Samuel Finley Breese Morse, connu sous le nom de Samuel Morse, est un peintre américain, développeur d'un télégraphe électrique et d'un alphabet qui portent tous deux son nom. Il est né le 27 avril 1791 à Charlestown (Massachusetts) et mort le 2 avril 1872 à New York.
Biographie
* 27 avril 1791 Naissance à Charlestown près de Boston (Massachusetts), il est le fils du géographe Jedidiah Morse.
* 1811 Après des études à l'université Yale (Connecticut) où il obtient son diplôme en 1811, travaille chez un éditeur à Boston tout en se consacrant à la peinture.
* 1811 Voyage à Londres pour y suivre des études artistiques auprès de Benjamin West.
* 1813 Médaille d'or de sculpture de la Société des arts Adelphi.
* 1815 Retour aux États-
* 1825 Il fonde à New York la Société des beaux-
* 1829 Voyage en Europe pour trois ans en France et en Italie pour y étudier les beaux-
* 1832 C'est sur le Sully, navire qui le ramène aux États-
* 1835 Professeur de peinture et de sculpture à l'université de New York. Première maquette du télégraphe réalisée avec des moyens insuffisants.
Morse Samuel Finley Breese
* 1837 Avec l'aide de deux partenaires, Leonard Gale, un professeur de science à l'université de New York et Alfred Lewis Vail, plutôt porté sur la réalisation pratique, il cherche à concrétiser son idée. En fait c'est Vail qui trouve la solution du code composé de points et de barres. À l'origine Morse avait imaginé des codes composés uniquement de chiffres et un dictionnaire pour interpréter les messages reçus. Vail avait pressenti que les messages devaient être verbaux et donc composés de lettres et de signes. C’est en visitant une imprimerie typographique que Vail comprit que certaines lettres étaient plus utilisées que d'autres et que le code devait privilégier les lettres les plus fréquentes.
* 1838 Développement du code qui le rendit célèbre bien que ce soit strictement l'œuvre de Vail. Il tente sans succès d'intéresser le Congrès américain à son invention et se tourne vers l'Europe, où il échoue également.
* 1840 Dépôt de brevet pour son télégraphe -
* 1842 Construction d'une ligne télégraphique sous-
* 1843 Après des démarches opiniâtres, il réussit à obtenir du Congrès une aide de 30 000 $ pour établir une ligne télégraphique entre Baltimore (Maryland) et Washington.
* 24 mai 1844 Premier message transmis de la Cour suprême du Capitole vers le dépôt de chemin de fer de Baltimore.
* 1846 Développement du télégraphe de Morse par des sociétés privées.
* 1854 Après plusieurs procès contre des rivaux, la Cour suprême américaine tranche en sa faveur et valide ses brevets.
* 2 avril 1872 mort à New York.
L'œuvre
Samuel Morse n'a pas inventé le télégraphe : 50 ans auparavant (1793), le télégraphe optique de Chappe permettait la transmission de dépêches à des centaines de lieues. Il n'a pas non plus inventé le télégraphe électrique : Soemmerring, Steinheil, Gauss et Weber en Allemagne, Ampère en France, Schilling à Saint-
Le génie de Morse a été de concevoir une machine simple, pratique, efficace, bon marché, rustique et surtout de réussir à convaincre (non sans mal) ses contemporains de réaliser une expérience suffisamment spectaculaire pour frapper les imaginations (la liaison Washington-