Lundi 23 septembre - Vers le lac d'Ilhéou et le col de Lahaugade (les photos)

C'est toujours sous le beau temps que nous partons à 9h15 vers le lac d'Ilhéou, directement à partir du gîte (altitude 1300m).

Après être pris la route vers la station du Courbet, nous empruntons la piste qui monte vers le refuge d'Ilhéou, au bord du lac du même nom. Après quelques arrêts "réglementaires" dont un près de la belle cascade d'Ilhéou (1700m d'altitude), nous atteignons le lac d'Ilhéou à 11h45 et rejoignons l'aire de bivouac qui domine le lac après 10 min.

Certains y restent en attendant le pique-nique, d'autres (Marc, Jacques, Christian, Jean-Marie, Jean-Jacques et Marie-Edith) continuent l'ascension. Seul Marc atteindra le col de Lahaugade (altitude 2300m), alors que les autres renonceront à différents stades intermédiaires.

Tout le monde se retrouve pour le pique-nique fort agréable au bord du lac.

Nous repartons vers 14h15 pour entamer la descente le long du GR10 pour certains ou sur la piste moins raide et moins accidentée, pour d'autres comme à l'aller. (A noter que seuls Christian et Jean-Marie feront toute la descente sur le GR10 d'où ils atteindront directement le gîte).

Tout le monde rejoint le gîte vers 16h15 pour un pot bien mérité sur la terrasse.

Mardi 24 septembre - Vers les lacs de l'Embarrat (les photos)

Encore du beau temps ce matin, et c'est à 9h05 que nous quittons le gîte vers le Pont d'Espagne d'où part notre randonnée du jour qui doit nous amener vers les lacs de l'Embarrat.

C'est vers 9h30 que nous entamons notre rando à partir du parking du Pont d'Espagne (altitude 1450m). La première partie nous fait longer pendant une heure environ le gave du Marcadau jusqu'au pont du Cayan (altitude 1630m). Le soleil et le calme matinal nous offrent des très belles vues.

La partie difficile commence dès après le pont du Cayan avec une montée raide où le chemin est souvent "encombré" de cailloux ! Après quelques arrêts pour récupérer et admirer les points de vue, nous atteignons le 1er lac de l'Embarrat (altitude 2080m) vers 13h15. La majeure partie de l'équipe décide de continuer vers le 2ème lac (altitude 2140m) qui est atteint vers 13h30. Nous pique-niquons alors dans un très beau décor, face au 2ème lac et à l'abri du petit vent de sud. En se retournant et en montant un petit peu, nous avons un très beau point de vue sur le 1er lac, 60 mètres en dessous.

Vers 14h15, nous entamons la descente alors que quelques nuages cachent le soleil rendant l'atmosphère sensiblement plus fraîche. La descente se fait rapidement, avec moins d'arrêts que lors de la montée, et les premiers arrivent dès 15h30 au pont du Cayan. Une fois toute la troupe réunie, nous regagnons le Pont d'Espagne en empruntant la rive opposée du gave du Marcadau à celle longée le matin dans l'autre sens.

Nous arrivons tranquillement au parking du Pont d'Espagne vers 17h00 et nous nous retrouvons tous à Cauterets pour un pot bien mérité, bien qu'un peu cher (à environ 4€ la consommation, le touriste a bon dos !).

Mercredi 25 septembre - Vers le lac d'Estom (les photos)

Ce matin, le temps est toujours aussi beau, malgré le vent du sud et quelques nuages qui font leur apparition.

Aujourd'hui, nous ne sommes que huit volontaires à partir, Marie-Claire, Annick et Marc ayant décidé de faire une pause. Nous partons donc aux alentours de 9h00 vers le parking de la Fruitière (altitude 1370m), point de départ de notre rando vers le lac d'Estom.

Toute la montée, et donc la descente, se fait dans la vallée encaissée  du gave de Lutour.(Nous ne verrons les premiers rayons de soleil qu'à 10h50) Il n'y a pas grand chose à dire de cette montée, fort belle, bien pentue uniquement vers la fin.

A 1804m d'altitude, nous découvrons tout d'abord le refuge d'Estom, puis le lac qui présente des couleurs extraordinaires.

Après une pause près du refuge, nous allons à l'autre bout du lac et trouvons un très bel endroit de pique-nique qui domine la lac. Une fois repus, nous nous attaquons aux nombreuses myrtilles qui nous entourent avec comme objectif une ou deux tartes pour le soir ... Sitôt la cueillette de myrtilles terminée, nous revenons au refuge où nous prenons une boisson fraîche fort bien venue (pas chère et servie par une patronne très sympathique, tout le contraire de Cauterets !).

La descente se fait sans problème particulier, si ce n'est la rencontre d'un troupeau de chevaux qui en veulent aux cheveux de Sylvaine ! Nous arrivons aux parking de la Fruitière à 16h45.

