Tiens, on va commencer par un truc tout bête : TOUJOURS afficher les extensions de fichiers dans l'Explorateur. Panneau de config =>  Options des dossiers => onglet Affichage => décochez la case "Cacher les extensions..". Si vous recevez un fichier joint à un mail, vous saurez ainsi ce qui vous attend... Méfiance si c'est autre chose qu'un fichier image, texte ou son....on y reviendra plus loin.. Et puis c'est indispensable pour s'y retrouver rapidement dans l'Explorateur, plutôt que se fier (dangereusement) aux icônes.. Ceci étant, abordons maintenant les règles élémentaires à respecter pour tenter d'être tranquille, et pallier autant que faire se peut aux failles ou insuffisances du système.. :

1) Avoir un TRES BON ANTIVIRUS : que ce soit par mail ou par téléchargement, on a vite fait de se choper une mauvaise bestiole (virus ou trojan), et les dégâts peuvent être considérables. Voir cette section pour des liens explicatifs ou applicatifs, (en particulier les sites de Secuser et de WebSecu). et dont d'ailleurs TOUS les liens sont à visiter au moins une fois... Perso, j'ai choisi et acquis dès le début celui étant réputé comme le plus efficace : Kaspersky Antivirus (KAV, ex AVP) Résultat : pas UN virus n'est passé en 3 ans.. Certes, il en existe d'autres, voire même gratuits (voir comparatif ci-après), mais j'irai presque jusqu'à dire que cela m'indiffère, seul le meilleur m'intéressant, tellement ce choix est essentiel et ne supporte pas la médiocrité ! Et si vous hésitez sur le choix, prenez le temps de consulter ce remarquable compararif. En tout cas, et quel que soit votre antivirus, n'oubliez pas les mises à jour des bases à faire systématiquement  TOUS LES JOURS... les nouveaux virus étant souvent les plus dangereux..! Et bien entendu, l'antivirus (tout comme le firewall) fonctionne en résident permanent, c'est à dire lancé au démarrage de Windows.

2) Avoir un BON ANTI-SPYWARE : certains sites ou programmes (y compris ceux de Billou, on y reviendra longuement..!) installent, à votre insu, des p'tites saletés (spywares) qui les renseignent sur votre navigation ou sur vos données personnelles.. Plus grave, les "Dialers" (composeurs automatiques), qui vous connectent téléphoniquement à votre insu (bonjour la note !), ou les "Keyloggers", qui  enregistrent les frappes au clavier et qui transmettent vos codes..! En plus, ces parasites polluent votre ordi, le ralentissent, et peuvent même occasionner des plantages. Cydor, Gator, WebHancer, C2 Loop, Cool Web Search, etc.. il y en a plus de 10.000 référencés à ce jour..!! S'en débarrasser n'est pas toujours facile, fort heureusement, il existe pour cela 2 excellents programmes gratuits : Ad-Aware et Spybot S&D, que je vous conseille d'installer tous les deux, car ne travaillant pas de la même façon, ils sont complémentaires. Passez systématiquement un coup de "Spybot" chaque jour (5 minutes !), et faites en plus une vérification  hebdomadaire par "Ad-Aware". Pour Spybot, utilisez la vaccination préventive, et pour ces 2 progs, faites régulièrement la mise à jour des bases.

3) Avoir un TRES BON FIREWALL : Surtout si vous êtes en ADSL, et donc connecté longuement. Il vous isole et vous protège des attaques extérieures (trojans, Hackers, etc..) pouvant conduire à une prise de contrôle de votre ordi.. avec les effets que je vous laisse imaginer...! Là encore, voir cette section pour plus de détails. Le but étant bien entendu qu'aucune application ne puisse communiquer avec l'extérieur sans votre accord. Perso, j'ai commencé avec Norton Personal Firewall (un peu usine à gaz mais assez efficace), puis je suis passé à ZoneAlarm (versions freeware 2.6, 3.7, et désormais la Pro 4.0) qui m'assure une protection sans faille jusqu'à ce jour, et ce, connecté non stop 15 heures par jour, dont parfois sur des sites pas forcément  recommandables..!! La dernière version freeware de ZoneAlarm peut déjà suffire, ou Kerio (ex Tiny) pour ceux qui préfèrent surveiller les ports plutôt que les applications (pour un choix plus exhaustif, voir ce comparatif ). Donc sortez, certes, mais "sortez couverts"..!!!

