DE
GAULLE, Charles de (1890-1970), général et homme d’État
français, chef de la France libre durant la Seconde Guerre mondiale,
architecte de la Ve République française dont il a été
le premier président (1959-1969).
2. UNE JEUNESSE MILITAIRE
Charles de Gaulle est né à Lille, dans un milieu traditionaliste
et conservateur. Troisième des cinq enfants d’Henri et de
Jeanne de Gaulle, il est élevé au sein d’une famille
qui vénère le trône, l’autel et la patrie. Son
père, professeur dans l’enseignement catholique, dévot
et patriote, bien qu’il ait affiché pendant l’Affaire
des opinions dreyfusardes, joue un rôle capital dans l’éducation
de son fils (qu’il confie aux jésuites) et l’initie
à la lecture de Barrès, Bergson, Boutroux et Péguy.
De Gaulle s’oriente vers la carrière militaire et est admis
en 1908 à Saint-Cyr, d’où il sort classé treizième.
Affecté au 33e régiment d’infanterie commandé
par le colonel Pétain, il atteint le grade de lieutenant lors de
la déclaration de guerre. Blessé à trois reprises,
promu capitaine, il se distingue à Verdun. Fait prisonnier à
Douaumont le 2 mars 1916, il est interné au fort d’Ingolstadt
après plusieurs tentatives d’évasion. Il y entreprend
la rédaction de son ouvrage la Discorde chez l’ennemi (publié
en 1924). Impatienté par cette longue période d’inaction,
désireux de reprendre le service actif dès sa libération,
il participe à la guerre de la Pologne contre la Russie soviétique
(1920). À son retour, il rencontre Yvonne Vendroux, fille d’industriels
de Calais, qu’il épouse le 7 avril 1921. Après son
mariage, il est appelé à l’école militaire
de Saint-Cyr pour y enseigner l’histoire militaire, et il manifeste
dans ces fonctions des dons remarqués de pédagogue. Après
sa réussite au concours, il est moins heureux à l’École
de guerre, où les idées qu’il soutient face à
un corps professoral «verrouillé dans l’esprit de conservation»
(d’après la formule de son biographe Jean Lacouture) lui
valent des notes relativement médiocres. Il n’est pas admis
dans le premier tiers des candidats où sont recrutés les
futurs enseignants de l’école et doit se contenter d’un
emploi médiocre à l’état-major de l’armée
du Rhin, à Mayence.
3. REBELLE À SA HIÉRARCHIE
En 1925, son ancien colonel d’Arras, devenu le maréchal Pétain,
l’appelle à son cabinet (il est alors vice-président
du Conseil supérieur de la guerre) comme officier rédacteur,
chargé d’écrire une histoire du soldat français.
Dans la mouvance du très influent patron de l’armée
française, l’avenir du capitaine de Gaulle semble prendre
un tour favorable. Pétain impose même au commandant de l’École
de guerre d’organiser trois conférences de son «protégé»
sur la philosophie de la guerre. Mais un différend sépare
bientôt de Gaulle de Pétain, qui souhaite apposer sa signature
sur l’ouvrage qu’a intégralement rédigé
son conseiller, et qui se voit opposer un refus très ferme. Nommé
commandant d’un bataillon de chasseurs à pied à Trèves
(1927), de Gaulle, définitivement éloigné de Pétain,
ne peut obtenir la chaire qu’il briguait à l’École
de guerre et est envoyé au Liban où il devient de 1929 à
1931 chef des 2e et 3e bureaux de l’état-major. Il y écrit
un livre sur son expérience au Moyen-Orient, Histoire des troupes
du Levant.
