Un premier album qui ne fait pas dans la dentelle! Malgré une belle pochette très typée Heavy épico-fantasy les compos sont en fait très proches de toute la scène de la Bay Area et plairont aux fans des premiers METALLICA, SLAYER, TESTAMENT, VIO-LENCE, ou encore EXUMER pour l'école allemande.
En effet les riffs typiquement thrash, incisifs, ultra rapides et parfois mélodiques dominent les morceaux, soutenus par une charnière rythmique qui affectionne les dépassements de vitesse autorisée.

Mais la spécificité de cet album vient du fait que les 2 guitaristes sont également chanteurs, se partageant ainsi le boulot à tour de rôle dans un style assez similaire. Le problème est que leur niveau est très très limité, certes pour le style ce n'est pas trop handicapant mais tout de même... Pour ne rien arranger les tentatives d'aigus falsetto à la King Diamond sont royalement ratées et les vocaux hargneux à la Hetfield beaucoup moins convaincants que ceux du sieur James. En gros et sans décodeur ils chantent souvent faux :) Incontestablement le gros point faible de ces 8 titres.

La force de cet opus réside donc dans toutes les idées rythmiques qui retournent sévèrement la tronche comme par exemple sur "I'll Come Back", "Marching for Revenge" ou "Legions of Destruction", atteignant presque l'efficacité des grands du genre.
En parlant de grands est sorti la même année un certain Walls of Jericho et on retrouve là aussi quelques harmonies guitaristiques bien sympas ("Gambler"), ajoutant un aspect un poil plus mélodique que leurs confrères américains. De plus leurs compos ont tendance à davantage s'allonger par rapport aux titres courts du SLAYER de l'époque par exemple.

Quant à la production elle est de qualité compte tenu d'un premier album en 86 et surtout bien dans l'esprit du genre, très brute et acérée! Faut que ça tape!! Et en l'occurrence oui ça tabasse, si vous cherchez de quoi vous relaxer faudra repasser.
A noter qu'on ne voit toujours pas venir une réédition sur support optique malgré les annonces répétées du groupe et du label, et depuis circulent sur le net des versions cd pirates basées sur les vinyles originels... Espérons que cela les incite à ressortir légalement sous peu cet album certes répétitif mais purement défoulant. Ou pourquoi pas un réenregistrement avec le line up actuel pour pallier aux carences vocales?

Le titre annonce qu'il ne s'agira pas d'un album tribute à Bon Jovi :) Ceci dit cet album se veut moins thrash et bien plus mélodique que le précédent. En effet le groupe laisse un peu de côté le thrash intense pour se diriger davantage vers un Speed Metal plus mélodique, sans être dénué de férocité pour autant.

Cette évolution peut s'expliquer par le fait que d'importants changements de line up ont eu lieu : les 2 gratteux chanteurs ont fait leurs valises! A la place, les membres originaux ont préféré cette fois opter pour une formation à chanteur unique et dégagé de son instrument. Il s'agit donc de Scott Coe, un futur SCANNER.
Ce choix fut le bienvenu, désormais le groupe peut compter sur un vocaliste à la fois puissant et aérien donnant plus de relief aux morceaux. Les puristes diront que son chant est trop accessible et d'autres trouveront son phrasé un peu bizarre, mais personnellement ça me va très bien d'autant que son timbre reste assez personnel.

Pour aller avec l'évolution vocale la musique de Angel Dust se mélodise et avec réussite dans l'ensemble, les compos n'en sont que plus variées et plus accrocheuses sans trop perdre de leur agressivité. Car les rythmiques à fond les ballons et tranchantes comme un rasoir demeurent une caractéristique principale tout au long de ces 11 compositions (dont une instrumentale). Comment ne pas headbanguer sur des riffs pareil?
Plus mélodique ne veut donc pas forcément dire mou, même si "Wings of an Angel" est la première mid tempo de leur histoire.

D'autres compos évoluent un peu dans le style de HELSTAR parfois ("Mr Inferno"), l'excellent "The King" rappelle le thrash du premier album et d'autres titres tels que "Stranger" sont très agréables notamment de par leurs refrains de qualité cette fois. Quant au titre éponyme rohlala quelle vitesse d'exécution, du riffage de malades qui arrache la tapisserie! Le tout servi par une excellente production ce qui accroît forcément l'accroche dès la première écoute.

A l'inverse le dernier morceau ferait presque figure de ballade, les fans absolus ont du crier à la trahison :) Peu importe, la deuxième livraison des boches est d'excellente facture et peut être considérée comme un classique du Speed Metal allemand. Mais pourquoi personne n'a encore réédité cette galette??

