D. maculata détermine un groupe se distinguant par une tige non compressible, des feuilles maculées, assez nombreuses et effilées, conférant à la plante une allure élancée.
Ses fleurs portent des dessins purpurins bien marqués se détachant souvent sur un fond blanc lavé de rose. Le labelle peu découpé, un lobe médian assez étroit.

D. maculata affectionne les milieux humides, elle est assez répandue en plaine comme en montagne plutôt dans la moitié sud-est de la France. Elle fleurit de mai à août selon l'altitude.