De
retour à Paris en 1931, il est affecté au secrétariat
général de la Défense nationale, poste qui lui permet
pendant près de six ans de participer à tous les débats
à propos de la refonte de l’armée française,
aux côtés des plus grands chefs militaires et des hommes
politiques au pouvoir. C’est à cette époque qu’il
se fait connaître par ses écrits militaires qui révèlent
ses talents de plume et sa complète opposition aux vues politiques
et stratégiques de l’état-major de l’armée
française. Il publie le Fil de l’épée en 1932,
version rénovée de ses conférences de 1927, dans
lequel il trace un autoportrait du chef, et Vers l’armée
de métier (1934), ouvrage dans lequel il plaide pour un changement
radical de la stratégie française et la création
d’unités de «moteurs cuirassés» capables
de prendre l’ennemi par surprise et confiées à des
militaires professionnels. Proche de la démocratie chrétienne,
collaborateur à l’Aube, adhérent au cercle des «Amis
de Temps Présent» (catholiques antifascistes et antimunichois),
il cherche à rallier le monde politique à ses théories
et se lie à Marcel Déat, Léo Lagrange et surtout
Paul Reynaud. Les campagnes qu’il mène alors dans la presse
et au Parlement en faveur de l’équipement en blindés
de l’armée française (conception qui triomphe en Allemagne
sous l’autorité du général Heinz Guderian)
lui valent de fortes inimitiés dans l’entourage des trois
principaux chefs de l’armée, Pétain, Weygand et Gamelin.
Nommé
à la tête du 507e régiment basé à Metz
où il est affublé du surnom de «colonel Motor»,
il s’aliène le soutien d’un autre chef militaire prestigieux,
le général Giraud, gouverneur militaire de la ville, qui
se montre un adversaire résolu de l’emploi autonome des chars
tel que le préconise de Gaulle. C’est à cette époque
que de Gaulle fait paraître la France et son armée, ouvrage
dans lequel il reprend de larges extraits de son histoire du soldat écrite
en 1925-1926 et qui consomme sa rupture avec le maréchal Pétain.
Après l’entrée en guerre de la France contre l’Allemagne
nazie, il adresse à quatre-vingts personnalités civiles
et militaires un mémorandum intitulé l’Avènement
de la force mécanique, dans lequel il critique sévèrement
la stratégie définie par le grand état-major (janvier
1940). Nommé à la tête de la quatrième division
cuirassée (en cours de formation) alors qu’il n’est
encore que colonel, il mène quelques brillantes contre-offensives
en mai 1940 (à Montcornet et à Abbeville, notamment), donnant
ainsi la preuve que le théoricien de la stratégie militaire
peut également être un bon praticien. Promu général
de brigade à titre temporaire, il est appelé à Paris
le 5 juin 1940 par le président du Conseil Paul Reynaud, qui lui
offre le poste de sous-secrétaire d’État à
la Défense dans le gouvernement resserré (douze ministres)
qu’il dirige. Déterminé avec le président du
Conseil à poursuivre la guerre en prévoyant, au besoin,
un repli en Afrique du Nord, il rencontre l’opposition des partisans
de l’armistice (Pétain, Weygand, Laval) et, après
la formation du cabinet Pétain, s’envole pour Londres le
17 juin au matin dans l’avion de sir Edward Spears.
4. L'HOMME DU 18 JUIN
Le 18 juin 1940 vers 20 heures, au micro de la BBC, Charles de Gaulle
lance son fameux appel du 18 juin, dans lequel il plaide pour la continuation
de la lutte contre les forces de l’Axe aux côtés de
la Grande-Bretagne. Rebelle à l’autorité officielle
de la IIIe République agonisante dont Philippe Pétain venait
de prendre la tête, de Gaulle se consacre dès lors à
l’organisation de son Comité de la France libre. Seulement
entouré à l’origine de militaires inconnus et de journalistes
aventureux, il obtient assez rapidement le soutien de Churchill qui le
reconnaît le 7 août 1940 comme «chef des Français
libres». Condamné à mort par le tribunal militaire
de Clermont-Ferrand le 2 août 1940, de Gaulle rassemble autour de
lui une équipe de militaires (le général Catroux,
l’amiral Muselier), d’universitaires (René Cassin),
d’hommes politiques (René Pleven) et de journalistes (Maurice
Schumann, Geneviève Tabouis). Confronté à l’hostilité
du président Roosevelt qui voit en lui un aventurier et cherche
à ménager le gouvernement de Vichy, de Gaulle essaie de
rallier à sa cause les possessions de l’Empire français,
mais échoue lors de sa tentative de débarquement à
Dakar à la fin de septembre 1940. Il parvient néanmoins
à obtenir le ralliement du Tchad, de l’Afrique-Équatoriale
française, de Madagascar et de la Réunion, et constitue
le Conseil de défense de l’Empire (octobre 1940). Bien que
ne disposant que de très maigres forces militaires, de Gaulle s’emploie,
par son attitude, à interdire à ses alliés, Anglais
et Américains, de traiter la France libre en légion étrangère,
et défend partout où il le peut les intérêts
et les positions de la France dans le monde.
