous avons tous les deux un absolument mauvais coup de froid qui a empiré pendant que nous étions à Krakow. Aussi nous avons utilisé un des nombreux "Apteka" (pharmacie) qui peut être trouvé dans chaque rue.

Les médicaments disponibles sont les mêmes qu'au Royaume Uni. Par exemple pour Terry tout peut être guéri avec un Nurofen, pour Isa du miel local et le yoga habituel font l'affaire.

Nous ne savions pas que les chauves-souris pouvaient être aussi grandes. Assis dans un camping sauvage tranquille, un souffle d'air chaud et fétide balayant nos visages. Nous ne voyons rien pendant 15 minutes. Puis nous réalisons que les chauves-souris volent droit au dessus de nos têtes, évidement attirées par les moustiques, attirés eux mêmes par les cyclistes chauds et odorants. Les chauves-souris volaient à environ 1 mètre au dessus de nous et avaient un envergure d'environ 30 centimètres.

Les deux animaux les plus communs en Pologne doivent être signalés : Le petit chien aboyant (tous les gros méchants sont enfermés en cage au fond des jardins - dieu merci pour cela), et les cigognes, cigognes, cigognes de partout.

Il semble aussi qu'il y ait un très grand nombre de tués sur les routes (probablement dû à la mauvaise conduite des polonais)  6 chats, 2 chiens et 3 serpents ( 1 mètre de long).

Une effrontée grenouille confortablement installée sur la tente.

Distance Parcourue en Pologne - 1123 Km

Jours de vélo en Pologne - 16.5

Distance journalière moyenne - 67 Km

Point le plus haut - 1150 m (juste après la frontière Slovaque)

Nombre de crevaisons - 1 (Isa)

17 Juin - de Popradske Pleso à Nowy Targ - 84Km (30Km en Pologne)

Nous avons traversé la frontière en venant de Slovaquie après le plus fastidieux contrôle que nous ayons rencontré. Nous avons l'intention d'aller vers Bukowka Tratz pour un repos bien mérité dans un camping. A un endroit appelé Pol Godowka se trouve la vue la plus impressionnante sur les Tatras. L'ensemble de la chaîne de montagne est étendue devant vous. Après le cyclisme à travers les forets denses le point de vue a quelque chose de vraiment spécial.

Nous avons atteint Bukowina Tratz et interrompu une équipe de travailleurs routiers occupés à planter des fleurs. Nous leur avons demandé ou nous pouvions trouver un camping. Ils ont eu l'air ahuris et ont mentionné Zakopane 25 Km plus loin. Camping sauvage à nouveau.........

Nous avons trouvé un petit ruisseau avec un filet d'eau descendant le magnifique paysage vallonné de la vallée de Gron. C'est certainement le paysage le plus pittoresque que nous ayons rencontré depuis le début du voyage. Maisons de bois de partout, meules de foin, prairies et espaces boisés.

Quelle ne fut pas la détresse d'Isa quand nous avons découvert que les polonais du sud ne gardent pas leurs chiens enfermés dans leur jardins. Aussi nous avons été pourchassé en de nombreuses occasions, toujours par des petits chien aboyants.

Un autre trait du paysage polonais nous est apparu. Les villages s'étendent sur des kilomètres sans un centre bien marqué. Les maisons neuves et anciennes sont mélangées.

Le camping sauvage a occasionné plus de difficultés que prévu. Nous avions trouvé par chance un emplacement blotti entre un piton rocheux et un champ entièrement utilisé pour la production de meules de foin. Comme le temps était ensoleillé, Les fermiers étaient dehors et travaillaient tard dans la nuit.(Ah! nous regrettons les champs entourés de haies du paysage anglais).

Église entièrement en bois à Rabka Zdroj

Reliquaire typique sur le bord de la route près de  Weglowka

Arrivée à Krakow nous nous joignons à la longue queue pour les glaces  (Lody).