4) Avoir un BON NAVIGATEUR : C'est presqu'une litote de dire que I.E (5.5 en ce qui me concerne), comme tous les autres produits M$, est un vrai gruyère au niveau sécurité. Sans parler des kyrielles de popups (pubs sauvages) qui vous pètent à la figure toutes les 10 secondes.. Et même si vous rajoutez des "surcouches" enjolivantes (Crazy Browser, My IE2, etc..) et des "popup killers" pour calmer votre écran, vous resterez toujours sous moteur I.E. donc dans un contexte d'insécurité notoire, même avec un bon antivirus et un bon firewall.  Bon, alors, quelle alternative, me direz-vous..?  Et bien, en gros, il existe 3 familles de navigateurs pour Windows : I.E. , Opéra, et Mozilla/Phoenix/Netscape. Opéra a ses partisans, mais perso et sans hésitation, j'ai choisi dans un premier temps Mozilla (en version française) pour un tas de raisons...: En tout premier lieu, parce qu' il s'agit d'un logiciel en open source (communauté de développeurs indépendants) essentiellement axé sur la sécurité  avec une gestion totalement paramétrable des cookies (donc confidentialité) et des scripts (donc adieu les popups !!). Ensuite son interface est sympa, conviviale (onglets), il est stable, assez rapide et la gestion des "bookmarks" (favoris) est bien faite. Bref, même s'il n'est pas parfait (plugins nécessaires), il est déjà très bien... et en tous cas 101 fois meilleur que I.E...!! De plus, il offre en prime un gestionnaire de messagerie et un éditeur Html tout à fait satisfaisants. Mais désormais, et depuis la sortie de la version 1.0 finale, j'utilise bien évidemment Firefox comme navigateur principal ! Enfin bon, ceci n'est que mon choix, et vous pouvez toujours consulter ce comparatif  si vous restez indécis..

5) Avoir un BON prog de MESSAGERIE : Bien entendu, pas Outlook, qui est un vrai nid à virus.. surtout couplé à I.E...! IncrédiMail est sympa, mais n'est qu'un (joli!) "habillage" du moteur Outlook, et présente donc les mêmes risques (donc antivirus obligatoire !!), encore accentués par le fait qu'il ne se justifie qu'en mode "html" (pour voir les zoulies images et les mignons smileys..!) alors que la VRAIE sécurité en matière de mail consiste à ne fonctionner qu'en mode "texte brut", seul mode qui ne puisse en aucun cas véhiculer un virus. Mais bon, comme vous l'aurez compris, j'ai longtemps utilisé la messagerie de Mozilla avant d'adopter Thunderbird (qui est de la même famille) et qui permet aussi le mode html, si besoin est. Parfaitement fonctionnel pour une gestion multicomptes, sécurisé et évolutif, Thunderbird est désormais un référence en matière de courrielleur, et pour moi le meilleur programme de messagerie actuel. Mais surtout, et quel que soit le logiciel utilisé, méfiance absolue vis à vis des pièces jointes, même venant d'une personne que vous connaissez., l'infection et la diffusion virale par le carnet d'adresses d'un tiers à son insu étant une technique courante.. Enfin, désactivez la relève automatique de vos emails, et utilisez en amont un vérificateur de messagerie (comme l'excellent Pop Peeper) qui va surveiller l'ensemble de vos boîtes, et vous permettra d'être informé de l'arrivée d'un message, d'éventuellement le prévisualiser en texte brut, et surtout de détruire directement sur le(s) serveur(s) le(s) message(s) douteux.. Après, il vous suffit de lancer votre prog de messagerie pour rapatrier en toute sécurité les emails acceptés..

6) Se méfier de plus en plus de Micro$oft : il faut savoir que la stratégie phagocytante de Billou le conduit à truffer de plus en plus d'espions ses systèmes et programmes dérivés (voir => ici <= , en milieu de page). Win98, WinMe, XP, et bientôt le terrifiant projet Palladium, la montée en puissance de l'espionnage installé et destiné à tout connaître pour tout contrôler et tout maîtriser est claire et nette.. La dernière version 10 de Windows Media Player (bien évidemment très difficilement désinstallable ensuite!) en est hélas un nouvel exemple. Donc pour conserver un minimum de confidentialité, (et, à terme, de liberté!),  évitez l'escalade des versions, limitez vous strictement aux patchs de sécurité pour les failles critiques concernant les applications M$ que vous utilisez (indispensable quand même!), chaque pack de sécurité ou nouvelle version apportant  de toutes façons un peu plus de pouvoir de contrôle à ce cher Billou.. Tiens, pour vous débarasser de son espion sous Win9x/Me, hop, un p'tit tour => ici <= et ensuite on surveille avec Spybot..!...Perso, je ne fais plus aucun update sous WinMe, je n'utilise pas ou plus ni I.E., ni Outlook, ni MSN, ni WMP (ni même Real Player, qui est du même tonneau..!) et j'évite d'une façon générale tout ce qui est de la "famille" (non, pas la sicilienne, celle de Redmond...) et estampillé de son effarant Passport... Enfin, apprenez à bien connaître votre système pour mieux le protéger et le conserver, les versions plus récentes, aussi attrayantes qu'elles puissent être, n'étant malheureusement et inexorablement qu'un pas de plus dans la nasse à Billou.. Et si vous en doutez encore, prenez le temps de lire ceci, ainsi que cette revue de presse consacrée aux sombres, mais juteux projets de Micro$$$$$oft, et à la stratégie hégémonique de Billou.. Tiens, au fait, connaissez vous la traduction littérale de "Bill Gates" en français..? "Facture de Portails"...!! Ça annonce clairement la couleur, non...? :-)