Parallèlement
à son activité internationale, le général
de Gaulle entretient un contact constant avec la Résistance intérieure
par l’intermédiaire d’un ancien préfet de la
IIIe République révoqué par Vichy, Jean Moulin, dont
les efforts d’unification de la Résistance aboutissent en
1943 à la création du Conseil national de la Résistance
(CNR), qui reconnaît de Gaulle comme chef de la France libre. Soutenu
par Staline, de Gaulle est cependant tenu à l’écart
du débarquement allié en Afrique du Nord de la fin 1942
où les Alliés anglo-américains nouent d’abord
contact avec l’amiral Darlan rallié à leur cause puis,
après la mort de celui-ci, avec le général Giraud.
Toutefois, après la conférence de Casablanca, une entrevue
organisée entre Giraud et de Gaulle aboutit à la création
du Comité français de libération nationale (présidé
conjointement par les deux hommes avant que de Gaulle n’en devienne
quelque temps après le seul président), organisme qui est
reconnu en août 1943 par les Alliés comme seul représentant
de la France au combat. Dès cette époque, de Gaulle formule,
notamment sous l’influence du gouverneur de l’AÉF,
Félix Éboué, les nouvelles orientations à
donner à la politique coloniale, préconisant le développement
autonome et l’intégration des territoires français
d’outre-mer dans le cadre de l’Union française, principes
que devait consacrer la conférence de Brazzaville en janvier 1944.
5. LE LIBÉRATEUR DE LA FRANCE OCCUPÉE
Cinq jours après le débarquement des forces anglaises, américaines
et canadiennes en Normandie (juin 1944), de Gaulle débarque à
Courseulles. L’accueil qu’il reçoit sur le sol français
établit définitivement sa légitimité aux yeux
des Américains, qui doivent renoncer à l’établissement
d’une administration alliée pour gouverner la France jusqu’à
sa libération totale. Le 26 août 1944, de Gaulle descend
les Champs-Élysées en compagnie des chefs de la Résistance
intérieure, acclamé par un million de Parisiens.
***
Trois priorités s’imposent alors à lui et à
ceux qui l’entourent : achever la libération du territoire,
affirmer la présence de la France dans les négociations
de paix, restaurer l’unité nationale et la volonté
de reconstruire dans un pays profondément affecté par quatre
ans d’occupation, en rétablissant l’autorité
du pouvoir central et en permettant l’application du programme élaboré
par le Conseil national de la Résistance. (voir in fine)
Le
3 septembre 1944, de Gaulle prend la tête d’un gouvernement
provisoire dans lequel entrent six ministres communistes, aux côtés
de membres du Mouvement républicain populaire (MRP) et de socialistes,
formule dite du «tripartisme», qui perdure jusqu’en
1947. Durant cette période, le gouvernement préside à
une série de nationalisations et de grandes réformes sociales.
