Tribunal d'exception créé à la fin du XVe siècle à
la demande des Rois catholiques, le Saint-Office fut un instrument de l'appareil
d'État au service de l'uniformisation religieuse des royaumes de Castille
et d'Aragon. À l'âge moderne en Andalousie, dans ce carrefour stratégique
que constituaient la capitale des Indes et sa région, l'Inquisition de
Séville fut la principale cour d'Espagne tant par l'ancienneté de
son implantation que son rayonnement et son volume d'activité.
Devenue, au lendemain du concile de Trente, l'une des pièces maîtresses
de la monarchie catholique dans son projet réformiste, l'Inquisition espagnole
rejoignait par son action les visées politiques et les impératifs
religieux de la Couronne. Elle accéléra ainsi le processus de dissolution
des cultures marrane et morisque tout en menant une offensive préventive
et radicale contre les cercles qui s'éloignaient des préceptes de
l'Église romaine, fussent-ils protestants, érasmistes ou illuministes.
En outre, à la fin du concile de Trente, l'Inquisition s'affirmait comme
l'auxiliaire des autorités diocésaines pour surveiller la religiosité
des populations mais également pour garantir la discipline du clergé.
La nature des comportements censurés et les discours poursuivis illustrent
la distance entre certains traits de la culture populaire et le système
de valeurs désormais défendu, révélant par là
même les résistances des populations à modifier leurs pratiques
et conceptions. En cela, le Saint-Office fut un instrument destiné à
discipliner le corps social, à modeler les conduites et à redessiner
les contours de la morale et de la piété populaire dans l'Espagne
du Siècle d'or.
Michel Bœglin, diplômé de l'Institut d'Études Politiques
de Strasbourg, docteur et agrégé d'espagnol, est maître de
conférences de littérature et de civilisation hispaniques à
l'Université Paul Valéry (Montpellier III).
Couv. : eau-forte de Jan Luyken, Supplice de douze personnes accusées
d'être de foi juive (détail).
ISBN 2-84269-605-0, ISSN 1626-2115, 678 pages, 16x24, , 30 euros