 Bon...c'est pas le tout d'avoir une bonne armure, encore faut-il qu'elle ne paralyse pas le soldat ! Surtout que le Fantassin Windows, il a, de nature, plutôt tendance à s'arrêter plus souvent qu'on ne le souhaiterait... Alors voyons voir comment le maintenir en pleine forme, et lui faire tenir la distance..

1) Le réveil : Bon nombre de programmes (Real, Quick Time, MSN..) ont la fâcheuse manie de s'imposer au démarrage (même s'ils ne sont pas indispensables en tâche de fond), ce qui ralentit le lancement de Windows, et bouffe de suite de la RAM et des ressources. Informez vous de l'identité de ces progs , soit par "Démarrer => Exécuter => "msconfig" (onglet Démarrage), soit encore plus simplement avec un p'tit prog comme StartUp. Vérifiez l'utilité de ces progs, décochez ceux que vous n'utilisez pas en permanence, et modifiez les paramètres de démarrage automatique dans les Options ou Préférence du prog (bien entendu, ceci ne concerne ni votre antivirus, ni votre firewall !).. En cas de doute, consultez cette liste, ou bien encore celle-ci (les 2 en anglais..!). D'autres facteurs importants agissent sur le temps de lancement de Windows au démarrage, on y reviendra plus loin ..

2) Les vitamines : A l'inverse de Win 2000/XP, Win 9x/Me a bien du mal à suivre le rythme au niveau de la mémoire. Suivant la quantité nominale de RAM dont vous disposez (256 Mo pour moi) et des besoins que vous allez générer par les applications ouvertes, Windows va swapper en permanence pour suivre le rythme. Ce swap (en cache sur le disque dur) crée des ralentissements, et avec le temps et l'affaiblissement des ressources (voir plus loin) on finit par avoir le joli message windaubien "Mémoire insuffisante", quand c'est pas le crash immédiat et sans préavis... La vitamine miracle en l'espèce, c'est Cacheman, qui va gérer et optimiser la RAM en amont de Windows, et veiller au grain..!. Vraiment un super prog, qui change radicalement la vie..

3) La toilette : Ben oui, de temps en temps, un peu (et même beaucoup !) d'hygiène !! Alors on vide le T.I.F. (Temporary Internet Files) dans le panneau de config. => outils internet => onglet général => "Supprimer les fichiers", en cochant la case "tout le contenu hors connexion".. sachant quand même que suivant les versions de I.E., ce nettoyage "standard" est parfois incomplet...! On vide aussi régulièrement le dossier "Temp" dans Windows en poubellisant au minimum tous les fichiers à extension .tmp qui sont des déchets inutiles laissés par des progs indélicats (dont Windows..!). Si d'ailleurs vous voulez automatiser l'élimination des fichiers inutiles (tmp, old, bak, etc), WinClean ou EasyCleaner peuvent vous y aider.. Il y a aussi l'utilitaire "Nettoyage de disque" de Windows (Programmes => Accessoires => Outils Système) et bien sûr on vide la poubelle régulièrement (sachez aussi qu'en faisant Maj/Supp sur un objet, on le supprime définitivement, sans passer par la poubelle).. Voilà pour le basique.. Et si vous installez/désinstallez beaucoup de progs, à chaque fois il reste des traces plus ou moins nombreuses dans la Base de Registre (BdR) qui s'alourdit donc petit à petit (ce qui ralentit l'ordi), et qu'il convient donc de nettoyer, avec prudence certes (c'est le "cerveau" de Windows), mais régulièrement. Voir cette section pour les progs dédiés, avec une préférence personnelle pour RegSeeker, puis RegCleaner. Pour ce type de prog, si vous n'en n'avez pas l'habitude, lisez bien les notices (et les tutoriaux éventuels) afin de ne pas faire de bêtises... Voilà, le Fantassin est bien propre, il peut commencer sa journée..

