Orchis mascula est très répandu et assez courant, c'est le chef de file d'un groupe comptant plusieurs espèces.

De taille assez élevée, cette plante porte de nombreuses fleurs rouge-violacé dont les sépales sont dressés comme deux petites ailes, le labelle porte des taches purpurines et un lobe médian échancré. Ses feuilles sont souvent maculées.

Elle fleurit d'avril à juillet et forme souvent des colonies nombreuses.