Canot Doris

J’ai déjà eu maintes fois l’occasion, répondant aux desiderata de mes correspondants, de bien préciser que le bateau « à tout faire » n’existe pas. Un bateau est un compromis entre plusieurs tendances qui s’opposent, et le développement d’une qualité ne se fait qu’au détriment d’une autre. Il faudra toujours se contenter d’un « à peu près » s’approchant plus ou moins de l’idéal sans jamais le réaliser. Mais, pour répondre aux vœux d’une clientèle de plus en plus nombreuse, ne disposant que d’un faible capital et désirant s’initier aux plaisirs de la voile tout en conservant les avantages du moteur, il a fallu trouver une solution pratique permettant de concilier les destinations et les exigences les plus variées : pêche, chasse, promenade, aussi bien en rivière que sur les étangs et les eaux maritimes abritées, avec échouage possible sur une plage ou une berge et transport facile par train ou remorque.

Les architectes navals qui sont des gens d’imagination se sont penchés sur ces problèmes et nous ont proposé une floraison de compromis plus ou moins heureux. Sans avoir inventé le bateau à tout faire, à la fois racer fulgurant et fin régatier, ils nous offrent des bateaux moyens, mais qui donnent des résultats fort honorables ; et on ne leur demande pas, en somme, davantage.

La solution classique pour ces petites unités est le bateau à dérive mobile et à moteur hors-bord. On a ainsi un bateau plat dont le tirant d’eau presque nul fait un véritable passe-partout. Dès qu’on s’éloigne des bords et qu’on atteint l’eau profonde, on peut abaisser la dérive et hisser la voile. Rappelons pour les néophytes que la dérive mobile est une quille escamotable qui glisse dans un puits et qu’on abaisse ou qu’on relève suivant qu’on marche à la voile ou au moteur. La suppression de cette dérive dans la marche au moteur ou même à la voile par vent arrière donne le rendement maximum qu’interdit la quille fixe dans ces cas particuliers. Avantage encore pour l’échouage, le bateau à fond plat pouvant être facilement tiré au sec en le faisant glisser sur 2 ou 3 rondins comme le font les pêcheurs en Méditerranée.

En adoptant le moteur mobile, dit moteur hors-bord, qui se fixe par des écrous sur le tableau arrière et qu’on rentre à l’abri, une fois à terre, avec les avirons, on a une solution vraiment pratique et en fait très couramment employée par les plaisanciers. Mais certains y sont hostiles, prétendant que le hors-bord est un outil capricieux qui ne part que lorsqu’il veut, et qui vous lâche dès qu’il devient indispensable. Ce sont là assurément de mauvaises langues.

Si ces critiques sont restées longtemps valables appliquées aux anciens modèles, elles n’ont plus leur raison d’être avec les hors-bord modernes, qui sont de véritables merveilles mécaniques parfaitement au point. Pendant la guerre, le Génie américain en fit un fréquent usage dans des conditions difficiles, et aux colonies ils fournissent un travail souvent très dur sur les bateaux de service. Mais il n’en reste pas moins que si l’appel au moteur, au lieu d’être accidentel et limité est fréquent, voire constant, on donnera la préférence au moteur fixe.

On voit ces moteurs de petite puissance équiper les bettes de la Méditerranée, bien connues des touristes. Ce sont des embarcations pratiques pour ces parages et destinées à la petite pêche. À défaut de port, on les tire chaque soir sur la plage, et, à la fin de la belle saison, certaines vont hiverner dans un garage. Quelques-unes sont équipées de la traditionnelle voile latine, peu efficiente par manque de dérive, mais si pittoresque, et dont les focs qui « picorent » ont charmé Valéry. Mais on peut être poète et marin sans éprouver une satisfaction particulière à faire le crabe pendant des heures avec un vent de travers sur une bette désespérément plate, qui dérive autant qu’elle avance. Si les vents ne viennent pas de l’arrière, il faut faire appel au moteur ou empoigner les avirons, faute d’avoir une bonne dérive. Cette lacune a été comblée dans la bette qu’un chantier construit en série et dont les lignes générales sont reproduites ci-contre. À vrai dire, cette embarcation est moitié bette et moitié doris.

Une dérive mobile et une voile aurique avec corne, mais sans gui, simple, pratique et maniable, lui assurent une tenue honorable au vent. Le gréement permet un démâtage facile et rapide que n’aurait pu donner le gréement marconi. La surface de voilure atteint 9 mètres carrés, ce qui est largement suffisant pour cette embarcation de 5 mètres de long. Le tirant d’eau de 0^m,29 donne, dérive abaissée, 0^m,65. Une largeur de 1^m,50 assure une stabilité de forme capable de rassurer les obsédés du chavirement. Enfin ce canot est livré avec un moteur marin fixe de 4/5 CV à refroidissement par air (3.000 tours-minute, réducteur 1/2), instrument sûr et régulier donnant une vitesse de 13 kilomètres-heure, et dont le seul inconvénient serait de vous rendre paresseux et de vous faire négliger cet excellent sport qu’est l’aviron, quand le vent est nul. L’avant est ponté et peut recevoir les vivres et le matériel de pêche. Banc central au-dessus du puits de dérive et banc arrière pour l’homme de barre. Construction simple, mais soignée, répondant à de multiples exigences : pêche, chasse, promenade, étang, baie, rivière, aviron, voile, moteur, échouage, etc. Que lui demander de plus ? D’être bon marché, évidemment. Les constructeurs se sont efforcés d’en réduire le prix en prévoyant le montage en série de ce canot. Il sera livré, moteur et voile compris, barre en main, à 200.000 francs environ, sous réserve de hausse imprévue. Mais comme le vent est à la baisse, souhaitons qu’enfin ce vent nouveau nous reste favorable et nous réserve des surprises heureuses, ce qui nous changera singulièrement.

A. PIERRE.

Le Chasseur Français N°629 Juillet 1949 Page 551