Découverte par Lee De Forest en 1906, cette "lampe" a permis le développement de la radio.

Cette page donne quelques explications simples sur le fonctionnement de ces premières "lampes" de radio

L’effet thermoélectronique

Découvert en 1905. Si on chauffe un corps conducteur, l'agitation de ses atomes devient telle que des électrons libres sont expulsés à l'extérieur. Il faut noter que ces électrons ne peuvent pas s'éloigner du conducteur, puisque les noyaux des atomes qu'ils ont quittés (charge +), les attirent à nouveau vers le conducteur. Le conducteur chauffé est entouré d’un “nuage d’électrons”. Pour provoquer l'effet thermoélectronique à l'intérieur d'une "lampe" de radio, on chauffe le conducteur par un courant électrique fourni par une batterie d'accumulateurs. Cette batterie, dite "batterie de chauffage", avait en France une tension de 4V. Un rhéostat, en série avec cette batterie permet de régler le courant de chauffage.

Batterie de chauffage 4 Volts

Rhéostat de chauffage

Bouton de réglage du chauffage