L'oie blanche du Bourbonnais

Le grand nombre de lettres que j'ai reçues à la suite de la parution, en novembre dernier, de l'article sur Le Canard Blanc de l'Allier m'a prouvé, une fois de plus, combien sont nombreux les éleveurs qu'intéressent les races de volailles douées de qualités certaines de rapport.

Je vais aujourd'hui vous parler d'un autre animal de basse-cour, également originaire de l'Allier, département qui se place au tout premier rang au point de vue importance et qualité de sa production avicole ; il s'agit de l'oie blanche du Bourbonnais.

C'est une bête magnifique atteignant huit à neuf kilogrammes, qui est certainement l'une des meilleures races d'oie d'Europe pour la production de l'oie à rôtir. Elle prend bien la graisse, mais sans excès, et n'est évidemment pas à spécialiser dans la production des foies gras comme sa sœur de Toulouse. La chair est onctueuse et gonfle bien à la cuisson.

L'oie du Bourbonnais est complètement blanche et possède un duvet très fin. Elle est particulièrement habile dans la recherche de sa nourriture et parcourt inlassablement prés et guérets. L'animal est précoce et rustique ; dès l'âge de trois mois, il peut faire un rôti présentable, mais il est recommandé d'attendre six mois, au moins, pour le sacrifier.

La femelle est très bonne pondeuse, 30 à 50 œufs suivant les sujets et la nourriture, couve attentivement, si l'éleveur le désire, de sept à onze œufs, et mène bien ses jeunes oisons qui grossissent rapidement et ont un fort appétit. Il est bon, toutefois, pour ces derniers, de n'autoriser les baignades qu'à partir de quinze à vingt jours. Pour accélérer, « démarrer » les jeunes, les éleveurs prennent de plus en plus la bonne habitude d'ajouter, pendant les premières semaines, aux traditionnelles orties hachées, quelques poignées d'une bonne farine composée complète, du type « poussins », telle qu'en vendent toutes les grandes usines productrices d'aliments complets.

Comme pour le canard blanc de l'Allier, l'Union avicole bourbonnaise a sélectionné quelques éleveurs sérieux, qui ont obtenu des récompenses flatteuses dans les grandes expositions, avec leurs sujets, et, bien qu'en nombre relativement faible, sont susceptibles de diffuser la race pure auprès des utilisateurs.

Le standard de l'oie bourbonnaise est le suivant :

Caractères généraux.

Aspect général. — Oie massive, trapue, active, sans lourdeur.

Tête. — Forte et allongée, sans huppe.

Bec. — Fort à la base et assez long ; la mandibule inférieure portée horizontalement.

Yeux. — Bleu clair.

Cou. — Assez long (à peu près la moitié de la hauteur totale de l'oiseau. De terre à la partie supérieure du crâne).

Gorge. — Sans bavette.

Poitrine. — Large, arrondie, sans fanon.

Dos. — Large et plat à hauteur des épaules, long, incliné vers l'arrière.

Ailes. — Fortes et développées, collées au corps.

Queue. — Assez détachée, épanouie et portée dans le prolongement de la ligne du dos.

Cuisses. — Fortes, bien emplumées ; vues de face, masquées par de légères panouilles.

Tarses. — Forts, assez longs ; doivent donner à l'oiseau une allure dégagée.

Doigts. — Quatre, droits, ceux d'avant réunis par une forte palme.

Plumage. — Très serré, duvet très fin.

Poids moyen (sujets reproducteurs). — Mâle : 6^kg,500 à 9 kilos ; femelle : 5 à 8 kilos.

Couleur.

Plumage. — Uniformément blanc pur, très brillant, sans fausse teinte ou reflet jaune ou gris.

Bec. — Rouge orangé, tirant parfois sur le rose vif, le moins jaune possible.

Pieds et tarses. — Couleur du bec.

Peau. — Blanc rosé ; après engraissement, blanc-crème très net.

Tolérances.

— Rudiment de fanon.

Défauts à éviter.

— Tarses courts, donnant à l'oiseau un aspect trop près de terre ; dos horizontal.

Disqualifications.

— Gorge à bavette ; panouilles et fanon exagérés ; traces de huppe ; plumes de couleur ; tous défauts de constitution squelettique ou port défectueux des ailes ou de la queue.

Échelle des points.

R. GARETTA.

Le Chasseur Français N°661 Mars 1952 Page 169