Les Faux-Amis

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Une part non négligeable du vocabulaire anglais est d'origine "classique",
c'est-à-dire venant du latin, du grec ou du français.

Ces mots peuvent bien souvent être compris par simple transparence.

Pourtant l'évolution de chacune des deux langues a fait que dans un nombre limité de cas cette transparence est trompeuse.

Nous parlons alors de faux-amis.

Une liste non exhaustive est proposée ci-dessous.
 
 

Cliquez sur la première lettre du mot recherché pour accéder directement à sa page.

A - B - C -D - E - F - G - H - I - J - K - L - M - N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z






A
 

ability: capacité

abuse: injurier; maltraiter

achieve: mener à bien, atteindre; an achievement: une réussite ; une réalisation ; un exploit

actual: véritable cf. current

actually: en fait, vraiment, en vérité

adequate: suffisant  cf. appropriate

advertise: faire connaître, faire de la publicité

advertisement: une publicité cf. warning

advice (a piece of): des conseils (un) / une recommandation.

affluence: l'opulence, 1'aisance

age: une époque, une période ; mais aussi l'age

agenda: un ordre du jour, un programme cf. diary

agony: 1'angoisse,. le paroxysme de la douleur

agreement: un accord, un consentement  cf. license

alien: un étranger (sens juridique), alien to: sans lien, sans rapport avec

alternative: chaque solution de rechange (et non le choix entre deux)

annoy: irriter, harceler

be anxious to do sth: désirer vivement faire qch

appoint: nommer, désigner, choisir

appointment: une nomination; un emploi, un rendez-vous (d'affaires) cf. fee

argument: une discussion; une dispute; un argument

arrive: arriver qq part

assist: aider

attend to: s’occuper de

attend: assister à, participer à

audience: le public

auditor: un expert-comptable, un commissaire aux comptes


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B
 

bachelor: un célibataire ; a bachelor of arts (B.A.) un licencié ès lettres,

balance: équilibre

ballot: un vote, un bulletin de vote

bar: un barreau, le Barreau, la barre, un bar, une mesure (musique)

barracks: (pl): une caserne    cf. shed, hut, cabin

benefit: avantage, indemnité, prestation sociale     cf. profits

bless: bénir

blouse: un corsage

bribe: un pot-de-vin (corruption)

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C
 

camera: appareil photo cf movie camera

candid: franc, sincère

cargo: une cargaison

carpet: un tapis, ma moquette

cartoon: un dessin humoristique, un dessin animé

caution: prudence    cf. deposit

cave: caverne

chance: possibilité, hasard  cf. luck

change: la monnaie (rendue)

charge so sth: faire payer

charge so with: inculper

charity: une œuvre de bienfaisance

chart: une carte marine, un tableau (chiffres); un graphique

chemist: un chimiste, un pharmacien

chips: pdt frites    cf. crisps

circulation: tirage (journal)   cf. traffic

client: d’un homme de loi    cf. customer

college: faculté, grande école

comprehensive: complet, global   cf. understanding

come of age: devenir majeur

comfort: réconforter; mais aussi le( ré)confort

commercial: une pub télé , un spot publicitaire

commodity: une marchandise

competition: la concurrence

complaint: une plainte; une maladie

concern: une entreprise;1'inquiétude

conductor: un receveur(bus), contrôleur (train, etc) un chef d'orchestre cf.  driver

conference: un congrès, une assemblée, une conférence.

confidence: confiance en soi

confident: confiant

confused: embrouillé

con-man: un escroc

consider: envisager cf. examine, take into account

consistence/consistency: cohérence, consistance

constituency: une circonscription électorale

contemplate: envisager

contend: affirmer,

contend with lutter contre

contention (a bone of): une pomme de discorde

control: une commande (machine) ; to control: diriger

conveniences: (dans public conveniences): toilettes

convenient: commode, pratique

couch: un divan

course: cours

court: la cour (de justice), le tribunal, un terrain de tennis cf. short

current: actuel ; current events: actualité cf. common, frequent

custom: une coutume, custom-made: sur mesure

customs: la douane

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D
 

date: un rendez-vous (sentimental). un(e) petit(e) ami(e)

