Le Kerry-blue-terrier

Le terrier bleu de Kerry, dont quelques échantillons sont présentés chaque année à l’Exposition de Paris, n’est sorti que depuis peu de l’obscurité. Les plus anciens documents sur l’existence de Terriers bleus en Irlande, dans la région de Kerry et de Waterford, n’ont guère plus de cinquante ans. Mais il semble bien que, depuis très longtemps, cette race ait été élevée dans une pureté relative par les fermiers irlandais, pour conduire les troupeaux, garder la maison, tuer la vermine, poursuivre et rapporter le gibier, voire pour participer aux combats de chiens, et, en affirmant qu’il s’agirait d’un croisement de l’Irish-Terrier, du Bedlington et du Dandie-Dinmont, Ash n’apporte à l’appui de sa thèse que des présomptions assez inconsistantes.

Quoi qu’il en soit, le Kerry-Blue, qui est apparu pour la première fois dans les Expositions britanniques en 1916, a la conformation d’un Fox-Terrier de grande taille ; le mâle mesure, en effet, 45 centimètres au garrot et pèse de 14 à 17 kilogrammes, la chienne étant, selon la règle, un peu plus petite et plus légère.

La tête est forte et abondamment garnie de poils. Le crâne est plat, avec un stop à peine visible. Les oreilles sont plutôt petites et portées comme celles du Fox-Terrier. Les yeux noisette foncé, sont de grandeur moyenne. Le museau, aux mâchoires égales fortes et musclées, se termine par une truffe de coloration noire. Les gencives et le palais sont également de coloration noire. Le poil, remarquablement abondant, doux et bouclé, offre, suivant les sujets, toutes les variétés du bleu : lilas bleu, bleu argenté, bleu foncé.

On cherche à éliminer les taches de feu ou de blanc au poitrail ; mais, actuellement, ces particularités n’entraînent pas la disqualification. Il n’en est pas de même du poil dur, de la dépigmentation de la bouche, de la truffe, des yeux et des ongles, de l’existence d’ergots aux postérieurs, de l’inégalité de longueur des mâchoires, qui sont impitoyablement condamnés.

En dépit de son passé de chien de combat, cet animal a toutes les aptitudes et toutes les qualités des autres Terriers. Il a, depuis longtemps, perdu l’agressivité et la férocité de ses ancêtres ; c’est maintenant un chien pacifique, aimable, intelligent aussi intéressant pour ses qualités morales que pour son originale beauté.

V. R.

Le Chasseur Français N°600 Juin 1940 Page 336