¿QUE ES EL CUADRADO SEMIOTICO?

Es la base teórica sobre la que se edifica la semiótica greimassiana que lo plantea a nivel de estructura elemental de la significación. Se funda en las operaciones más simples de la mente que son la negación y la aserción, gracias a las cuales se formaliza la relación de presuposición recíproca (copresencia) que los términos primitivos de una misma categoría semántica mantienen. Es el modelo constitucional de esta teoría.

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En principio, se toman intuitivamente dos términos, S1 y S2, como pertenecientes a una misma categoría semántica (por ejemplo, S1=masculino y S2=femenino para la categoría del género).
De acuerdo con la actitud estructuralista más rigurosa, la relación entre estos dos términos no podría ser el resultado de lo que son substancialmente, sino de la o las relaciones que contraen y que es conveniente definir. Esta relación debe constituirse entonces como relación de presuposición recíproca mediante vías lógico-semánticas (masculino sólo tiene sentido en relación a femenino y recíprocamente). Para esto se procede así:
- partiendo de S1, supuesto dado, se produce por negación su contradictorio no-S1 (no masculino por ejemplo), que es un término que no puede coexistir con S1. Seguidamente se asevera no-S1, actualizando así una relación de implicación que produce un nuevo término S2 (femenino), que mantiene con S1 la relación de contrariedad.
- se procede de la misma manera partiendo de S2:
S2=femenino, no S2=no femenino, S1=masculino.
- entonces decimos que los términos S1 y S2 constituyen una categoría semántica, es decir una relación de la estructura elemental de la significación representada por el cuadrado semiótico que reúne a los dos recorridos simétricos, como vemos a continuación:

es una relación de contradicción,
es una relación de contrariedad y
una relación de complementariedad.

es el eje de los contrarios

es el eje de los subcontrarios

es el esquema positivo

el esquema negativo

la deixis positiva

la deixis negativa

En la teoría greimassiana se considera que "este esquema binario, extremadamente poderoso, permite indexar todas las relaciones diferenciales que discriminan todo efecto de sentido" (A. Hénault, 1983) y se lo califica como "esquema constitucional" para indicar que su proliferación permitiría escribir las significaciones más complejas. El diálogo entre M. Jourdain y el Maestro de Filosofía nos proporciona una ilustración del cuadrado semiótico. Cuando M. Jourdain formula la pregunta: "¿Sólo existen la prosa o los versos?", el Maestro de Filosofía le responde: "todo lo que no es prosa es verso; y todo lo que no es verso es prosa". Al decir esto, constituye el par verso-prosa en categoría de la expresión, ya que verifica la pertinencia de los dos recorridos constitutivos del cuadrado semiótico. ¡Justifica así la intuición de M. Jourdain acerca del plano lógico-semántico!.

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