4) Au boulot ! : Quelle que soit votre quantité nominale de RAM (gérée ou non par Cacheman!), la quantité de Ressources Système dont vous disposez à l'allumage de l'ordi est la même pour tout le monde sous Win 9x/Me, et malheureusement, elle est pas terriblement élevée. D'où l'importance de limiter déjà le nombre de progs au démarrage, et de surveiller fréquemment  ses ressources avec le Vumètre. Car à chaque fois que vous lancez un prog, que vous ouvrez une fenêtre, que vous chargez des images avec des logs graphiques, vous consommez... Et le pire est que lorsque vous quittez une appli ou fermez une fenêtre, la quantité de ressources libérée est plus faible que celle consommée à l'ouverture..!! Faites des test avec le Vumètre.. vous verrez, c'est éloquant..! Donc avec des progs "voraces" en ressources (type Norton,Office, Graphisme) et quelques autres applis ouvertes, on a vite fait de descendre au niveau fatidique des 10%, seuil des embrouilles windaubiennes... Mais si vous "gérez" correctement vos ressources, le Fantassin est résistant, et finalement, tient le coup assez longtemps sans défaillir. Le seul moyen pour qu'il récupère l'ensemble de ses ressources étant de lui faire faire une petite sieste de quelques secondes en faisant un redémarrage général du système...

5) Le ménage : Le Fantassin est travailleur, mais le Fantassin est bordélique... Il en fout de partout sur le disque, en plein de petits morceaux. Mais bon, comme il est malin (lui il s'y retrouve et recolle les morceaux), et souvent rapide avec les processeurs actuels, on s'en rend pas compte, sauf qu'au bout d'un moment, on trouve qu'il commence à ramer de plus en plus (ben oui, faut bien qu'il cherche avant de trouver !), et qu'il serait peut-être bon de lui demander de ranger un peu sa piaule... en l'occurence de recoller proprement sur le disque tous les "fragments" de fichiers ou dossiers épartillés parfois par milliers pour un seul fichier !! C'est le rôle de la défragmentation, élément essentiel lui aussi dans la rapidité et la stabilité du système. Certes, c'est une opération longue (et beaucoup la repousse indéfiniment), à effectuer de préférence en mode "sans échec" (touche  F8 au panneau du bios avant le chargement de Windows), car devant être obligatoirement précédée d'un scandisk minutieux, lui aussi réalisé en mode "sans échec". Mais il existe aussi et bien entendu des progs dédiés plus performants que le défragmenteur de Windows (qui se trouve, comme le Scandisk, dans les "Outils Système"), tel Diskeeper, véritable Rolls de la défrag..! Existe en version "Lite" (freeware) ou "Workstation" (shareware), cette dernière étant celle que j'utilise, environ tous les 10 jours, car je manipule beaucoup de fichiers.

6) - La punition ? : Si, malgré toutes les précautions évoquées ci-avant dans cette (longue!) page, il vous arrive la grosse tuile (perte de données, mauvaise manip accidentelle, etc..), il vous sera alors agréable de penser que vous allez pouvoir utiliser une fonction rassurante et innovée par WinMe : la Restauration Système... Ben non...c'est  loin d'être aussi sûr... Incroyable que cette fonction pourtant essentielle et valorisante pour WinMe soit buggée et ne  fonctionne que quand elle le veut bien, c'est à dire bien souvent en plein accord avec la Loi de Murphy..! Son manque de fiabilité constaté m'a d'ailleurs conduit à la désactiver complétement, ce qui m'a libéré en contrepartie une bonne quantité de Ressources Système, et en bonus 2,5 Go d'espace sur mon DD..!! Ayant depuis peu un 2ème DD, je sauvegarde régulièrement mes données importantes avec ce petit bijou qu'est Cobian Backup ou sur CD à l'aide de Comparator, et ça va aussi bien, car là au moins c'est fiable.. Bon, sachez aussi qu'en ce qui concerne la BdR, Windows la vérifie et en fait une sauvegarde à chaque démarrage, et que vous pouvez vous-même vérifier (et sauvegarder) votre BdR par "Démarrer => Exécuter" en tapant "scanregw". Et pour la restaurer (seulement en cas de GROS problème, car la manip est conséquente.. ) tapez "scanregw /restore" (en respectant bien l'espace entre "scanregw" et  le "/") Vous aurez alors (en principe!) et en invite de commande (Ms-Dos) le choix entre 5 dates de restauration... Mais là encore, il sera prudent d'utiliser quelques programmes additionnels automatisant la sauvegarde et à la restauration des données système, que vous trouverez dans cette  section. A ne pas négliger donc, car au delà, c'est, au mieux, la réinstallation de WinMe, et au pire, le formatage..Car même si il est clair que WinMe n'est pas un modèle de fiabilité, n'oubliez pas que c'est vous qui commandez le Fantassin, mais que c'est vous aussi (et seulement !) qui serez puni si vous ne lui donnez pas les bonnes instructions.. ou si vous ne prenez pas la précaution de vous prémunir en cas de "désertion"! Votre vigilance sera donc seule garante de sa discipline, de sa stabilité, et par conséquent de votre confort d'utilisation. "Dura Millenium, Sed Millenium" (Billus Gatus, Empereur de Roms)...!!