Échos de partout

Nécrologie.

Quels sont ces Oiseaux ?

— 1° Au cours d’une sortie dans une région de Syrie, j’ai eu le hasard de tuer un oiseau dont le nom m’est complètement inconnu et dont je vous donne approximativement les caractéristiques :

Envergure : 60 centimètres.
De la tête à la queue : 35 centimètres.
Bec court et gris.
Tête : moyenne.
Longueur des pattes : 10 centimètres.
Chair : rose.
Poids : 700 grammes environ.

Ci-joint un échantillon de plumes.

Quel est exactement cet oiseau ? je serais heureux de le savoir.

PRIVAT, sergent de méharistes.

Réponse.

— Les plumes indiquent clairement qu’il s’agit d’un Ptéroclidé. Votre oiseau est, en effet, un ganga. Votre description est beaucoup trop sommaire pour que je puisse vous dire à quelle variété il appartient. Cependant, j’incline à croire que c’est vraisemblablement un Ganga Chata (Pterocles Alichata).

— 2° Je vous serais reconnaissant de bien vouloir me faire connaître par l’intermédiaire du Chasseur Français (et celui de M. Dhers) quel est l’oiseau dont vous trouverez ci-dessous description :

Forme d’un canard. Poids, 2^kg,600.
Plumage entièrement noir, d’un noir bleu comme celui d’un corbeau.
Les plumes du dos sont légèrement plus claires au centre, donnant à celui-ci un aspect moiré. Pas de miroir aux ailes, queue d’un canard, plumes noires et fortes. Pattes d’un beau noir mat d’aspect granulé, bien palmées ; quatre doigts forts terminés par des ongles crochus, très robustes. Tête normale comme grosseur, bien fournie de plumes courtes d’un noir bleu.
Bec incolore (de couleur pâle comme de la corne), longueur 70 millimètres, très robuste, pointu et crochu, comme l’indique le croquis. Le dessus du bec, à sa naissance, est garni d’une peau d’un beau jaune, remontant sur les joues au-dessous des yeux, comme indiqué sur le croquis. Les yeux, pas très grands, sont plutôt portés en avant de la tête, au lieu d’être sur les côtés, bien au milieu comme les autres canards. Je crois que ces quelques renseignements vous suffiront pour me renseigner sur un oiseau qu’on n’a jamais vu dans la région et dont la visite a certainement été provoquée par le temps froid de fin janvier. Cet oiseau était seul, quand il a été tué ; mais il a été vu un groupe d’une quinzaine d’individus survoler la rivière. L’endroit où il a été abattu est un lieu assez solitaire du cours du Tarn et particulièrement fréquenté par les oiseaux aquatiques, à cause justement de sa solitude et du manque de toute habitation.

E. RIVAYRON, abonné du Tarn.

Réponse.

— Votre oiseau n’est pas du tout un canard, son bec seul l’indique. C’est un Cormoran ordinaire (Phalacrocorax Carbo). C’est un oiseau d’Europe, d’Asie, et d’Afrique. Bien qu’il ne soit pas fréquent en France, on l’y rencontre quelquefois.

J. DHERS.

Pour s’exprimer en parlant des cris de certains animaux de chasse.

— On dit le cerf et le daim brament, le buffle beugle, l’éléphant barrit ou barète, le lion rugit, le tigre gronde, la hyène hurle, le chacal jappe, le renard glapit.

L’aigle trompette, le canard nasille, la caille margotte, la perdrix cacabe, la bécasse croule, le corbeau croasse, la cigogne craquète, la chouette hulule, la gelinotte glousse, le hibou hue, l’alouette grisolle.

Tous les petits oiseaux « gazouillent », mais chacun a son « ramage ».

M. DEBAR.

L’étoile blanche chez les levrauts.

— Certains levrauts ont, paraît-il, quelques poils blancs en tête, formant une étoile. Que signifie cette marque ? se disent les chasseurs, toujours curieux sur tout ce qui est gibier et chasse. Ne se trouve-t-on pas en face d’une autre variété de lièvres, clament les savants, toujours empressés d’ajouter de nouveaux mots latins à d’autres.

J’ai entendu des chasseurs très avisés affirmer que cette étoile blanche était la marque distinctive des portées de trois levrauts. C’est possible, mais ce n’est pas quelques rares observations de ce fait sur des triplettes de levrauts, qui permettent d’élever cette supposition au rang du dogme. La vie, les caractéristiques, les mœurs, du lièvre sont si peu connues.

Comme je n’ai jamais tué de lièvres portant au front de poils blancs, bien que nombreux soient déjà ceux qui sont passés dans mon carnier, je serais tenté de croire que cette blanche étoile est leur « bonne étoile », celle qui les préserve du plomb meurtrier. À moins que le levraut, en devenant adulte, perde ces quelques poils blancs.

