Construites il y a plus de 4 500 ans (vers 2700 avant J.C.) les 3 pyramides ont servi de tombe à 3 grands pharaons d’Egypte : la plus grande est celle de Kheops haute de 146 mètres et large de 230 mètres (à l’origine, poids de 7 000 000 tonnes ! elle compte 201 marches), la moyenne est celle de Khephren haute de 143 mètres et large de 215 mètres, enfin la plus petite est celle de Mykérinos haute de 66 mètres. Les 3 pyramides sont considérées comme une des 7 merveilles du monde construites pendant l’Antiquité. Avec les pierres de ces 3 pyramides, Napoléon Ier avait calculé qu’on aurait pu entourer la France d’un mur de 3 mètres de haut sur 30 cm de large.

Pise est une ville située dans le Nord-Ouest de l’Italie. Dans le centre de cette ville se dresse un monument célèbre dans le monde entier : une tour… penchée. La tour de Pise a été construite à partir de 1174 et a été achevée en 1356 : c’est un clocher construit en marbre blanc qui abrite 7 cloches. Quatre ans après le début de sa construction, en 1178, on s’aperçoit que cette lourde tour commence à pencher parce que le sol n’est pas assez dur : elle penche au rythme de 1 à 2 mm par an. Aujourd’hui elle penche de 4 mètres par rapport à la verticale. Ses caractéristiques : 56 mètres de hauteur, 15 mètres de diamètre, 15 000 tonnes de poids, 8 étages et 207 petites colonnes.

Curieuse flèche en granit que cet obélisque de 23 mètres. Recouvert de hiéroglyphes (écriture de l'Egypte antique), il raconte les règnes des pharaons Ramsès II et Ramsès III : c'est l'un des deux obélisques qui ont marqué l'entrée de leur palais à Louqsor pendant 3 500 ans. Mais que fait à Paris ce vestige d'un temps si ancien et d'un pays si lointain ? C'est un cadeau que l’Egypte a fait à la France en 1829 : pour l'apporter à Paris en bateau il a fallu 2 ans ! En effet, l'obélisque pèse 230 tonnes et il est fait d’un seul bloc.

La tour de Belém est une magnifique forteresse dont les canons défendaient Lisbonne (la capitale du Portugal) et un des plus grands monastères du pays (le monastère des Hiéronymites). Construite entre 1515 et 1519 au beau milieu d’un grand fleuve, le Tage, elle se retrouve aujourd’hui… échouée au bord d’une plage. C’est qu’en 1755 un grand tremblement de terre a fait trembler toute la ville, a détruit l’immense palais des rois du Portugal et a bouleversé le cours du fleuve. Mais la tour de Belém a tenu bon. Ses caractéristiques : 5 étages.

L’Empire State Building est célèbre dans le monde entier. Pendant longtemps elle fut la plus haute tour d’habitations et de bureaux du monde. Ce géant en plein cœur de Manhattan (un quartier de New York) fut construit en seulement une année entre 1930 et 1931 au rythme de 4-5 étages par semaine. Dans un célèbre film, c’est tout en haut de l’Empire State Building que grimpe King-Kong, un gorille géant qui sème la panique dans la ville. La tour abrite aujourd’hui des restaurants, des boutiques, des banques, des salles de cinéma, des expositions d’art et on peut même… s’y marier. Ses caractéristiques : 443 mètres de hauteur (en comptant l’antenne de 63 mètres), 102 étages et 6 500 fenêtres, un poids de 365 000 tonnes.

Une grande tour de 104 mètres est construite en 1860 à côté du parlement où se réunissent les représentants du peuple à Londres, capitale du Royaume-Uni. Cette tour appelée Clock Tower abrite une des plus impressionnantes horloges du monde : Big-Ben d'un poids de 13,5 tonnes !