Craignant un retour aux institutions et aux pratiques de la IIIe République
(division des partis, instabilité ministérielle, parlementarisme),
de Gaulle propose un projet de Constitution renforçant le pouvoir
exécutif et doit faire face à l’opposition d’une
majorité de l’Assemblée heurtée par ses conceptions
«présidentialistes». Après avoir été
confronté à plusieurs crises avec les partis, le président
du gouvernement choisi par la première Assemblée constituante
finit par se convaincre que ses options sont inconciliables avec celles
de la classe politique, et il démissionne brusquement de toutes
ses fonctions le 20 janvier 1946.
6. L'OPPOSANT À LA IVE RÉPUBLIQUE
Resté quelques mois à l’écart de la vie politique,
de Gaulle fait sa rentrée lors du fameux discours de Bayeux de
juin 1946, au cours duquel il expose ses vues constitutionnelles. Adversaire
résolu du «régime des partis» qu’il voit
poindre avec la Constitution de la IVe République adoptée
par référendum en octobre 1946, de Gaulle crée en
avril 1947 le Rassemblement du peuple français (RPF), à
Strasbourg. «Le RPF, c’est le métro», déclare
alors André Malraux, un de ses fondateurs, faisant allusion à
l’électorat populaire du mouvement qui remporte un large
succès aux élections municipales d’octobre 1947. Redoutant
l’imminence d’une nouvelle guerre mondiale (l’Europe
était alors plongée dans la guerre froide) et l’agitation
sociale des grandes grèves de 1947-1948, de Gaulle fait progressivement
du RPF une machine politique également dirigée contre les
communistes. Riche d’un million d’adhérents en 1948,
le RPF ne cesse ensuite de décliner. Aux élections de 1951,
le RPF n’a qu’un cinquième des députés
et une partie des membres de son groupe parlementaire rejoint la droite
traditionnelle incarnée par Antoine Pinay, collaborant ainsi avec
le régime honni par le fondateur du mouvement. Divisé, affaibli
par les manœuvres électorales et parlementaires du régime,
le RPF perd progressivement son identité et disparaît en
1953.
7. LA TRAVERSÉE DU DÉSERT
Pour son fondateur commence alors ce que André Malraux a appelé
la «traversée du désert». Retiré dans
sa résidence familiale de Colombey-les-Deux-Églises, en
Haute-Marne, de Gaulle se consacre à la rédaction de ses
Mémoires de guerre, se rendant à Paris une fois par semaine
pour recevoir ses fidèles, des historiens et des journalistes,
et effectuant plusieurs voyages, notamment en Afrique noire (1953, 1956)
ou au Sahara (1957). À partir de 1957, le problème de l’Algérie
précipite la France vers une crise politique majeure et des rumeurs
de plus en plus insistantes font état d’un possible retour
au pouvoir du général de Gaulle. Interrogé par certains
de ses proches sur la situation algérienne, de Gaulle leur aurait
laissé entendre que la seule solution pour l’Algérie
résidait dans l’émancipation tout en leur interdisant
de rapporter publiquement ses propos, selon son biographe Jean Lacouture
. A partir du printemps de 1958, les appels en direction du général
de Gaulle se multiplient jusque dans les milieux politiques qui lui sont
peu favorables. En mars 1958, une «antenne» algéroise
installée par le ministre de la Défense, Jacques Chaban-Delmas,
se met à préparer ouvertement son retour au pouvoir, et
son nom est intentionnellement mis en avant par le général
Salan lors de l’insurrection du 13 mai 1958. Entre menace de coup
d’État militaire et intrigues politiques, de Gaulle s’impose
comme le seul capable de résoudre la crise de régime, simultanément
appuyé et par les tenants de l’Algérie française
et par ceux qui voient en lui l’homme de la décolonisation.