Qui nous instruira sur ce point et sur bien d’autres qui demeurent inexpliqués. Qui nous fera une histoire exacte et complète du lièvre, cet énigmatique animal si peu connu.

M. G.

Repeuplement en gibier.

— Voici, à mon avis, un bon moyen de faciliter le repeuplement en gibier de nos régions de France, toutes assez dégarnies, malgré la pause actuelle.

Toutes les communes de France devraient créer des réserves d’une étendue proportionnelle à celle de leur territoire. Elles seraient désignées, après délibération du Conseil municipal, par le maire pour une durée de trois ou quatre ans. La chasse serait naturellement interdite sur ces réserves pendant cette période à tous, même aux propriétaires. Passé le délai de trois ou quatre ans, une autre réserve serait créée pour la même durée de temps, sur une autre partie du territoire, et ainsi de suite, de manière à ce que tout le territoire de chasse de la commune y passe à tour de rôle dans un cycle déterminé.

Personne ne serait lésé, pas même les propriétaires, puisqu’ils subiraient tous à tour de rôle la même interdiction ; bien au contraire, tout le monde y trouverait enfin du gibier à chasser.

GUIGIS, abonné.

Destruction du lapin en Australie.

— Dans chaque district de l’État de la Nouvelle-Galles du Sud, il a été créé un bureau de la protection des cultures qui a notamment pour mission de faire appliquer la législation relative à la destruction des animaux nuisibles. Le revenu de ces bureaux est constitué par des impôts annuels prélevés sur la propriété foncière et les fermes.

Lorsqu’un district est déclaré infesté par les lapins, et ils le sont presque tous, le bureau désigne un inspecteur qui est chargé de vérifier si les cultivateurs prennent bien les mesures nécessaires pour éviter la pullulation de ces animaux. Les délinquants ont trois mois pour en assurer la destruction. Passé ce délai, ils sont convoqués et, s’ils ne présentent pas d’excuses valables, ils doivent payer une amende qui peut atteindre jusqu’à 1.000 livres anglaises.

Les méthodes générales de lutte sont le déterrage, le piégeage, l’utilisation d’appâts empoisonnés et l’asphyxie par les gaz. Cette dernière méthode se généralise : c’est la plus efficace sur des terrains comme ceux de l’Australie où le lapin est un fléau pour le cultivateur. Là, on ne le tue pas pour la consommation, mais pour le détruire au plus vite, sans plus.

En chassant le lièvre en Tunisie.

— Malgré l’extrême fraîcheur de la saison, tôt levé ce matin-là, avec la perspective d’une fructueuse journée je hasardais un coup d’œil par la croisée pour m’assurer des conditions atmosphériques probables pour cette journée. L’aube pointait dans un ciel clair, limpide comme un ciel d’été, quelques étoiles frileuses frémissaient encore dans les nues ; enfin tout laissait prévoir, en ce début de novembre, un temps opportunément beau. Ces circonstances allaient nous permettre de faire, mes compagnons et moi, une partie de chasse inoubliable.

Vite équipé, j’allais rejoindre mes trois compagnons au rendez-vous fixé, d’où une petite voiture allait nous emporter cahin-caha par des pistes abominables, à peine carrossables, sur des lieux qu’un guide indigène nous avait signalé comme étant particulièrement affectionnés par le lièvre et quelque peu par l’outarde.

Il n’est pas de chasseurs, je pense, qui ne connaissent ce dernier gibier très recherché par la saveur de sa chair, mais assez rare et très difficile à chasser. Très méfiante, l’outarde ne peut être guère abattue que par surprise, ou avec le concours d’une monture (cheval, dromadaire, etc.) qui permet au chasseur de l’approcher dans des conditions telles qu’avec une bonne cartouche de 16 il est rare de la manquer. Quoique notre intention était de surprendre quelques-uns de ces volatiles, nous résolûmes néanmoins de traquer tout d’abord les « Capucins ».

Nous nous étions égaillés, pour occuper le plus de front possible, étant donnée, comme je le disais précédemment, la grande surface du terrain que nous arpentions. Nous foulions un alfa haut et épais d’où surgissaient comme des bolides les lièvres apeurés. Déjà nombre de ces quadrupèdes garnissaient nos carniers et nous poursuivions notre chasse qui s’affirmait peu banale. Tout à coup, ayant culbuté un joli spécimen de lièvre qui venait de débouler et qui, blessé dans un suprême effort, tentait de se dérober à ma vue, une série de coups de feu tirés par mes voisins me fit lever les yeux et j’aperçus, venant dans ma direction, une superbe outarde qu’un des nôtres avait délogée de sa retraite. Devant la rapidité de cette scène, j’agis instinctivement sans hésiter. Je fondais sur le lièvre blessé et l’immobilisais sous ma botte ; puis, utilisant la cartouche qui restait dans mon canon gauche, je tirais à 50 mètres le pesant oiseau qui, d’un vol puissant, fuyait les plombs meurtriers. Mon coup avait porté, et c’est avec une réelle satisfaction que je le vis, dans une chute vertigineuse, s’abattre bruyamment dans un tourbillon de plumes, mortellement blessé.