Isabelle "Two Lody" Michel

20/21 Juin - Krakow

Voici quelque une de nos impressions de Krakow:

La première vue étonnante est la place du marché, absolument monumentale ! Tellement monumentale qu'ils ont installé un énorme marché couvert au centre, une tour immense et deux églises. Il y a encore de la place pour des milliers de promeneurs et pour des charrettes tirées par des chevaux. La basilique Sainte Marie semble de très grande valeur sur la place. la plus belle église du voyage selon Terry (et il sait de quoi il parle).

Il semble y avoir 1/3 d'étudiants, 1/3 de nonnes et 1/3 de touristes dans la ville. Nous avons été impressionné par le nombre de personnes  priant dans les églises; le catholicisme est très vivant ici, ce qui a peut être quelque chose à voir avec un certain Jean Paul II.

Le château Vawel et la cathédrale sont une vue parfaite (un peu comme le château de Prague).

Terry devait chercher un magasin de photos pour acheter un nouvel appareil numérique (beaucoup de temps passé, et très cher, expédition mal préparée).

22 Juin - de Krakow à Koszice - 68 Km.

A partir de Krakow nous avons suivi la rivière Wisla sur une route très fréquentée et ensuite sur une petite route. Les villages dispersés ont bordé la route pendant pratiquement toute la journée. Le paysage est agricole avec des cultures de pommes de terre, de blé, d'orge et d'autres céréales, mais toujours cultivé à la manière polonaise. Pas de champs ou de grandes étendues mais des bandes de terrain cultivées par des personnes différentes.

Comme nous étions prêts à nous arrêter pour la soirée, un violent orage menaçait d'éclater autour de nous. tout à coup une grande fourche lumineuse est apparue et un violente explosion se fit entendre suivi par un sifflement de câble électrique. Nous nous sommes réfugiés dans une station service pour reprendre  nos esprits.

23 Juin - de Koszice à Galuszowice - 95 Km.

Un jour identique au précédent. Un ensemble de champs et de villages sans fin ni commencement bien défini. L'architecture des villages polonais est particulière : il semble qu'il n'y ai pas de restriction à la construction de nouvelles habitations. Entre les maisons traditionnelles en bois il y a beaucoup de maisons modernes ou en briques. La plus part d'entre elles sont inachevées. Les villages s'étendent sans fin le long de la route, ce qui peut être ennuyeux pour les cyclistes. Mais dieu merci, ils laissent divaguer leurs poulets et leurs petits chiens aboyants pour épicer un peu la journée.

Il y a aussi beaucoup de personnes travaillant dans les champs. Nous avons été surpris, en de nombreuses occasions, de voir que les chevaux sont encore utilisés pour labourer ou transporter le foin.

Cet après midi nous nous démenions pour trouver un emplacement de camping. Le seul assez loin de tout signe de civilisation était sur le bord de la Wisla.  Une minute...... C'est le moment ou les moustiques nous attaquent. Nous ne pensions pas utiliser nos chapeaux à moustiques aussi tôt dans le voyage, mais nous n'avons pas le choix. Ceci a rendu le repas du soir presque divertissant. Le riz n'est pas assez petit pour passer au travers d'une moustiquaire.

24 Juin - de Galuszowice à Sandomierz - 58 Km.

Paysages identiques. Rien de plus à dire pour cette journée qui est semblable aux précédentes. Quelque un des villages semblent constitués de petites fermes, avec encore intercalées des maisons modernes à moitié finies (un balcon sans barrière semble être la norme).

Nous sommes arrivés à Sandomierz à trois heures. Nous avons été surpris de trouver un camping, le premier depuis 200 Km, et totalement inespéré. Après deux heures de repos en ville, nous avons décidé d'appeler ce jour : le jour d'apprécier le plaisir oublié de la douche.

Isa préfère pédaler en position couchée.

