On peut aborder la Cappadoce de bien des façons. La marche est la meilleure. Un voyage centré sur ce pays a nécessairement un côté sportif. Il faut croire que les moines qui ont adopté ces sites étaient en bonne forme physique. Nous les suivrons sans prétendre battre des records. Les archéologues qui ont découvert ces lieux (et il en reste à découvrir) ont tous dû marcher. De plus, l’approche lente du site et le moment de la visite ont leur importance.
les étapes du voyage
La ville d’Istanbul est notre porte d’entrée dans le monde oriental et l’empire byzantin. Deux jours de visites nous permettent de voir l’ancienne Constantinople: Ste Sophie, Sts Serge et Bacchus, les remparts, le Boucoléon, St-Sauveur in Chora et ses splendides mosaïques, sans oublier les restes de l’hippodrome, la grande citerne voisine et un musée de mosaïques. A travers tout cela, on découvre le système politique et l’esthétique des Byzantins.
Une promenade en bateau sur le Bosphore nous permet de remonter jusqu’à Rumeli Hisar, où on évoque la chute de Constantinople et le début de l’empire ottoman. Quelques mosquées d’Istanbul en sont les témoins : la Mosquée Bleue, la Suleymanié ou Rustempasa. Puis nous prenons l’avion pour la Cappadoce (Kayseri).
Depuis Avanos (du 4è au 8è jour inclus), on peut ensuite pendant cinq jours explorer les sites de la Cappadoce. On voit ce qui est visité d’habitude (Göreme, Zelve) et aussi un certain nombre d’églises, de sites et de monastères que peu de monde voit et dont certains sont tout juste répertoriés. Quelques portes nous sont ouvertes par l’amabilité de leur propriétaire.
Nous allons ainsi trois fois dans les vallons de Çavusin. Nous passons aussi dans les villages de Mustafapasakoy, de Göreme et d’Ortahisar. Nous visiterons le couvent musulman de Hacibektas. Nous visiterons Aghios Vassilios et le monastère de l’Archangelos. Nous allons aussi dans la vallée de Soganli, à 50 km, très intéressante par son monastère ‘familial’, ses églises sculptées à l'extérieur, ses pigeonniers décorés et son marché d'artisanat local (poupées).
Le 9è jour est une journée de voyage vers Güzelyurt, au cours de laquelle nous verrons une ville souterraine et la Kizil kilise (église construite). Le lendemain, à pied: la vallée très encaissée d’Ihlara-Belisirma. Le dernier jour, nous ferons route vers Ankara, où nous visiterons, l’après midi, le Musée des Civilisations Anatoliennes.
Comme nous sommes concentrés sur la Cappadoce qui n’est pas très grande, nous évitons dans ce programme les longs trajets fatigants en car.
Il peut arriver que des changements de détail soient rendus nécessaires par les circonstances.
La plupart de nos journées comportent de la marche. Une journée type en Cappadoce peut demander un lever matinal (parfois 6 heures). Après le petit déjeuner, 5 à 20 minutes de car pour être à notre point de départ dans la campagne cappadocienne. La marche peut être d’abord silencieuse dans la lumière du petit matin. Quelques arrêts nous permettent une découverte des églises et du paysage, ainsi que de la vie rurale (que pratiquaient aussi les moines quand ils ne creusaient pas). Le midi : repas et repos. Une autre marche plus légère, de 15 à 19h, suivant la lumière du jour. Tandis que la marche du matin est un itinéraire circulaire, celle de l’après-midi est ponctuelle, sur un ou plusieurs centres d’intérêt.
