Les pelouses

Aussi loin qu’il est possible de remonter dans l’historique de l’Art des jardins, on se rend compte que les pelouses en ont toujours constitué l’un des éléments principaux.

Il est d’ailleurs assez facile de créer, dans presque tous les terrains, des pelouses bien vertes. Mais il faut, d’une part, choisir avec soin et en connaissance de cause les plantes qui doivent composer les gazons, d’autre part, prendre quelques précautions dans la formation et l’entretien de ceux-ci.

Choix des plantes.

— La plupart des plantes composant une pelouse appartiennent à la famille des graminées. Parmi les nombreuses espèces de graminées, il faut rechercher celles qui, ayant des feuilles nombreuses et fines, repoussent très vite après la tonte. Il faut également tenir compte de leurs possibilités d’adaptation aux terrains, lesquelles varient beaucoup selon les espèces.

C’est ainsi que, pour les terrains secs et ingrats, l’Agrostis traçante, le Brome des prés, la Fétuque ovine, et le Paturin des prés sont parmi les plus indiqués.

Pour les sols frais et même humides, la Fétuque des prés, le Paturin commun, le Cynosure à crête conviennent mieux.

Dans les parties assez ombragées, le Paturin des bois, la Flouve odorante, la Fétuque hétérophylle sont susceptibles de mieux réussir.

Ces diverses espèces vivaces, qui doivent former le fond des pelouses, ne s’emploient pas seules. On leur associe toujours, au moment de la création du gazon, une autre graminée, le Ray-grass anglais, qui s’adapte, tout au moins provisoirement, à tous les terrains et qui garnit très vite, mais disparaît, le plus souvent, à peu près complètement après le premier hiver.

On trouve dans le commerce des mélanges de graines dans lesquels le Ray-grass entre environ pour moitié, l’autre moitié étant constituée par des graines susceptibles de réussir dans le terrain et la situation dont on dispose. Ces mélanges portent le nom de lawn-grass. On en sème, en moyenne, 1 kilogramme à l’are pour les grandes pelouses, 1^kg,250 pour celles des petits jardins.

Création d’une pelouse.

— Le terrain à engazonner doit être aussi propre que possible. C’est à cette condition seulement que la pelouse ne sera pas, par la suite, prématurément envahie par les mauvaises herbes. Si elle n’est pas remplie, on aura avantage à cultiver, pendant au moins une année, et préférablement deux, des légumes réclamant de nombreuses façons culturales : pommes de terre ou haricots par exemple.

Avant le semis, un labour peu profond permettra d’achever la mise au point des vallonnements s’il s’agit d’un jardin paysager, ou des surfaces planes et des talus s’il s’agit d’un jardin français. Un bon coup de griffe complétera l’ameublissement. Les pierres et les racines seront ensuite ramassées au râteau et enlevées. Puis, à l’aide d’un piquet, on délimitera très nettement le contour des pelouses en traçant, exactement en bordure des allées, un rayon ou filet de quelques centimètres de profondeur.

La graine sera ensuite répandue très régulièrement, un peu plus abondamment sur la bordure et surtout dans le filet. Ainsi, la limite de l’allée, que ce dernier détermine, apparaîtra plus nettement lorsque le gazon sera levé et facilitera le découpage ultérieur.

S’il s’agit d’une petite pelouse qui doit être très soignée, on peut, avec avantage, épandre un peu de terreau fin, puis, dès que la surface se sera convenablement assainie, on plombera le sol avec la batte ou avec le rouleau, selon qu’il s’agit de bordures ou de parties plus importantes.

C’est du 15 mars au 20 avril que l’on sème ordinairement le gazon. On sème tôt en sol sec, plus tard en sol humide. Mais on peut faire aussi d’excellentes pelouses en semant au début de septembre.

Soins d’entretien.

— Une pelouse faite dans de bonnes conditions peut durer longtemps si on la soigne bien. Elle est, au contraire, rapidement envahie par les mauvaises herbes si on la néglige, et, bien souvent, on se trouve, au bout de deux ou trois ans, dans l’obligation de la retourner et de la ressemer.

Les soins d’entretien sont les suivants :

— tontes fréquentes, d’abord à l’aide d’une faux bien aiguisée, puis, quand le gazon a pris une certaine force, à la tondeuse. Il ne faut pas trop attendre pour couper les jeunes gazons parce qu’on se trouverait exposé à les voir jaunir de la base et se dégarnir ;

— roulages effectués, au début, immédiatement après les tontes ;

— arrosages plus ou moins fréquents suivant la plus ou moins grande sécheresse de la saison ;

— sarclages à la main pour enlever les mauvaises herbes (oseille, plantain, pissenlit, minette, laiteron, etc.) avant qu’elles ne s’étalent trop ou ne fassent graine ;

— apports d’engrais chimiques ou de terreau selon la nature du terrain et l’état d’entretien antérieur. On emploie soit du fumier très décomposé que l’on épand sur la pelouse avant l’hiver, soit du terreau de couche vers la fin de la mauvaise saison. Des arrosages au purin coupé d’eau sont également très indiqués au printemps.

Quand une pelouse commence à vieillir, elle est fort souvent envahie par la mousse. Un râtelage énergique ou, dans les grandes parties, un hersage à l’aide de la herse à chaînons dite « émousseuse », fait à l’automne, permet d’enlever la plus grande partie de cette mousse. On obtient aussi de bons résultats en épandant, au début de mars, par temps pluvieux, 5 à 6 kilogrammes par are de sulfate de fer en neige qui brûle les mousses sans faire de tort aux graminées. Quelque temps après, on ramasse la mousse au râteau, puis on sème un peu de graine dans les endroits dégarnis et on couvre cette graine avec un centimètre environ de terre mélangée de terreau.

Les engrais à base de chaux ont également une action très favorable sur les pelouses, surtout si le terrain est quelque peu acide.

E. DELPLACE.

Le Chasseur Français N°624 Février 1949 Page 316