Orchis purpurea est une orchidée très robuste avec de grandes feuilles vert-brillant non maculées.

Ses grandes fleurs sont remarquables avec un casque pourpre foncé et un large labelle profondément trilobé et garni de papilles pourpres.

Cette plante est assez répandue en France et peut former des colonies nombreuses.

Les individus hypochromes peuvent être rencontrés assez fréquemment ainsi que des hybrides avec d'autres orchis (O. militaris par exemple).

La floraison s'étale d'avril à juin.