25 Juin - Sandomierz

Nous n'avions pas prévu de rester un jour de plus à Sandomierz, mais oh ! La ville est agréable, les propriétaires du camping sont amicaux et le temps est magnifique. Nous visitons Sandomierz, qui était dans l'ancien temps "la ville des princes et des rois". Il est clair que ça a été une ville puissante et riche. Elle ressemble à Krakow en miniature. La place centrale est minuscule et possède cinq églises au centre (plus au moins quatre autour - nous les avons comptées et ne voulions pas le croire). C'est un endroit aimable perché sur une petite colline dominant la rivière Vistule.

Dans la soirée nous avons été invités à un barbecue par Jacob, le fils des propriétaires du camping. Nous avons rencontré plusieurs de ses amis, en particulier Zbyszek qui parle un français parfait et est un cycliste sympathique. Il était réellement intrigué par nos projets et nous  a montré son vélo couché qu'il a construit lui même. Isa en a fait l'essai après plusieurs chutes au début.C'est plus doux pour les fesses. Le pauvre Terry n'a pas eut le droit de l'essayer car il est trop lourd.

26 Juin - de Sandomierz à Baltow - 78 Km.

Nous sommes partis tard de Sandomierz, avec beaucoup d'au revoirs. Nous avons pris la direction du nord en traversant une vallée autour de la ville de Baltow. On nous a dit que c'était une ville agréable avec de bons campings pour nous. Mais le jurassic Parc de Baltow (le seul en Pologne) nous a semblé plus intéressant. Nous avons décidé de le visiter.

Nous sommes arrivés à Baltow et avons eu du mal à croire qu'une telle foule puisse grouiller dans une aussi petite ville. Ils étaient des milliers entre les dinosaures géants de plastique, et la bière, et les kiosques à musiques..... Il nous est apparu que c'était une fête pour célébrer le début des vacances scolaires. Fantastique moment !

C'est ici que nous avons rencontré Georges. Il nous dit de l'appeler Georges car son vrai nom était Zdzslaw et que nous pouvions le trouver difficile à prononcer. Georges nous a invité à planter notre tente dans son jardin. ce que nous avons accepté tout de suite car il nous dit que nous avions une chance d'échapper aux moustiques pour quelque heures.

Georges habite dans un village très éloigné. Un village vraiment traditionnel dans les bois (sans les maisons modernes à moitié finies). Nous avons pédalé encore  20 Km avec lui. Nous avons choisi la route touristique. Dès que nous sommes arrivés Georges nous a invité à faire du tir avec lui. Nous étions déconcertés car Georges nous avait dit qu'il était végétarien, mais il nous a dit qu'il utilisait des armes à air comprimé avec son fils et que c'était sans danger. Hum, Hum....... Ce ne fut pas le cas pour Terry qui choisit le fusil le plus lourd et se fendit le front, de plus il rata la cible. Georges ensuite nous montra sa collection de couteaux, le meilleur était un baïonnette coupante utilisée sur les kalachnikov par l'armée russe. Le jour d'après Terry a avoué qu'il s'était senti mal à l'aise à ce moment.

Après le repas nous avons fait un grand feu de camp dans la foret. Nous avons parlé très tard à propos de l'intérêt d'être végétarien. C'était un peu un matraquage car il pensait qu'en modifiant les habitudes alimentaires des gens on pouvait changer l'ensemble de la société. Il voulait obliger Isa à abandonner ces sacré morceaux de viande. Mais....bon, la viande juteuse est trop tentante, spécialement quand vous mangez tous  les jours du porridge et des sandwiches.