Marc a profité de l'ouverture de la route à la pause méridienne pour aller vers Argeles-Gazost  compléter sa collection de cadrans solaires.
Marie-Claire et Annick sont descendues à Cauterets à pied par le sentier qui passe au gîte. Visite de la ville, repas dans un petit restaurant bien sympathique. Petite pause à la chocolaterie artisanale. Bref, pause gourmande et une bonne journée de repos !

Jeudi 26 septembre - Vers le col de Bourg-Dessus (les photos)

Les jours se suivent et se ressemblent, c'est-à-dire beau temps et départ à 9h00. Aujourd'hui, directement à partir du gîte, nous nous dirigeons vars le pic de Monné de Cauterets qui culmine à quelque 2724m. Comme le parcours est donné pour 4h30, avec un dénivelé d'environ 1500m, nous nous arrêterons sûrement avant !

Les chemins de ce jour sont très différents des jours derniers car herbeux, sans beaucoup de pierres. La montée est régulière dès le début, et les points de vue sur Cauterets et notre gîte sont très beaux.

Après quelques haltes indispensables pour récupérer et regrouper tout le monde, nous atteignons le col de Bourg-Dessus à environ 2000m d'altitude après 2h30 de montée. Sur l'arête, nous avons une vue  plongeante sur la station de ski de Cauterets,  pas très jolie car gâchée par toutes les remontées mécaniques.

Certains s'arrêtent là, d'autres continuent vers le pic de Monné mais ne l'atteindront pas  car trop loin. En fait ils s'arrêteront à 2140m d'altitude pour redescendre pique-niquer avec le reste du groupe vers 1900m, avec une belle vue sur la vallée de Cauterets.

La descente suivante vers notre point de départ ne pose pas de problème et se fait très rapidement. Nous arrivons tous au gîte vers 15h40.

Une bonne bière locale (bio qui plus est),et une séance jaccuzzi pour certains, finiront cette belle journée (sans parler des courses, de l'apéro et du dîner, ces activités étant renouvelées tous les soirs ...).

Vendredi 27 septembre - Les cascades de la Raillère au Pont d'Espagne (les photos de Jacques)

Ce matin, nous ne sommes plus que cinq volontaires pour cette dernière randonnée de notre séjour. Nous avons choisi de longer les cascades entre la Raillère et Pont d'Espagne, mais comme le circuit aller-retour nous semble un peu court, nous décidons de partir de Cauterets et de suivre le GR10 pour rallier la Raillère.

Après avoir laissé la voiture dans le quartier des thermes de Cauterets (altitude 930m), nous avons un peu de mal à débusquer le départ du GR10 sur la rive droite du gave de Cauterets. Nous mais nous trouvons finalement les anciens thermes de Pauze où une pancarte avisant de la fermeture de la passerelle de Lutour ne nous fait pas rebrousser chemin (nous verrons sur place ...).

Le sentier est agréable, assez plat après un début pentu (100m de montée), et chemine dans une forêt surplombant le gave de Cauterets. Après une heure, nous descendons vers la Raillère alors qu'un arrêté municipal nous prévient que la passerelle de Lutour n'est pas praticable. Il s'avère que, si les intempéries de juin dernier l'ont bien abîmée, elle est encore praticable bien qu'un peu penchée ! Après avoir admiré la cascade de Lutour, nous arrivons ainsi à la Raillère (altitude 1050m) vers 11h00.

Nous entamons alors la montée vers Pont d'Espagne en longeant le torrent qui en descend jusqu'à la Raillère. Il est parsemé de nombreuses et spectaculaires cascades (Escane-Gal, Ceriset, Pouey-Bacou, Pas de l'Ours, Boussès). Nous arrivons à Pont d'Espagne (altitude 1500m) vers 13h00, sans Annick qui a décidé à mi-pente, de redescendre tranquillement à la Raillère . Pique-nique au dessus du restaurant de Pont d'Espagne.

La descente, commencée à 14h30, se fait sans problème. A la Raillère, nous retrouvons Sylvaine et Jean-Marie qui reviennent du lac de Gaube où ils sont allés en empruntant le télésiège au départ du Pont d'Espagne. Ils emmènent Marie-Claire pour faire quelques courses à Cauterets. Nous ne sommes donc plus que trois pour faire le chemin de la rive gauche du gave de Cauterets que nous atteignons vers 16h30. Arrivés au dessus du Casino, j'entame seul la remontée vers notre gîte sur la route de Cambasque, alors que Jacques et Marc rejoignent leur voiture garée à Cauterets .

La montée vers Cambasque est rapide et très pentue par endroit. J'arrive au gîte (altitude 1300m) à 17h00.

C'est la fin de nos randonnées pyrénéennes 2013.

Quelques chiffres sur notre séjour en vallée de Cauterets (pour ceux qui ont tout fait !)

6 jours de randonnée.

44 heures de marche, arrêts compris.

4870 mètres de dénivelé à monter (et à descendre ...) sur environ 100 kilomètres parcourus.