Da San Giovanni, Squelette assis sur les Dignités humaines, (c) RMN

• Que la vie n'est rien qu'un chemin au trespas,
• Que tout penche au declin, qu'en fin la fin approche.
• Comme un traict empenné I qu'un arc tendu décoche,
• (Les Atomes fendant du vague sein de l'air)
• Vole rapidement et ne cesse d'aller
• Tant que du bras nerveux la roideur II qui le pousse
• S'abolisse du tout et perde la secousse,
• Ou qu'un solide obstacle à son vol s'opposant
• Anticipe sa borne, et l'aille débrisant :
• De mesme nostre corps aussi tost qu'il a vie,
• Ne cesse de courir à la tombe moisie,
• Tant que III tout consommé l'humide radical
• S'évapore le chaud de son esprit vital,
• Ou que par accident Fortune émancipée
• Retranche de ses jours la borne anticipée.

• Voila la giroüette où tournent nos desirs,
• Le sable où nous jettons l'ancre de nos plaisirs,
• L'onde où nous battissons nos folles esperances,
• L'air où nous escrivons l'orgueil de nos puissances,
• Voila que c'est du corps que tant nous cherissons,
• Voila ce petit ver que tant nous caressons,
• Ce poulpe monstrueux qui soy-mesme se ronge,
• Ce fetide bourbier où nostre ame se plonge,
• Cet opaque broüillars qui cache sa splendeur,
• Ce charbon qui noircit sa celeste candeur,
• Ce tison de peché qui la brusle et l'enflame ;
• Bref, le corps n'est sinon que la prison de l'ame,
• Son tyran, son forcat, son meurtrier, son bourreau,
• Son lict contagieux, son gouffre, son tombeau. IV
• L'homme est tant obligé à la vicissitude
• Qu'il n'a rien plus certain que son incertitude,
• Brusquement agité par les ressorts V divers
• Qui excitent le branle à ce grand Univers ;
• C'est un fresle vaisseau sur le dos de Neptune,
• C'est un verre fragile aux mains de la Fortune,
• Une ampoule au ruisseau, un ombre qui s'enfuit,
• La bourre d'un chardon, le songe d'une nuict,
• Sa vie est un torrent, dont les ondes ameres
• Se vont precipitant au travers les miseres,
• Tant qu'il soit parvenu au tombeau pourrissant,
• Où les plaisirs mondains se vont aboutissant.

Notes de Sandra Cureau

I. Empenné : garni de plumes en parlant d'une flèche. (pennage : plumage.)

II. Roideur : rapidité, impétuosité.

III. Tant que + subj.= jusqu'à ce que.

IV. Cette représentation du corps, d'inspiration platonicienne, est préconisée par Ignace de Loyola dans ses Exercices Spirituels : " Si […] une réalité incorporelle [est scrutée] comme est la considération de nos péchés maintenant proposée, la construction du lieu pourra être d'imaginer que nous voyions notre âme enfermée dans ce corps corruptible comme dans une prison, et l'homme lui-même exilé dans une vallée de misère au milieu d'animaux sans raison " ( première semaine, section 47).

V. Ressort : principe, cause agissante.