27 Juin - de Baltow à Kazimierz Dolny - 79 Km.

Nous nous sommes levés très tôt ce matin là. Georges devait s'en aller à l'heure du déjeuner et il voulait être sur que nous passions le plus de temps possible avec lui, aussi pas de paresseux au lit ! Il voulait nous mener à la piscine d'Ostrowiec car il n'y avait pas assez d'eau dans la maison pour que chacun de nous puisse prendre une douche. Quelle idée fantastique, et quelle piscine fantastique. La meilleure que nous ayons jamais vue ! Tout électronique, des toboggans, un jacuzzi, des lignes de nage de 50 mètres de long. Nous avons quitté Georges en nous sentant tout à fait rafraîchis.

Après quelques douzaines de kilomètres et des villages polonais sans fin et encore plus longs, nous ne nous sentions à nouveau pas très frais. Nous avons atteint la ville de Kazimierz Dolny tant espérée, nous avons monté le camp, mangé rapidement et salement (encore le chapeaux à moustiques) et aussi tôt au lit.

28 JuIn - Kazimierz Dolny

Kazimierz Dolny est une très jolie ville au bord de la rivière Visla. Comme Sandomierz, le contraste avec les villages environnants est immense. Kazmierz était autre fois une ville riche grâce au commerce sur la rivière. C'était avant la coulée de boue, la première guerre du nord, la deuxième guerre du nord (les suédois ont détruit la ville) et la gestapo qui y sévit pendant la guerre. Certains endroits n'ont vraiment pas de chance...... Il reste encore de jolis bâtiments, des entrepôts, un château et des églises. Cette ville est très fréquentée par les touristes polonais (et les autres).

29 Juin - de Kazimierz Dolny à Garwolin - 102 Km.

En regardant nos cartes et en demandant autour de nous, nous avons appris qu'il n'y avait rien de plus à visiter dans les prochains 400 Km avant le lac Mazurian. Nous avons décidé de nous diriger vers le nord aussi vite que nous le pourrions.

Ainsi comme vous pouvez le supposer, il n'y a pas grand chose à raconter : Un paysage plat et les habituels villages polonais sales. Nous avons eu des averses et du vent toute la journée, ce qui a rendu le cyclisme très difficile. La vision d'Isa était pénible (les fesses de Terry toute la journée - mesdames ne soyez pas jalouses, il aura une meilleure forme quand il sera de retour !). Le pédalage derrière un autre rend la course plus facile quand il y a beaucoup de vent.

Nous avons trouvé, entre la route principale et la rivière, un bon emplacement de camping à Garwolin. La soirée est devenue très intéressante. Tout d'abord nous avons été soudainement survolés par des centaines de coléoptères volants qui se rassemblaient dans les arbres (et le nouveau chapeau d'Isa) pour s'accoupler. Deux heures après ils avaient tous disparus. Ceci est resté un mystère pour nous, aucun ne demeurait dans les arbres après leur départ.  Ensuite sont arrivées les grandes chauves-souris volant autour de nous. c'était une chance pour les coléoptères dix minutes plus tard ils auraient servi de repas du soir aux chauves-souris. Elles avaient environ 30 Cm d'envergure. Ce sont les plus grandes chauves-souris que nous ayons jamais vu.

30 Juin - de Garwolin à Brog - 115 Km.

Sur la route pour un nouveau jour plat et venteux. Les villages sont encore très laids. les polonais semblent aimer plus les clôtures en béton que les maisons traditionnelles en bois.

A Brog nous avons trouvé un autre camping inespéré. Avec une douche froide, mais une douche malgré tout, et peu de temps pour trouver un bon emplacement pour la tente.

1er Juillet - de Brog à Pisz - 135 Km.

Nous avons demandé aux propriétaires du camping s'il y avait quelque chose d'intéressant à voir dans la région. Mais rien à part un camp de concentration qui a été détruit. Peu importe il n'y a rien à voir. Nous devons vous éclairer sur le manque de camping dans ce pays. Du temps du communisme chaque entreprise voulait envoyer ses travailleurs, pendant leurs congés payés, dans des camping. Ce sont les campings marqués sur les cartes. Après la chute du communisme la plus part des campings ont étés fermés ou se dégradent par manque d'entretien.  