deceive: tromper    cf. disappoint

deception: tromperie

defendant: un inculpé

delay: retarder, a delay un retard  cf. mix, dilute

deliver: livrer, fournir, assurer distribuer(courrier), prononcer (discours, tenir ses promesses , accoucher

demand: exiger    cf. ask for, require

demonstrate: manifester (rues), démontrer  cf. show, prove, demonstrate

deposit: des arrhes, caution

deputy: adjoint

deserts: ce que l'on mérite

deserve: mériter

desperate: prêt à tout

develop: élaborer; aménager, apparaître

dilapidated: délabré

diner (US): un wagon-restaurant, un petit restaurant

directions: instructions

discharge: licencier, congédier  cf. unload

disgrace: honte. disgrâce

disposable: jetable    cf. usable

dispute: contester; litige, contentieux; industrial dispute: conflit social, grève

diversion: une déviation, une diversion

dramatic: spectaculaire, frappant

dress: (s')habiller, panser (blessure)

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E
 

editor: rédacteur en chef

education: éd. scolaire & universitaire

eligible for: qui a droit à qch

emergency: une situation critique, urgente

engaged: fiancé ; occupé (ligne tél., etc) cf. committed

engagement: fiançailles; occupation

entertain: recevoir (des invités), distraire

Establishment: le pouvoir en place

eventually: en fin de compte, au final   cf. possibly, should the case arise, etc

evidence (U): la/les preuves   cf. obvious

exciting: passionnant

exhibition: une exposition

experience: exp. de/dans la vie

experiment: expérience (en sciences par ex.)

expertise: la competence, l’expertise, le savoir-faire

expose: démasquer; to expose onseself: faire de l’exhibitionnisme

extravagance: la prodigalité

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F
 

fabric: un tissu    cf. firm, manufacture

fabrication: une fausse déclaration   cf. engineering, making

facilities: équipement

fantasy: fantasme, rêve (éveillé)

fee: appointements, honoraires, cachet    cf. fairy

figure: un nombre, une silhouette   cf. face

fuel: du combustible     cf. oil

fuel(led) ; alimenter(les critiques par ex.)

furnish: meubler; furniture (U): des meubles cf. provide
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G
 

gas, gasoline (US): de l'essence, gaz (GB)

genial: jovial

gentle: doux    cf. nice, kind, sweet

grape: un grain de raisin; grapes: le raisin

gratuity: un pourboire    cf also tip

grief: chagrin    cf. reproach, grievance

guardian: un tuteur (légal)

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H
 

hazard: un risque    cf. chance, random

hearing (court): une audience


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I
 

ignore: feindre de ne pas (sa)voir, entendre, (re)connaître

immaterial: sans importance

inadequate: insuffisant    cf. inapporpriate

inarticulate: qui s’exprime mal, avec difficulté

inconsistence/inconsistency: une incohérence

inconvenience: un dérangement

inconvenient: adj: malcommode, gênant  cf. drawback

indefinitely: pour une durée indéterminée   cf. forever

ineligible: qui n’a pas droit à

infancy: prime enfance

informal: simple, sans cérémonie .

information (U -> (a piece of, some)): des renseignements, des informations

ingenuity: l’ingéniosité

ingenuousness: ingénuité

inhabited: habité

injure: blesser .

instance: un exemple

instruction: ordre, consigne   cf. knowledge, eduction

instructor: un moniteur (ex: a driving/swimming instructor)

intelligence (U): des renseignements (militaires); l'intelligence

intoxicate: enivrer

introduce sb to: présenter qq à...

issue: un problème (débattu) ; un numéro (journal)

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J
 

jacket: une veste

journal: un périodique thématique professionel     cf. newspaper

journey: un voyage

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L
 

label: une étiquette, une marque

labour: la main-d’œuvre; le travail; (New) Labour: le parti travailliste

large: vaste

lecture: une conférence ; un cours magistral

liberal: progressiste

library: une bibliothèque

licence: permis, autorisation

liquor: un alcool

literacy: degré d’alphabétisation

location: un emplacement; to shoot on location: tourner, filmer en extérieur

lot: le sort ; a parking lot = un "parking"

lunatic: fou .