Je me chargeais du lièvre encore frémissant et me dirigeais vers le lieu de chute où je trouvais l’outarde qui gisait inerte. Elle ne pesait pas moins de 3 kilogrammes. C’est avec les carniers lourds, mais le cœur léger, que nous avons rejoint le lieu où nous avions laissé notre véhicule. Ce fut un retour bien gai.

M. RAYNAL, (Sud-Ouest tunisien).

La chasse de l’alouette au miroir.

— J’ai lu avec intérêt, sur le Chasseur Français de mars, l’article de M. J. Rioux sur ce sujet.

J’ai toujours affectionné tout particulièrement ce genre de chasse qui ne m’oblige pas à parcourir, durant de longues heures, bois et guérets en quête d’un gibier, que l’abondance des fusils a rendu de plus en plus rare.

Après de nombreuses expériences, j’ai adopté la méthode suivante, qui m’a toujours donné les meilleurs résultats.

Abondamment pourvu de cartouches et, par une belle matinée ensoleillée de septembre ou d’octobre, je pars en quête d’un terrain propice. Une légère brise du midi et une imperceptible couche de gelée blanche, sont particulièrement favorables à la chasse au miroir. Sur un sol, aussi uni que possible, je plante mon miroir dont le pivot est bien graissé, puis je vais me poster à 5 à 7 mètres de lui, sans me soucier de me dissimuler. Si je trouve à proximité un petit fossé, je l’utiliserai pour m’asseoir sur l’une de ses pentes.

Ayant disposé mes munitions à portée de la main, et sur mon carnier pour les préserver de l’humidité, et après avoir, bien entendu, chargé mon arme, j’actionne mon miroir. Lorsque l’alouette se trouve à une dizaine de mètres, j’imprime au miroir un mouvement plus rapide qui me permet d’abandonner la ficelle pendant les quelques secondes nécessaires au tir. Un coup de fusil à ce moment lâché à un mètre en avant, ainsi que la gerbe assez large de projectiles, m’assurent un pourcentage très intéressant de victimes. Il est possible, avec cette méthode et une réputation de médiocre chasseur, de s’offrir de jolis tableaux.

Il demeure élémentaire d’avoir pendant la période de tir et le vent et le soleil derrière soi, le soleil surtout qui, par son éblouissement, compromettrait le succès de l’opération.

L.G.

Les corbeaux et le gibier.

— L’agriculture se plaint fort des dégâts occasionnés par les corbeaux. Dans ce domaine, certaines espèces de ces oiseaux rendent bien quelques services comme destructeurs de vers blancs, rongeurs, etc., mais les dégâts qu’ils commettent l’emportent sur ces services, d’autant plus que ces brigands sont beaucoup trop nombreux.

Mais c’est au point de vue cynégétique qu’ils sont surtout nuisibles. Toutes les espèces de corvidés, grand corbeau, corneilles noires, corneilles mantelées, freux, choucas, choquart, crave, ont sur la conscience des destructions de couvées de perdrix, de faisans et autres oiseaux de chasse, sans compter celle des petits lapins et levrauts.

Si donc il est nécessaire de diminuer le nombre de corbeaux pour le bien de l’agriculture, il est indispensable, pour la sauvegarde du gibier, de les détruire impitoyablement dans les chasses.

Le vent et le tir de Chasse.

— Que de sourires sceptiques s’épanouiraient sur la face réjouie de chasseurs qui entendraient dire, par l’un des leurs :

« J’ai manqué ce lièvre par la faute du vent » !

Cependant une telle déclaration, faite sincèrement, se tient absolument, beaucoup de pièces étant manquées pour cette cause. Notre regretté collaborateur, M. Piaut-Beaurevoir, a déterminé qu’à 40 mètres un vent de travers moyen faisait dévier le plomb de 0^m,25 en moyenne, une forte brise de 0^m,60, c’est-à-dire de plus de moitié du cercle meurtrier. Il affirmait que, vers la limite de bonne portée, toute pièce de grosseur moyenne tirée par un fort vent de travers serait donc manquée si on la pointe directement.

Ne souriez donc plus, si vous entendez rejeter sur le vent la responsabilité d’un coup malheureux, à condition, bien entendu, d’être présent au moment du tir et d’avoir ainsi constaté l’existence du responsable, le vent.

Le Chasseur Français N°599 Mai 1940 Page 267