Le 15 mai, il se déclare «prêt à assurer les
pouvoirs de la République» et, quatre jours plus tard, alors
que la tension ne cessait de monter, il convoque la presse pour bien marquer
le «légalisme» de ses intentions, déclarant
avec humour : «Ce n’est pas à soixante-sept ans que
je vais commencer une carrière de dictateur.» Jouant subtilement
d’un double jeu entre le pouvoir et les insurgés, de Gaulle
se montre d’une grande intelligence politique pendant ces jours
d’agonie de la IVe République (ce que la gauche lui reprochera),
manœuvrant entre déclarations publiques et contacts privés
jusqu’à se voir appelé par le président de
la République René Coty à la présidence du
Conseil le 29 mai. Bénéficiant d’un large soutien
émanant aussi bien des socialistes et du MRP que de la droite,
il reçoit de l’Assemblée les pleins pouvoirs pour
réviser la Constitution. La IVe République s’en était
remise à son fondateur.
8. L'ARTISAN DE LA VE RÉPUBLIQUE
De Gaulle forme un gouvernement comptant quelques gaullistes militants,
parmi lesquels le garde des Sceaux, Michel Debré, mais dont les
quatre ministres d’État sont d’anciens présidents
du Conseil de la IVe République, manifestant ainsi une continuité
républicaine à laquelle tient de Gaulle pour rendre sa légitimité
incontestable. Pendant l’été de 1958 est rédigée
la nouvelle Constitution, que 80 p. 100 des Français approuvent
par référendum en septembre 1958 et, en janvier 1959, de
Gaulle est élu président de la République par un
collège de quatre-vingt mille grands électeurs. La nouvelle
Constitution instaure en France un régime parlementaire semi-présidentiel,
appuyé sur le recours fréquent au référendum
et dominé par un chef de l’État entendant exercer
effectivement le pouvoir suprême. Là où les partisans
du général voyaient dans la consécration de l’appel
à la volonté populaire un gage de respect de la souveraineté
nationale, les opposants à la Constitution, parmi lesquels figurent
François Mitterrand et Pierre Mendès France, dénoncent
l’instauration d’un système plébiscitaire où
l’autorité de l’exécutif limite étroitement
les mécanismes du parlementarisme démocratique. Trois priorités
s’imposent au président nouvellement élu et à
son Premier ministre Michel Debré, qui reste en fonction jusqu’en
1962 : rebâtir l’État, rétablir la monnaie,
ce qui est rendu possible par le plan d’assainissement économique
Pinay-Rueff, qui détermine notamment la création du nouveau
franc et, surtout, régler la question coloniale, dominée
par le problème algérien. Après avoir apporté
son soutien aux Français d’Algérie (auxquels il déclare
le 4 juin 1958 : «Je vous ai compris»), de Gaulle met au point,
voyage après voyage, sa stratégie, consistant à obtenir
la victoire militaire pour faire ensuite la paix sur les bases de l’«autodétermination»
des Algériens, qui se voient offrir le 16 septembre 1959 le choix
entre la «francisation», l’«association»
(conseillée) et l’indépendance dont de Gaulle prévoit
qu’elle mènerait au chaos. Se sentant trahis par celui dont
ils avaient appuyé le retour au pouvoir, les partisans de l’Algérie
française n’ont ensuite de cesse de s’opposer violemment
à lui, lors de la semaine des Barricades à Alger (24 janvier-1er
février 1960), puis à nouveau le 22 avril 1961, lors du
putsch des généraux, conduit par Salan, Jouhaud, Challe
et Zeller. Le général réapparaît à cette
occasion en tenue militaire, prend possession des pleins pouvoirs que
lui confère l’article 16 de la nouvelle Constitution en cas
de crise grave et obtient rapidement le retour à la légalité
républicaine. Les pourparlers avec le Front de libération
nationale (FLN) débouchent sur la signature des accords d’Évian
(18 mars 1962) qui reconnaissent l’indépendance de l’Algérie
(et à la minorité européenne le droit théorique
de continuer à vivre dans le nouvel État), tout en préservant
pour la France un droit de regard sur l’exploitation du pétrole
algérien et la possibilité de réaliser des essais
nucléaires dans le désert saharien. L’Organisation
armée secrète (OAS), mouvement terroriste qui compte bon
nombre de militaires de haut rang et de responsables politiques (dont
Georges Bidault et Jacques Soustelle) opposés coûte que coûte
à ce qu’ils considèrent comme un abandon de l’Algérie,
entreprend de saboter les accords d’Évian en pratiquant la
politique de la «terre brûlée», rendant définitivement
impossible toute cohabitation entre Algériens et pieds-noirs au
sein du nouvel État indépendant. Peu après la déclaration
d’indépendance de l’Algérie, le général
de Gaulle est victime d’un attentat au Petit-Clamart, qui faillit
lui coûter la vie (août 1962).
