(samedi 04 Septembre 2004 à Strasbourg)

La Laiterie accueille ce soir la deuxième édition du festival Guardians of Metal destiné à promouvoir des groupes français prometteurs en matière de Metal (plus ou moins) traditionnel, et dont la tête d'affiche est assurée cette année par une formation "internationale" de renom. Néanmoins l'affiche est plus risquée que l'an dernier puisqu'il s'agit d'une prestation acoustique et donc inédite de Virgin Steele! Mais on aura le temps d'y revenir plus tard.

Le bal commence à 17h30 avec STORMBLAST qui ne font pourtant pas dans la dentelle et nous servent 30 minutes de Thrash soutenu teinté de relents Heavy Metal notamment dans le département vocal, assez inspiré par les premiers efforts de Slayer et Metallica, mais avec davantage de changements de rythme et une intéressante densité de riffs chirurgicaux.
Pour un groupe qui n'en est qu'à sa seconde démo la prestation est très carrée et soudée, ainsi leur musique bien huilée ressort mieux live que sur la dernière démo en date à mon avis, même si pour l'aspect scénique ça reste encore un peu trop timide ce qui peut se comprendre, hormis un frontman sachant déjà travailler la foule qui réserve un bon accueil aux palois. Détail qui a son importance, comparé à l'an passé le groupe d'ouverture peut cette fois jouir d'un bon son ce qui est un sacré atout pour se faire connaître.
Bref Stormblast ça cartonne et c'est sacrement prometteur pour l'avenir!
4/5

Setlist :

Driven by Death
Moon's Call
Tears of Fire (nouveau morceau)
Open Your Eyes
Virgin Scream
Thrashers Fuckers (nouveau morceau)

SEYMINHOL œuvrent dans un registre radicalement différent puisque les mosellans préfèrent le Heavy/Speed mélodique et épique, autour d'un thème purement viking. Très honnêtement ce style est de moins en moins ma tasse de bière donc je craignais un peu de m'ennuyer au cours de leur set, ce qui ne fut finalement pas le cas!
Le groupe est très bien en place, communicatif et volontaire, servi par un bon son clair qui plus est. Malgré un guitariste tout fraîchement recruté, Seyminhol nous interprètent soigneusement et avec un bon chanteur des titres de leur album Northern Recital qui a plus de personnalité qu'on pourrait le croire de prime abord, ainsi que de nouvelles (longues) compositions, dont certaines ont des touches plus progressives et variées qui ne sont pas pour me déplaire.
Le concert a lieu dans un bon esprit aussi, notamment quand le bassiste descend dans la fosse pour lancer une farandole huhu, c'est collector ça ;)
Tout se finit encore dans la bonne humeur avec une reprise amusante de "Final Countdown" de qui vous savez, morceau qui me gave à la base mais bon c'est reparti pour un tour de farandole dans la salle ;)
4/5

Setlist :

La Septième Croisade (nouveau morceau)
Ode to Eternity
Under a Blood Red Banner
Saekonungr
Return of a Long Snake (nouveau morceau)
Invaders (nouveau morceau)
The Bloody Rampart (nouveau morceau)
The Final Countdown (EUROPE)

MYSTERY BLUE sont les locaux de cette année, de retour sur l'avant de la scène après un long break durant les années 90. Leur nouvel album Metal Slaves fut une bonne surprise l'an passé et ces morceaux de Heavy pur et dur s'avèrent tout aussi agréables sur scène, néanmoins il manque un petit truc pour vraiment faire décoller le show.
Pourtant même les vieux morceaux des 2 premiers albums sont restés efficaces et accrocheurs ("Circle of Shame", "Trial"), plus rock 'n roll et teintés 80's forcément, alors que Nathalie Geyer fait son possible pour réveiller le public qui est moins enthousiaste que pour les formations précédentes. Je dois dire que je ne suis pas non plus toujours très amateur de certaines lignes de chant, mais bon comment dire du mal quand un groupe vous reprend fidèlement "Metal Daze" de Manowar? ;) Le public apprécie davantage dès lors, il aurait peut-être fallu pour eux la jouer avant ;) Un set sympathique néanmoins.
3,5/5

Setlist :

S.T.A.G.E.
Angel
Slave to Blood
Metal Dream
Circle of Shame
Trial
Electric Power (nouveau morceau)
Heavy & Loud
Silent Whisper (Bloody Batard)
Shades of Death (nouveau morceau)
Metal Daze (MANOWAR)
Roller Coaster Ride

