le Hautbois classique

Le hautbois de la période classique, milieu XVIII ^e siècle - début XIX ^e siècle, ne varie pas beaucoup par rapport à son prédécesseur. Pour augmenter l'ambitus vers le haut, la perce intérieure se rétrécit.

Pour simplifier les doigtés, particulièrement les « fourches » et les trilles, et pour augmenter la tessiture (jusqu'au contre fa) des clefs supplémentaires apparaissent (do # grave, fa de clé, sol #, clé d'octave) , tout comme sur la clarinette et la flûte. 
L'ajout des clefs se fait plus ou moins rapidement, selon les régions et le choix des musiciens. En Italie, le hautbois à deux clefs sera utilisé jusqu'en 1850.