Gros calibres

Bien que la question des gros calibres de chasse ait, à plusieurs reprises, déjà été traitée dans ces colonnes, quelques lecteurs nous demandent de la reprendre succinctement ; nous leur donnerons aujourd’hui satisfaction en examinant ci-après les conditions d’emploi des armes dont le calibre est supérieur au calibre 12.

Nous classerons ces armes en deux catégories : les armes portatives destinées à être tirées à bras francs, et les armes destinées à être tirées sur affût ou sur appui.

Dans la catégorie des armes portatives, nous trouverons, en premier lieu, des fusils canardiers à un ou deux coups du calibre 10. Très voisins des armes de chasse ordinaires, ils s’établissent munis de solides systèmes de fermeture, avec un poids de 3^kg,800 à 4 kilogrammes ; chambres de 75 millimètres et canons de 75 à 80 centimètres. Leur charge normale est de 45 grammes de plomb et 2^gr,60 de poudre T.

Ces armes s’épaulent facilement et permettent de beaux doublés à la quête et à la passée, mais elles doivent être portées à la bretelle le plus souvent possible.

Le fusil à un coup du calibre 10 est intéressant pour certaines chasses ; c’est une arme de complément pour beaucoup de chasseurs disposant de plus gros ou plus petits calibres. Ce genre d’arme s’établit aux mêmes dimensions que les fusils doubles, mais son poids, qui ne dépasse guère 3 kilogrammes, nécessite l’emploi d’un sabot amortisseur.

Le calibre 8 est le plus gros, dans les armes à deux coups, que l’on puisse manier assez rapidement pour permettre les doublés. C’est l’arme du huttier ou du chasseur en bateau ; en voici les caractéristiques : chambre de 80 millimètres, canon de 85 centimètres, poids d’environ 6 kilogrammes, charge de 55 à 60 grammes de plomb avec 3^gr,40 de poudre T.

Si l’arme est destinée à la hutte, on aura tout avantage à avoir deux canons cylindriques et à rechercher les fortes charges assez dispersées. Pour la chasse à l’approche, en bateau, deux forages choke sont préférables, avec le minimum de plomb et un bourrage soigné.

Nous déconseillons l’emploi de substances agglomérantes pour la charge de plomb, ces substances, ayant l’inconvénient d’augmenter de beaucoup les pressions. Disons à ce propos que ces armes doivent pouvoir supporter en service courant la pression de 650 kilogrammes et, par conséquent, avoir subi une épreuve dépassant 1.000 kilogrammes.

Le fusil canardier à un coup, calibre 8, ne présente, à notre avis, que peu d’intérêt, étant trop lourd pour la quête et trop peu puissant (ne pouvant doubler) à la hutte ou en bateau.

Nous examinerons maintenant les armes de la deuxième catégorie.

En calibre 4, nous trouverons des canardières dites à main, pour la hutte ou pour le bateau, à un seul coup, d’un poids de 12 à 15 kilogrammes, destinées à être tirées sur appui. Ces armes emploient la douille de 100 millimètres, elles ont un canon d’environ 100 à 110 centimètres et peuvent tirer une charge de 80 grammes de plomb avec 5 grammes de poudre T.

On fabrique à l’étranger, dans ce même calibre, des armes plus étoffées pouvant tirer la charge de 125 grammes. En réalité, le calibre 4 nominal varie assez sensiblement avec son origine, et ses dimensions intérieures ne sont pas toujours identiques.

Aux environs de ces charges théoriques, il est indispensable, aussi bien pour le calibre 8 que pour le calibre 4, de déterminer par quelques essais en cible la charge convenant le mieux, ainsi que la manière de prendre le guidon suivant la distance d’utilisation ; on obtiendra ainsi le maximum de rendement.

Les canardiers calibre 4 s’établissent à bascule avec fermeture à T anglais ou avec canon fixe et fermeture à tête mobile ou bloc de culasse.

Au delà du calibre 4, nous avons les canons canardiers de 32, 37, 42 et 47 millimètres. Toutes ces armes se montent sur affût, avec ressorts amortisseurs ou même freins à piston. Elles se pointent avec une crosse d’épaulement.

Leurs charges varient de 250 à 800 grammes de plomb. Ce sont surtout des armes destinées à la chasse à l’approche, sur canots automobiles.

Et maintenant quel peut être le rendement de ces divers calibres ?

Il convient, en premier lieu, de se souvenir que la portée efficace est à la fois fonction de la puissance destructrice du grain de plomb et du nombre d’atteintes. Sur un canard de 1^kg,500 et de 3 décimètres carrés de surface, on réalisera un compromis acceptable entre le nombre d’atteintes et leur efficacité dans les conditions ci-après :

Il est à remarquer toutefois qu’il existe une assez grande possibilité de compensation dans les blessures et que, d’autre part, le tir sur des oiseaux groupés permet de risquer des coups moins garnis pour peu qu’ils restent assez pénétrants. On se souviendra, d’autre part, que, le canard étant très vulnérable dans la tête et le cou, on réussit assez bien avec du plomb n^o 6 à la passée, lorsque la distance ne dépasse pas une trentaine de mètres. C’est, en somme, à chaque usager de régler l’emploi de ses munitions en raison de son terrain et de son gibier, et les divergences d’opinion chez les chasseurs s’expliquent en général assez bien dès que l’on analyse leurs habitudes.

Nous terminerons en signalant le bon rendement des canons rayés dispersants dans le cas du tir du gibier d’eau lorsqu’il s’agit de groupes d’oiseaux à moins d’une vingtaine de mètres du gabion ou de la hutte. On réussit ainsi à tuer plusieurs pièces avec un calibre de chasse normal, alors que les gros calibres n’auraient, dans ce cas particulier, aucun intérêt. Cette particularité mérite d’être signalée, et un canon Supra complétera utilement l’arsenal des chasseurs à la hutte.

M. MARCHAND,

Ingénieur E. C. P.

Le Chasseur Français N°616 Octobre 1947 Page 561