Pour KRAGENS on passe à la modernité avec leur Power Metal qui arrache tout, impression renforcée par un groupe très en verve ce soir! Cette grosse boucherie est orchestrée par un frontman excellentissime qui m'impressionne vraiment, très puissant vocalement et à l'aise pour se mettre le public dans le poche, d'ailleurs ce dernier donne justement de la voix pour supporter les niçois. C'est même parti pour quelques slams =)
Le groupe déroule l'ensemble de son premier album Dying in a Desert en intégralité et dans l'ordre avec autorité, variant donc les tempos et les plaisirs avec le recours à quelques samples pour les morceaux plus atmosphériques comme "Lords of Chaos" ou "World Made of Heroes". Mais surtout quelle énergie déployée et quel professionnalisme, si avec ça Kragens n'est pas capable de s'imposer à l'étranger c'est vraiment qu'une malédiction touche nos groupes français!
Pour ma part c'est donc une réussite sur toute la ligne, sincèrement je ne m'attendais pas à une claque d'une telle intensité et la reprise finale de "Electric Eye" ne fait que remporter un peu plus mes suffrages :) A eux de franchir les prochaines étapes maintenant, ils en ont largement les moyens.
4,5/5

Setlist :

Dying In A Desert
Carnivore Ritual
Kragens
Fear
Lord Of Chaos
Metal Hunter
Satan The Killer
Nightmare
Road Warrior
World Made Of Heroes
Rise Up Your Fist To Fight
Destroying The Temple
Dream in Black (nouveau morceau)
The Hellion / Electric Eye (JUDAS PRIEST)

Pour aborder le show acoustique de David Defeis et Ed Pursino de VIRGIN STEELE, il y a bien sur un pré-requis : il faut être fan pour l'apprécier comme il se doit :)
Car le groupe va plonger profondément dans son répertoire pour un set de 2h15, et en acoustique c'est bel et bien un concert pour les die hards... dont je fais partie!
Quel plaisir alors d'entendre ces réarrangements épurés de morceaux aussi prenants que "Twilight of the Gods", "Emelaith", "Perfect Mansions" ou encore le rare "Mists of Avalon", où la voix pure de Defeis touche au sublime émotionnel, guidée en cela par le toucher de Pursino à la guitare. Tout ceci demeure donc très intimiste, c'est bien une prestation unique en guise de cadeau aux fans de la part d'un groupe qui a l'habitude de remodeler entièrement ses setlists pour surprendre même ses supporters les plus assidus.
La difficulté de l'exercice n'en est pas moins évidente dans la mesure où la moindre faute se remarque beaucoup plus facilement dans ce contexte, et pourtant ce soir ils n'ont pas peur de s'approprier complètement des "Sympathy for the Devil" et même "Purple Rain", il fallait oser :) J'aurais tout de même bien aimé entendre plus de chansons qui sollicitent le public, comme ce fut le cas pour "Burning of Rome" par exemple, ainsi qu'une plus grande utilisation du clavier qui n'a finalement servi que pour introduire le rappel, dommage. En tout cas on sent que beaucoup de travail a été effectué en amont afin d'éviter d'en rester à une simple version "unplugged" des morceaux, à l'image des medleys limite déroutants.
Le recueillement se déroule dans une ambiance attentive (mais un peu dépeuplée, forcément...), et à vrai dire il s'avère presque trop long après plusieurs heures de festival où on a davantage besoin de se remuer que de rester planté sur place, mais c'est pour chipoter au regard du tour de force réussi par notre duo, preuve en est aussi de la teneur des compositions à l'origine. Des concerts de belle musique qui font vibrer les poils on en voit pas tous les jours, alors même si on a pas trop headbangué cette fois, le plaisir est quand même intense!
Pour ne rien gâcher, les 2 compères se rendent très disponibles pour les fans après le concert et viennent serrer la pogne à tout le monde, loin de la rock star attitude si courante ;) Aaaaah si seulement tout le monde pouvait être comme ça...
4,5/5

Setlist :

The Wine of Violence
She-Devil -Black Mass Blues
Snakeskin Voodoo Man
Don't Say Goodbye
Sympathy for the Devil (ROLLING STONES)
Twilight of the Gods
Medley #1 : Intro / A Whisper of Death / Great Sword of Flame / A Whisper of Death reprise / Emalaith / Burning of Rome / Perfect Mansions
Medley #2 : Garden of Lamentation / Weeping of the Spirits / Lion in Winter / Chains of Fire / Jet Black / A Whisper of Death intro / House of Dust
Mists of Avalon
Unholy Water
Trail of Tears
--------------------------------------------------------------------
Solo de guitare
God of our Sorrows
Purple Rain (PRINCE)
Wildfire Woman (BAD COMPANY)
I Wake Up Screaming
Fight Tooth & Nail
Wings of Vengeance
Forever Will I Roam / Eyes Without A Face (BILLY IDOL)
Gate of Kings

Si ça c'est pas une setlist de fou :) Espérons maintenant que la prochaine édition du festival Guardians of Metal nous réserve autant de bonnes surprises!

Retour à la page des concerts