Tout fan des premiers albums d'Angel Dust ne peut que sauter au plafond en écoutant Border of Reality pour la première fois :) 10 ans après le split, la musique du groupe est devenue méconnaissable!
Fini le speed/thrash rageur bien ancré dans ses racines 80's, place à un Metal encore couillu mais beaucoup plus mélodique et surtout O-RI-GI-NAL. C'est bien sur ce point qu'Angel Dust se place au niveau des groupes les plus attachants de la décennie, ainsi tout en prenant des risques ils parviennent à nous octroyer un album parfaitement maîtrisé dont le feeling est désormais l'axe majeur, servi par un gros son remis à l'ordre du jour.

Tout ceci n'est pas le fruit du hasard, l'arrivée de Dirk Thurisch y est pour beaucoup car Angel Dust viennent sans aucun doute de dénicher un des tout meilleurs chanteurs de la nouvelle génération du Heavy Metal. Loin d'être une énième tentative de pale imitation de M.Kiske, ses vocaux puissants font preuve d'une personnalité surprenante et surtout d'une expressivité à fleur de peau. Quel chant poignant tout au long du magique "When I Die" par exemple, Thurisch relance complètement la carrière du groupe presque à lui seul. Mais d'autres l'accompagnent dans ce renouveau, il est intéressant de constater comment les claviers peuvent désormais diriger la composition de temps à autre : le nouveau venu Steven Banx (frère de Frank le bassiste fondateur d'Angel Dust) confère une dimension rafraîchissante et inhabituelle pour le genre au travers d'interventions variées qui ne sont d'ailleurs pas reléguées au second plan.

Autre recrue de choix, Bernd Aufermann dans un style guitaristique totalement différent de ses prédécesseurs, beaucoup plus lourd, il ajoute également une touche plus personnelle. A première vue moins agressif et plus subtil, il lui arrive pourtant aussi de s'énerver comme il faut comme sur "No More Faith" ou "Centuries" (au superbe refrain) qui raviront les secoueurs de poils. Mais quoiqu'il en soit la mélodie et l'émotion règnent ici en maître, ce n'est pas ce "Where the Wind Blows" qui me contredira.
Et à l'opposé du moderne "Behind the Mirror", la reprise de "Spotlight Kid" de RAINBOW donne un petit côté rétro franchement pas déplaisant, tout en illustrant l'élargissement de leurs influences.

Pour une reformation Angel Dust n'ont donc pas fait les choses à moitié et ont su allier brillamment leurs racines Metal traditionnel avec des aspirations plus contemporaines, sonnant désormais comme une entité unique radicalement différente. Différente mais exquise.

PS : Réédité aux USA il y a peu, Border of Reality contient en bonus sur cette version leur étonnante reprise du classique "Easy Living" de URIAH HEEP.

Raahhh ces notes de piano à l'entame du morceau éponyme....et quel morceau !!!!!!! L'album commence par non moins qu'un des meilleurs titres de Metal mélodique de la décennie! Une merveille d'émotion, une leçon de chant et de classe métallique.
La suite ne marque pas une énorme évolution par rapport à l'album précédent mais le groupe parvient tout de même à placer des idées originales et surtout parvient à proposer une nouvelle fois de très bonnes compos. Même si franchement aucune ne se hisse au niveau du titre d'ouverture, mais bon on ne peut pas trop en demander non plus.

Globalement cet opus montre davantage les crocs que Border of Reality avec davantage de plans bien rentre dedans, sans pour autant revenir à leur speed thrashesque de la fin des années 80. Surtout que le clavier prend une importance de plus en plus grande et contribue grandement à l'ame de ce disque en créant des atmosphères parfois discrètes mais superbes comme sur "Addicted to Serenity".
Que dire du reste sinon que l'album présente un large panel d'émotions soutenues par beaucoup d'énergie, que ce soit sur les agressifs "Surrender" et "Never", ou les fort prenants "Black Rain" et "Sanity". Dommage toutefois que les 2 ballades rendent moins bien que leurs futurs essais dans le domaine...

La production est monstrueuse de puissance, on se prend un véritable mur du son dans la tronche!! A la fois énorme, moderne mais également bien personnel ce qui permet de reconnaître la griffe Angel Dust dès les premières secondes.
Et là encore la réédition américaine de cet excellent album comprend 2 bonus, une version plus longue de "Nightmares" (du premier album) ainsi que la jolie reprise du magnifique "Temple of the King" de RAINBOW.