Du 20 au 27 août, le Makila d'Or se déroulera
au Makila Golf Club
Les Makilas du Golf sont des compétitions qui ont donné leur
nom au golf de Bassussarry, le Makila Golf Club. Elles ont débuté en
1985, organisées par Jean-Pierre Marin en collaboration avec la
SOCAE (devenue EIFFAGE), Charles Bergara, le fabricant de makilas de Larressore,
avec l'appui de Jacques Chaban-Delmas.
Issu d'une humble famille de marins pêcheurs de Saint Jean de Luz,
Jean-Pierre Marin est d'abord rugbyman. L'âge venant, il intègre
les Archibalds, club d'anciens rugbymen dans le cadre duquel il parcourt
le monde entier. C'est au pied du Kilimandjaro, en attendant que la vue
se dégage pour faire une photo, que le groupe s'initie pour la première
fois au golf. Cette expérience sera déterminante.
Devenu golfeur, Jean-Pierre Marin organise à la Toussaint 1985 sur
les golfs classiques de la région sa première compétition
avec à la clé un Makila pour le vainqueur. En quelques années
le premier rang français est atteint (800 compétiteurs),
grâce à l'aide de Didier Borotra qui cherche à développer
le tourisme hors saison estivale. Le Makila " Pro/Am " (professionnels
- amateurs) se développe ensuite parallèlement et compte
cette année, pour sa 11ème édition, 100 équipes
(400 joueurs) dont beaucoup de touristes d'Europe du Nord. Il y a cinq
ans se créent les Makilas Seniors (+50 ans) et cette année,
le Makila d'Or se déroulera sur le golf de Bassussarry du 20 au
27 Août prochain avec diverses catégories de joueurs (le vainqueur
recevra un makila presque entièrement recouvert d'or ciselé).
D'autres Makilas se produisent dans le monde depuis 21 ans : en 2006 Agadir,
Tenerife, Hammamet (Tunisie) et Marrakech.
Voilà de quoi satisfaire une clientèle aisée, issue à 80%
de la France entière et à 20% de l'étranger, qui induit
lors de son passage au Pays Basque d'importantes retombées financières
(hôtel, restaurant…), découvre le Pays Basque, se fidélise
et amène, par le bouche à oreille, d'autres visiteurs dans
la région.
Hommage à Jean Lecouls :
"
S'il n'y avait pas eu la volonté et le courage d'un homme, le Makila
Golf Club n'existerait pas " s'exclame Jean-Pierre Marin. Il fait
allusion à Jean Lecouls, très bon golfeur (6 de handicap),
architecte créateur en 1982 du golf de Laloubère (Tarbes)
et l'un des anciens patrons de la SOCAE prématurément décédé à l'âge
de 55 ans. Il est à l'origine du projet du golf de Bassussarry qui
est lancé début 1989 avec 9 trous + 2 d'un seul côté de
la route et le club-house. Puis c'est la crise immobilière et l'émergence
de contestations locales (Iparretarrak et écologistes). Une bombe
explose chez Jean-Pierre Marin. Des manifestants investissent le golf.
Jean Lecouls fait face courageusement en restant " au château " pour
défendre (verbalement) le terrain qu'il possède à concurrence
d'un tiers, un autre tiers étant propriété de la SAE,
et le reste celle des banques. En 1994-1995, c'est la fin de la crise immobilière,
Jean Lecouls est ruiné, seul EIFFAGE reste en lisse, les terrains
se vendent comme des petits pains. Jean-Pierre Marin déclare : " Jean
Lecouls avait inventé une urbanisation avec des lots de 2000 m².
On l'attaquait parce qu'on trouvait le projet trop important. Maintenant
il y en a deux fois plus, dont la majorité est occupée par
des gens d'ici. Le Makila Golf Club est une grande réussite qui
aura, avec le temps une notoriété égale à celle
de Chantaco ou de Chiberta. "