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M
 

maintain: affirmer,. entretenir (machine), subventionner

malice: intention de nuire; with malice: avec préméditation

manufacture: fabrication, fabrique

march: marcher au pas, manifester

marriage: l’institution    cf. wedding

match: un égal, un mariage, un assortiment; une allumette, un match

material: une étoffe; une matière, le matériel ; raw materials: des matières premières

mess: une pagaille, le mess (cantine)

meter: un compteur

mince: hacher

miser: un avare

miserable: triste, " patraque "

misery: malheur

mitigating circumstances: des circonstances atténuantes

momentous: très important

money: l'argent     cf. change

mood: l'humeur

moral of a story: la morale d'une histoire

morale of the regiment: le moral du régiment

morals: la moralité

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N
 

nervous: inquiet note: faire remarquer

notice: un avis, un préavis

notice: remarquer

novel: un roman

nuisance: l'ennui, le désagrément,. a nuisance: une peste

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O
 

occasion: une circonstance, un motif  cf. second-hand, used

occupation: métier

occupational: professionnel (risque, maladie)

offence (US: offense): une infraction; un délit

offer: proposer ; proposition

opportunity: une occasion favorable

outraged: indigné

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P
 

pace: un rythme (cf a pacemaker), une allure

pain: une douleur

pamphlet: une brochure, un tract

parent: père ou mère (seulement)   cf family, relatives

pass: décéder, dépasser, croiser, être reçu (examen)

patient: un malade

patron: un client (restaurant, hôtel), un mécène

pavement: (GB) un trottoir, (US) une chaussée

pet: animal favori, chouchou

petrol (GB): 1'essence    cf. oil

phrase: une expression

physician: un médecin   cf physicist

placard: une affiche, une pancarte  cf. cabinet

place: un lieu; une région   cf. square

plaintiff: un demandeur (justice)

platform: un quai (gare),une estrade; un programme politique

policy: une ligne politique ; une police d'assurance

politics: la (vie) politique

porch: une véranda

position: un poste (emploi); une attitude  cf. location

positive:sûr, catégorique, positif

postmortem: une autopsie

practice: la clientèle (profession libérale) ; 1'entraînement (sports); la coutume

prejudice: un préjugé

premises (pl.): un local, des lieux

preserve: une conserve; mettre en conserve

preservative: (un) conservateur

pretend: faire semblant

prevent: empêcher, prévenir

prime (minister): premier (ministre)  cf. bonus, grant

process: processus; transformer (produit),.

progress (U): le(s) progrès

prompt: souffler (théâtre) ; inciter, déclencher    cf. swift, quick

proper(ly): correct(ement)    cf. clean

propose: demander en marriage   cf. suggest, offer

prosecute: poursuivre (au pénal)

prospect: une perspective d'avenir; un client éventuel  cf. leaflet, flyer

provision: une disposition, une clause

pudding: un pudding, un dessert

puppet: une marionnette

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Q
 

qualify: nuancer; habiliter, remplir les conditions
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R
 

rampant (inflation/unemployment): qui fait rage, qui sévit

range: une gamme; une étendue, une batterie (connaissances), un rayon d'action, une portée;

rape: un viol

rationale: une argumentation précise, une raison d'être, le motif

real estate: 1'immobilier

realise: se rendre compte de – cf film director

realisation: prise de conscience

recipient: un bénéficiaire  cf. vessel, container

reconcile: concilier, réconcilier

record: un enregistrement, un bilan, des antécédent (eg police record), une trace; un relevé; une (des) archive(s)

recoup: dédommager; se rattraper de ses pertes

recover: se remettre, reprendre (activité économique)

recovery: un rétablissement, une reprise (économique)

redemption: un amortissement, un remboursement

redevelop: réhabiliter, restaurer    c.f. process

refresher course: un cours de recyclage

refuse (nom U): les déchets, les ordures  cf. deny, turn down

regard: considérer(comme) as regards/ with regard to: en ce qui concerne     cf. look

