LA SURVIE DES AMES:

Le dieu de la terre Geb et la déesse du ciel Nout avaient quatre enfants: les dieux Osiris et Seth et les déesses Isis et Nephtys. Osiris devint l'époux d'Isis et Seth celui de Nephtys. La souveraineté de la terre revint à Osiris, "premier pharaon des temps qui ne sont plus à la mémoire des hommes". Mais le dieu Seth, jaloux, en secret, prit la mesure du corps d'Osiris et fit exécuter un beau coffret richement décoré et l'apporta au milieu d'un banquet. Seth promit de l'offrir à celui qui pourrait se coucher dedans et le remplir exactement. Tous l'essayèrent mais seul Osiris parvint à s'y étendre. Les conjurés fermèrent alors le couvercle, le scellèrent à l'aide de plomb fondu, le portèrent au fleuve et l'envoyèrent à la mer.

Son épouse Isis se réfugia dans le delta où elle mit au monde son fils Horus dont la déesse du delta, Bouto s'occupa. Pendant qu'Horus grandissait, Isis partit à la recherche du cadavre de son époux...

Enfin, elle retrouva le cercueil de son mari: les vagues de la mer l'avaient jeté sur les côtes de Phénicie, à Byblos et un arbre avait grandi si rapidement qu'il enchassait déjà le coffret... Remarqué par le roi de cette contrée, l'arbre fut abattu et servit de pilier dans le palais royal. Alors Isis retira le coffret du coeur de l'arbre et le ramena en Egypte.

En chassant, Seth trouva le cadavre de son frère et dans sa fureur le déchira et dispersa ces morceaux. Isis parcourut les marais à la recherche des quatorze morceaux. Partout, où elle en trouvait un, elle l'envelissait et les hommes se vantèrent de posséder à cette place le tombeau d'Osiris: Busiris pour la collone vertébrale, Abydos pour la tête... Une autre légende affirme que Thot, Anubis, Isis et Nephtys réunirent les différents morceaux et en firent un corps immortel par la momification. Ainsi, Osiris devint le dieu régnant sur le royaume des morts...

L'âme du mort devait aussi renaître comme celle d'Osiris, c'est pour cette raison que les anciens égyptiens momifiaient le corps de leurs morts. La momification devint un acte religieux: pour les anciens le corps est un support matériel lié à des éléments spirituels. Les principaux sont le Kâ ou énergie vitale et le Bâ ou âme-personnalité. La mort sépare ces éléments. Or pour pénétrer dans la seconde vie, le corps doit les rassembler: la qualité de la momification apparaît comme un principe fondamental.

La momification coûtant très chère, seules des personnes aisées y avaient accès. Les égyptologues ont retrouvé des momies (moum égal à baume...) bâclées confectionnées à partir de matériaux de récupération.

Ce rite comprend trois grandes phases:

1. L'enlévement des viscères par les parachytes: les organes internes du ventre sont extraites grâce à une incision dans le flanc du cadavre. Les parachytes remplissaient alors le corps de résine et de plantes aromatisées afin de lui redonner une forme humaine. Et enfin, ils plaçaient une plaque d'or à l'endroit de l'incision. Une partie du cerveau était extraite à l'aide d'un fil de cuivre recourbé par le nez. Et l'introduction de drogues dissolvantes décomposait le reste de l'organe. Les viscères étaient placés dans quatre vases appellés vases canopes représentant les quatre fils d'Horus.
2. Le desséchement durant quarante jours, les taricheutes plongeaient le corps dans un bain de natron après l'avoir enduit de bitume.
3. Les coachytes enfin emmaillotaient le corps de bandelettes parfumées avec, comme décoration, des bijoux ou de simples dessins. Ensuite, la momie revêtue de deux linceuls blancs était allongée dans le riche sarcophage.

Dans un immense cortège de pleureuses, de prêtres, d'amis, le sarcophage était emmené sur la rive occidentale du Nil. Avant de refermer la tombe, le grand prêtre pratiquait la cérémonie de "l'ouverture de la bouche, des yeux et des oreilles", ainsi le mort pouvait pénétrer le royaume des morts...

Livre des morts (2000 avant Jésus-Christ):

	Statue de Pharaon divinisé, Karnak. à remarquer le flagellum, propre à Osiris et le Héka, sceptre crochu d'Osiris. © C. Duportal, février 1992.
	"Songe à ce jour de ton inhumation où tu seras étendu dans ton tombeau, les belles pleureuses précèderont ton cortège funéraire et elles répandront sur elles le sable fin du désert d'Occident. Ta momie sera recouverte d'or. On exécutera des danses sacrées devant la porte de ton tombeau et les prêtres diront des paroles qui réjouiront ton coeur."