Il est de la famille des acéracés. Le nom latin est acérabulus.
Il y a plus de 113 sortes d'érables.

L'érable mesure environ 20 m. Il vit de 100 à 200 ans.

Ses feuilles mesurent de 1 à 8 cm de long et de 5 à 10 cm de large. La plupart des érables ont des feuilles caduques de taille moyenne. Elles poussent en opposées.

L' érable pousse dans les régions tempérées. Il vit dans les régions et les endroits frais. Dans le Vaucluse, on trouve l'érable champêtre et l'érable de Montpellier. Ils poussent au Mont Ventoux et dans le grand Lubéron vers 600 m d'altitude.

Son écorce est de couleur très claire, brun jaunâtre. Elle est lisse sur les jeunes arbres, puis se crevasse avec l'âge et présente de nombreuse écailles de consistance molle.

Les fruits ou samares ont deux graines ailées qui, lorsqu'elles sont mûres, tombent en tournoyant dans les airs.

L'érable est estimé par les menuisiers, les mécaniciens, les tourneurs, les luthiers, les sculpteurs, les ébénistes et est apprécié en boiserie fine.