Le spectre lumineux

La lumière blanche se compose de toutes les couleurs. L'arc en ciel est en réalité la décomposition de la lumière blanche par des gouttelettes d'eau comme le ferait un prisme.

Les couleurs de l'arc en ciel

Chaque couleur correspond à une radiation électromagnétique de fréquence et de longueur d'onde particulières
Notes :
- 1 nanomètre (symbole nm) est un millionième de mm (10-9m). Pour les très petites dimensions, à l'échelle de l'atome, on rencontre encore l'angström (A°), unité non normalisée égale à 10-10m.
- 1 térahertz (THz) correspond à 1000 gigahertz.

La sensibilité de l'oeil est maximale vers 550 nm, dans le jaune-vert. Le spectre de la lumière visible s'étale de 400 à 780 nm mais sa perception dépend de chaque individu (les goûts et les couleurs...).

Les raies du spectre solaire

Elles sont innombrables (l'hydrogène à lui seul en compte 35). En voici quelques-unes à titre d'exemple.