register: recommander (lettre); faire enregistrer (bagages), indiquer (appareil); immatriculer cf. record

rehabilitate: rénover, réinsérer (dans la vie sociale)    cf. clear, quash

relative: un parent (autre que père et mère)

relevant: utile, approprié

reliable: digne de confiance

relief: soulagement, assistance, relève (garde),. dégrèvement; le relief

remark: faire remarquer

replacement: un remplaçant,. un produit de rechange

report: une détonation; une rumeur; un reportage: un compte rendu

repress: contenir (émotion)

resent: s'offusquer de, trouver injuste

reservation: un doute,. une réserve,. une réservation (hôtel), une réserve (Indiens)

reservoir: une retenue d'eau, une réserve cf. tank

resign: démissionner

rest: (se)reposer; poser, appuyer .  cf. stay, remain

resume: reprendre après interruption  cf. summarize, sum up

retire: prendre sa retraite    cf. away, off

retrain: se recycler

returnable: consigné

reunion: retrouvailles    cf. meeting

review: une étude; une critique, une révision (judiciaire), une revue

romance: une idylle, un récit romanesque

romanesque: roman (architecture)

romantic: romanesque, romantique

rot: pourrir

route: un itinéraire

rude: impoli,, grossier    cf. rough


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S
 

saloon: une berline, (US) un bar

savage: féroce    cf. wild

salvage: objets sauvés; renflouer (épave)

sanitation: installations sanitaires, égouts

scenic: touristique    cf. stage

secular: profane, laïque; séculier

sensible: sensé

sensible: sensitive

sentence: une phrase, une condamnation

servant: un domestique,' a civil servant: un (haut) fonctionnaire

sign: une enseigne, un panneau; un indice, un geste

sober: à jeun ; réfléchi

society: la société en général - cf. firm, company

socket : prise électrique murale, platine femelle

soda: la soude; l'eau de Seltz   cf. soft drink

solid: massif,. compact

sophisticated: subtil; raffiné, élaboré, compliqué

spectacles: des lunettes (specs)   cf. show

stage: une scène (théâtre); une phase, une étape, un étage (fusée)  cf. period, internship

status: le statut; le rang

starter: démarreur cf choke ; hors-d'œuvre

stock: des actions (bourse) to take stock of: dresser l'inventaire de, faire le bilan de

Stock Exchange: la bourse NYSE, LSE

subscription: un abonnement,. une cotisation; une souscription

substitute: un suppléant; un succédané

superintendent: un commissaire de police

supply sb with sth: fournir qch à qq

support: subvenir aux besoins de qq,. appuyer (une idée); subventionner , encourager

surname: un nom de famille    cf. nickname

survey: inspecter; étudier en gros, faire un sondage ; lever le plan de     cf. watch, look after, invigilate

sympathetic: compréhensif; compatissant  cf. friendly

syndicate: un consortium, une coopérative   cf. (trade-) union

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T
 

target: une cible    cf. bolt

term: un trimestre scolaire; une session; une peine de prison,. un mandat (électif)

terms: conditions commerciales

ticket: une contravention,.un billet

tissue: un mouchoir en papier; un tissu (cellulaire)  cf. cloth, fabric

train: former, éduquer, entraîner (équipe); a training course / period: un stage

trainee: un stagiaire

trespass: entrer sur la propriété de qq    cf. pass

trivial: insignifiant, dérisoire

trolley: un chariot, une table roulante, un wagonnet, un caddie, un brancard

trouble: déranger qq,. inquiéter

tube: une chambre a air, un tube, (GB) the tube: le métro, la "télé"    cf. hit

type: un caractère d’imprimerie, un genre  cf. guy, bloke

umbrella: un parapluie

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U
 

uninhabited: inhabité

utility: une société de service public

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V

 
vacancy: une chambre a louer; un poste vacant

versatile: aux talents multiples, polyvalent  cf. changing

vested interest: privilège acquis

veteran: un ancien combattant

vex: harceler,' ennuyer, agacer,' a vexed question: controversée

vocational: professionnel

voyage: une traversée (par mer)  cf. trip

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W

wagon: un chariot     cf. car, carriage
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