Et......Encore sur la route. Nous pensions que nous pouvions arriver au lac Mazurian aujourd'hui. Bien, nous le faisons, mais quelle journée. C'est une pitié de rouler trop vite à travers nos premières collines et les très belles vallées des rivières. Nous faisons ceci pour le lac Mazurian, mais c'est trop tard. Nous nous sommes arrêtés au premier panneau de camping que nous avons vu après avoir roulé pendant des heures à travers une foret dense. Nous avons appris qu'en Pologne les campings n'acceptent pas tous l'utilisation d'une tente. Le propriétaire a été inflexible nous devions louer un bungalow, malgré la belle herbe verte de partout. Isa voulait faire du camping sauvage. Terry était fatigué. finalement nous nous sommes décidés pour le bungalow. Tout compte fait nous désirions du confort et un bon repos dans un lit propre pour nos os fatigués.

 scène typique de village   bungalow en bois et Polski Fiat

2 Juillet - de Pisz à Ukta - 28 Km.

De notre fameux camping nous avons pédalé jusqu'a Ruciane-Nida et avons commencé à visiter la région du lac Mazurian. Nous nous sommes arrêtés à l'office d'information pour touristes et avons découvert que, comme en Allemagne, ils ne savent parler que de la région (30 Km autour de la ville). On nous a recommandé le kayak sur la fameuse rivière Krutynia (en avez vous déjà entendu parler ?) et pour séjourner dans une famille de rejoindre le camping de Ukta. Ce qui était un très bon conseil.

La région au sud du lac Mazurian est principalement boisée et très tranquille. Ce n'est pas le cas  de Ruciane-Nida ou nous avons eu du mal à trouver un emplacement pour pique-niquer près du lac. Il y a des kilomètres de foret sans voir personne. Les routes forestières sont droites mais il n'est pas possible d'aller vite car elles sont faites de sable ou de galets de la taille d'un ballon de football. Attention aux dérapages.

Progression difficile sur une piste ensablée.

Quelque fois trop difficile!

3 Juillet - à Ukta - nous faisons du canoë sur la rivière Krutynià.

Si vous désirez une aventure excitante, oubliez la. Si vous désirez une rivière propre et calme pleine de lys d'eau jaunes, de libellules et de papillons, vous avez trouvé ce qu'il vous faut. A part les touristes du dimanche la rivière était calme et nous nous sommes bien reposés, surtout Isa car Terry a ramé tout le temps. Une bière et un plongeon dans la rivière et la journée était bien remplie.

4 Juillet - de Ukta à Rydzewo- 58 Km.

Nous avons quitté Ukta pour la ville de Mikolajki qui est sur le lac Sniardwi, le plus grand lac de Pologne. Quel lac ! il est immense, environ 30 Km de diamètre ! Passé Mikolajki nous avons décidé de visiter le lac à l'est de Mikolajki, cet endroit a  été classé réserve naturelle par l'UNESCO. Nous sommes arrivés à l'heure du déjeuner. Et comme vous pouvez le deviner ,les petits oiseaux, les aigles, les grenouilles et les tritons étaient invisibles (très prudent de leur part). Tout de suite les moustiques nous ont fondu dessus. Nous avons dû quitter rapidement le point d'observation des oiseaux.

Nous avons alors entrepris de faire le tour du lac. Nouvelle erreur : La route était ensablée et nous dérapions en permanence. Chacun de nous risquait de tomber de son vélo. Isa y fut obligée après un dérapage impressionnant.

Nous avons trouvé un agréable camping près du lac à Rydzewo. Admiré un beau lever de soleil et le moment du frai des poissons dans le lac.

5 Juillet - de Rydzewo à Grabowo - 78 Km.

Maintenant le paysage commençait à devenir très beau. Nous étions hors de la foret. Il y avait de nombreuses petites collines. Elles ressemblaient à des vagues sur une mer de champs (veuillez excuser la poésie bon marché). Le soleil nous brûlait, mais heureusement la route était bordée de grands arbres et il y avait beaucoup d'ombre pour nous.