9. L'INDÉPENDANCE DE LA FRANCE
La solution qu’a apportée de Gaulle à la crise algérienne
et l’opposition qu’il manifeste à l’encontre
d’une Europe intégrée au sein du Marché commun
provoquent des divisions au sein de sa majorité parlementaire.
Ces divisions s’aggravent après la décision prise
par de Gaulle d’instaurer l’élection du président
de la République au suffrage universel direct et aboutissent au
dépôt d’une motion de censure, en octobre 1962, qui
renverse le gouvernement de Georges Pompidou, successeur de Michel Debré
depuis le mois d’avril. Cette décision, qu’on soupçonne
d’être porteuse d’une accentuation du caractère
présidentiel et monarchique du régime, entraîne une
bipolarisation accrue de la vie politique, faisant du général
de Gaulle le chef de la majorité présidentielle. Conforté
par une nouvelle majorité stable à l’Assemblée
nationale, le général se consacre dès lors à
une politique d’indépendance nationale face aux États-Unis,
laissant à Georges Pompidou la gestion des affaires gouvernementales
dans une période de forte expansion économique. La politique
étrangère, qui constitue avec la politique de défense
le «domaine réservé» du général
de Gaulle, s’articule autour de quelques lignes de force qui n’ont
guère varié durant sa présidence et qui ont largement
influencé la politique extérieure de ses successeurs. Pénétré
de l’idée selon laquelle les relations entre États
sont fondées sur des rapports de force dans lesquels les idées
de nation et de grandeur nationale priment largement les considérations
idéologiques, et soucieux de rendre à la France son rang
de grande puissance, il mène une politique étrangère
autonome, indépendante de celle des deux grandes puissances, les
États-Unis et l’Union soviétique, en situation d’antagonisme
permanent, et dote la France d’une force de frappe atomique. Sa
fidélité à l’Alliance atlantique explique son
soutien aux États-Unis lors de la crise des missiles de Cuba, tandis
que sa volonté d’indépendance est à l’origine
de sa décision de reconnaître la Chine populaire dès
1964 ou de faire sortir la France du commandement militaire intégré
de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN),
en 1966. Ne cessant jamais de considérer la Russie soviétique
comme un avatar de la «Russie éternelle», il contribue
par son ouverture vers l’Est à la détente des années
soixante. Favorable à une Europe unie mais hostile à l’entrée
de la Grande-Bretagne dans le Marché commun, il entreprend une
politique de réconciliation et de rapprochement avec l’Allemagne
en compagnie du chancelier Adenauer (traité de coopération
franco-allemande signé le 22 janvier 1963). Opposé à
l’idée d’une hégémonie américaine
sur le camp occidental, il engage la France dans une politique d’ouverture
vis-à-vis du tiers-monde et fait de nombreux voyages en Afrique,
en Asie et en Amérique latine. Il est ainsi l’artisan de
la politique africaine de la France (après la décolonisation
formelle de l’Afrique noire en 1960), de la politique arabe, qui
l’amène à condamner l’État d’Israël
lors de la guerre des Six Jours en 1967 et critique l’engagement
américain au Viêt Nam (discours de Phnom-Penh, 1966). Il
appuie également la revendication indépendantiste des Québécois
lors d’un voyage au Canada en 1967.
