Le devoir d’aînesse.

— Au mois d’avril de cette année, j’eus une couvée de huit poussins. La mère et ses huit petits couchaient dans un compartiment grillagé que je fermais chaque, soir, à cause des rats. Or, un soir, j’oubliai de le fermer, et j’eus le lendemain la désagréable surprise de constater que sept poussins avaient été saignés au cours de la nuit et laissés sur place. La nuit suivante, l’auteur du méfait, un rat de forte taille, se laissait prendre à un piège.

Je m’appliquai par la suite à choyer l’unique survivant, et, empruntant une poule couveuse à des voisins, je pus avoir une seconde couvée qui me rapporta encore huit poussins. C’est alors que, faute de locaux, se posa pour moi le délicat problème de l’entente à l’intérieur du poulailler, le survivant de l’hécatombe devant obligatoirement cohabiter avec la mère poule et les jeunes poussins. Je m’arrangeai tant bien que mal pendant un mois et demi, terme au bout duquel je restituai la mère poule à son propriétaire et joignis le rescapé, alors âgé de trois mois, à ses jeunes frères de un mois et demi.

Qu’allait-il se passer ? Je prévoyais le pire. Au moment des repas, notamment, il était à craindre que le plus fort, avide de nourriture, batte les plus faibles. Il n’en fut rien, et mon étonnement fut grand quand je vis le rescapé imiter et remplacer par ses cris et gestes la mère absente, et ce poulet de trois mois qui habituellement passait ses nuits au perchoir prit dès le premier soir le soin attendrissant d’abriter ses jeunes frères sous ses ailes déployées au maximum.

Il continue depuis à remplacer la mère avec la vigilance que pourrait avoir la meilleure couveuse.

A. JOURDAN, Abonné, Argentan (Indre).

Exposition internationale d’aviculture de Lille.

— Les 26. 27 et 28 novembre aura lieu à Lille, au Palais Rameau, une exposition internationale d’aviculture. Demander le règlement et les bulletins d’inscription à M. B. Vilquin, secrétaire général des viticulteurs du Nord de la France, à Chereng (Nord).

Fécondité

— Une truie de deux ans et demi, appartenant à M. J. Traouen, cultivateur à Bannalce (Finistère), a établi un record bien difficile à battre. En l’espace d’un an, cet animal a donné naissance à 51 porcelets : 17 à la première portée, 12 à la seconde, 22 à la dernière. Devant une telle cadence, M. Traouen s’est vu dans l’obligation de ne conserver que 12 porcelets et a distribué les autres dans les environs, où ils sont élevés au biberon.

Le Chasseur Français N°633 Novembre 1949 Page 755