Nous sommes arrivés dans la ville de Gizycko à l'heure du déjeuner. C'est la ville principale de la région de Mazurian. Ici de nombreux départ de croisières sur le lac sont organisées. Terry avait comme projet de prendre le bateau pour la ville de Wegorozowo ainsi nous aurions pu traverser la plus grande partie du lac tout en reposant nos jambes. Malheureusement nous avons raté , de deux heures, le seul départ de bateau. Peu importe, pension nous, allons visiter le château de la ville. Nous ne savions pas ce qui allait arriver. Nous avons passé une heure à le chercher et nous ne l'avons pas trouvé. Nous avons alors abandonné et nous nous sommes dirigés vers Kruklanki au milieu de la foret dans la réserve. Il s'y trouve une ferme d'élevage de bisons sauvages. A nouveau la malchance s'en est suivi : Nous avons trouvé un village indien avec deux touristes allemands qui s'étaient perdus et pas de bisons ! Nous sommes alors partis pour le camping de Cerwony Dwor et : Vous avez deviné il n'y avait pas de camping.

Tout ce que nous voulions était : sortir de  la foret parce que les moustiques commençaient à avoir faim à nouveau. Nous avons atteint la ceinture de Grabowo et avons trouvé un beau petit creux caché dans un champ pour nous  retirer pour la nuit.

6 Juillet - de Grawolo à Wizajny - 71 Km.

Le matin nous atteignons la ville de Golap et ensuite nous prenons plein est (l'est à nouveau) en suivant la frontière avec la Russie.

A l'heure du déjeuner nous avons trouvé un lac près de Rogajny et joyeusement nous avons plongé dedans. Il est agréable de profiter des avantages de la nature quand il n'y a pas de camping dans les environs. Tous les villages se ressemblent et il y a un atmosphère relaxante en ces lieux.

Nous sommes allés voir le pont de chemin de fer à Stancziky, comme nous l'avait conseillé l'office du tourisme de Goldap. Quelle déception ! Ce sont deux ponts de béton délabrés dessinés par un architecte italien dans les années 1920. Ils sont les ponts les plus hauts de Pologne. Mais franchement ils ne sont pas mieux que le viaduc de Kidderminster (et c'est gratuit pour admirer ses arches).

Le paysage de cette région devient vallonné et vallonné........ mais franchement c'est un des plus beaux que nous ayons traversé en Pologne. Juste après avoir passé Wizajny (la ville la plus froide de Pologne), nous avons trouvé un bon emplacement pour la nuit. En ce moment dans une ferme ventée (au point le plus haut de la région) nous avons un magnifique lever de soleil et une belle vue sur la région que nous avons traversé hier. 

7 Juillet - de Wizajny à Kaunas (Lituanie) - 130Km.

Aujourd'hui est notre dernier jour en Pologne. Nous nous préparons pour le passage de la frontière à Szispliski. Nous traversons une charmante campagne vallonnée, parsemée de petites fermes de bois et de lacs. A Szispliski nous avons décidé de changer notre argent et de faire quelque provisions pour la journée.

Isa a fait les courses pendant que Terry bricolait les vélos. C'était un bricolage de trop. Une des vis allen soutenant le porte bagage sur la fourche s'est cassée laissant le goujon encastré dans le bas de fourche. Ail mon cher ! Après quelque question aux réparateurs locaux, Terry a été forcé de recourir à des méthodes modernes les colliers plastiques. 6 colliers plastiques enroulés autour de la fourche et du rack et c'est fixé comme neuf. Bien c'est suffisant pour la journée. Mais nous devrons trouver un atelier qui soit capable d'extraire un boulon cassé en acier inoxydable pour espérer une réparation définitive.