La dune constitue, en bordure de l'océan Atlantique, la limite ouest de la commune d'Ondres. Elle est longue de 2 km, et large de 200m environ.
Bien qu'il s'agisse d'un paysage commun à tout le littoral aquitain, la dune d'Ondres est un milieu que l'on peut considérer comme proche de l'état naturel, alors qu'au nord de Capbreton la dune littorale a été créée (au début du XIXème siècle ) pour protéger l'arrière pays de l'ensablement.

La dune est un milieu difficile (sel, sable, vent, variations de l'humidité et des températures, pauvreté du sol, intervention de l'homme) mais de nombreuses espèces ont su s'adapter pour y vivre.
La flore et la faune s'organisent en bandes parallèles à la côte, en fonction de la variation des conditions de vie liée à la distance de l'océan.

Sur la dune mobile (dune vive et dune semi-fixée) on trouve le plus fréquemment l'Euphorbe maritime, le Panicaut de mer, le Liseron des sables, l'Epervière laineuse, mais aussi la Roquette de mer, l'Astragale de Bayonne, la Silène de Thore.

La dune fixée (dune grise et lette grise) est peuplée par le Carex des sables, le Gaillet, le Lis mathiole, le Sédum acre, l'Oeillet des dunes, le Serpollet, l'Immortelle des dunes.

De nombreux insectes vivent sur la dune : la Nébrie des sables, le Fourmilion, l'Oedipoda (petit criquet à ailes rouges). On y trouve aussi le Theba pisana, petit escargot vivant en colonies, et le lézard ocellé.

La frange forestière est une zone de transition entre la dune et la forêt. Les végétaux qui la constituent, arbustes ou arbres nanifiés et torturés, servent de protection à la forêt qui peut se développer à l'abri du vent et des embruns. De nombreuses espèces animales y vivent (petits mammifères, oiseaux). La flore de la frange forestière comprend principalement le Ciste à feuille de sauge, la Bruyère à balais, l'Ajonc d'Europe, le Genêt à balais, le Chêne-liège, le Pin maritime.

* De l'action du vent et de l'océan
Au cours des 50 dernières années, la dune a reculé à Ondres de 25 à 30 m.
Des travaux de maintien ont déjà été réalisés de 1994 à 1996, Ils seront poursuivis à partir de 2001 dans la partie nord, entre la route de la plage et la commune de Labenne. Le profil dunaire sera redessiné en cassant les petites falaises de sable qui se sont formées, de façon à rétablir une pente arrondie, de 30% environ. La dune blanche sera plantée d'oyat ou gourbet (Ammophila arenaria) et de chiendent des sables (Agropyron), qui en fixant le sable, limiteront la dégradation de la dune.

* De l'activité humaine
Le piétinement détruit les plantes qui fixent le sable: la circulation est donc interdite sur la dune aux piétons, chevaux et engins motorisés,
La flore strictement dunaire est constituée, dans le sud des Landes, d'une quarantaine d'espèces. 8 d'entre-elles sont endémiques, 12 sont protégées sur le plan national, plusieurs sont en cours de protection au niveau régional (dont le Lis mathiole et la Silène de thore).

Les Landes constituent la plaine sablonneuse la plus vaste de France. Dès l'ère tertiaire s'y sont répandus des dépôts de sables, de graviers, d'argiles ou de calcaires. Mais leur formation, telles qu'elles apparaissent aujourd'hui, remonte à l'ère quaternaire.

· Au pléistocène, il y a plus de 100 000 ans, une grande glaciation a provoqué la baisse des océans d'une centaine de mètres: le rivage a reculé à 60 km de la côte actuelle. Les rivières ont déposé sur la plate-forme continentale des masses de sables et graviers provenant de l'érosion du massif pyrénéen.
· Il y a 18 000 ans environ, la fin de la dernière glaciation a entraîné la remontée des océans. Les sables accumulés sont remaniés par les vagues et les forts vents d'ouest. Ils sont transportés vers l'intérieur des terres et nivellent le plateau landais.
· Vers -9 000 ans une période sèche et ventée favorise la constitution de dunes continentales. Puis des deltas se forment à l'embouchure des fleuves.
· Vers -5 000 ans apparaissent des dunes côtières paraboliques (" montagnes ").
· Entre -100 et +500 ans se constitue une autre génération de dunes côtières très mobiles : les barkhanes.
Ces mouvements dunaires, en obstruant les deltas, ont entraîné la formation de certains étangs littoraux comme le lac d'Yrieux et le marais d'Orx.