10. UN SECOND SEPTENNAT DIFFICILE
Cette politique de prestige n’empêche pas les difficultés
sociales, économiques et financières. Les conceptions sociales
du général de Gaulle, fondées sur la «participation»
et l’association du capital et du travail ne trouvent guère
de traductions concrètes. À la première élection
présidentielle au suffrage universel direct, en 1965, il doit affronter
l’opposition de la gauche et est mis en ballottage par François
Mitterrand au premier tour avant d’être réélu,
au second tour, avec 55 p. 100 des suffrages exprimés. Aux élections
législatives de 1967, cependant, la majorité gaulliste perd
de nombreux sièges au profit de la gauche. Le malaise économique,
social et culturel de la France éclate lors de la révolte
étudiante de mai 1968, qui est relayée par un puissant mouvement
social. Pendant près d’un mois, de Gaulle, d’ordinaire
si ferme et sûr de lui, donne l’impression que la situation
lui échappe, et ne parvient à enrayer la crise qu’en
juin 1968, lorsque les élections législatives, provoquées
par la dissolution de l’Assemblée élue l’année
précédente, donnent une écrasante majorité
aux gaullistes. Malgré cette victoire, le régime paraît
ébranlé, et la majorité présidentielle commence
à se diviser. De Gaulle remplace Pompidou par Maurice Couve de
Murville au poste de Premier ministre, relance l’idée de
participation, et engage un grand mouvement de réforme, organisant
un référendum sur la réforme du Sénat et la
régionalisation, avec l’intention de vérifier l’adhésion
des Français à sa politique et à sa personne. La
victoire du «non» provoque, comme il l’avait annoncé,
sa démission, qui est effective le 27 avril 1969. Retiré
à Colombey, il y écrit ses Mémoires d’espoir
qui resteront inachevées. Il voyage en Irlande et rend visite à
Franco en Espagne avant de s’éteindre, foudroyé par
une rupture d’anévrisme, le 9 novembre 1970. Son testament,
rédigé en 1952, précisait qu’aucun hommage
ne devait lui être rendu, sauf par ses compagnons membres de l’Ordre
de la Libération et les villageois de Colombey. Pendant ses obsèques,
qui réunissent sa famille et ses proches, une cérémonie
parallèle, rassemblant quelque quatre-vingts chefs d’État
et de gouvernement, se déroule à Notre-Dame de Paris.
Ainsi
prenait fin la carrière politique d’un homme certain d’avoir
été investi d’une mission exceptionnelle («C’était
à moi d’assumer la France», écrivait-il dans
ses mémoires) et qui pendant trente ans avait dominé la
vie politique française. Paré du prestige que lui conférait
son attitude pendant la Seconde Guerre mondiale, de Gaulle s’identifiait
à une France éternelle et incarnait une légitimité
historique, ce qui lui permit de poursuivre son but, la garantie de la
grandeur et de la puissance de la nation. Héritier du bonapartisme
selon certains, en raison de l’utilisation qu’il fit du référendum
et de sa volonté de donner à la France un exécutif
fort, il imposa sa vision d’un président «au-dessus
des partis» et d’une certaine indépendance nationale.
Son centenaire en 1990 a été célébré
avec solennité, témoignage presque unanime de la classe
politique à son œuvre de résistant et de bâtisseur
de la Ve République. Il laisse également une famille politique
qui continue aujourd’hui de s’inspirer de son action politique
(le RPR, gaulliste) et qui a reconquis l’Élysée en
1995 avec l’élection de Jacques Chirac. «L’empreinte
qu’il aura laissée sur l’histoire de son temps, le
caractère à la fois tragique et décisif de ses interventions
dans la vie du pays, l’originalité exubérante de son
personnage, l’ampleur de ses vues, les talents d’orateur,
d’artiste et d’écrivain qu’il aura déployés
pour les faire prévaloir font sans doute de Charles de Gaulle le
Français capital du XXe siècle» (Jean Lacouture).[1]
**
Mon commentaire : Dès son arrivée sur le sol français
, De Gaulle s’ est heurté à l’hostilité
des Communistes, de Pétainistes, des Chefs militaires de l’Armée
d’Afrique .