Comment loger vos pigeons

Dans un récent article consacré aux conditions générales du peuplement d'un pigeonnier, j'ai souligné l'importance que présentait la question du logement des pigeons.

Il serait vain d'attendre de ces derniers un rapport sérieux, quelles que soient la valeur de la souche et l'alimentation, si chaque couple ne disposait pas d'une case individuelle bien conçue, adaptée aux dimensions des animaux et à leurs habitudes.

Tous les éleveurs savent que les femelles prolifiques n'attendent pas d'avoir élevé complètement leur couvée pour pondre à nouveau. C'est pour cela qu'il faut qu'elles puissent disposer d'une case vaste, séparée intérieurement en deux parties distinctes. Après avoir essayé diverses solutions, j'ai adopté, et 90 p. 100 des éleveurs avertis ont fait de même, le système de case dont je vais donner la description.

Cette case peut être construite en bois ou en maçonnerie. La case en maçonnerie présente l'avantage de la durée et de la facilité de désinfection parfaite à la lampe à souder ; mais elle est plus froide que le bois, et les pigeons préfèrent ce matériau.

Les dimensions que je vais vous indiquer sont celles qui conviennent pour les Cauchois, les Mondains, les Carneaux, les Lynx de Pologne et toutes races dont les sujets se rapprochent par leur taille de ceux des races précitées.

Vous pouvez réduire de 5 centimètres en long et en large chaque demi-case si celle-ci est destinée aux Coquilles Hollandais et aux pigeons de fantaisie : Paons, Capucins, Pies, Hirondelles, Tambours, Cravatés, etc., à l'exclusion des Grands Boulants, qui ont besoin de vastes cases.

Et si, par contre, vous n'élevez que des Romains ou des Montaubans, augmentez alors de 5 centimètres en long et en large chaque partie du logement.

Les dimensions types de la case d'élevage pour un couple type de sujets Mondains sont : 0^m,80 de large, 0^m,70 de profondeur et 0^m,50 de hauteur. Ce logement sera pourvu en son milieu, et sur toute sa profondeur, d'une séparation de 0^m,30 de haut. Il n'y a que des avantages à ce que cette cloison, ou tout au moins sa moitié avant, soit montée à glissière, sa mobilité facilitant les nettoyages. Certains éleveurs montent la séparation jusqu'en haut ; c'est une grosse erreur, car l'intérêt du système réside précisément dans la possibilité pour la pigeonne d'avoir vue à la fois, lorsqu'elle le désire, sur ses deux nids.

Au fond de la case, et sur toute sa largeur, on disposera une planche de 0^m,25, dite planche de repos, permettant aux adultes de se soustraire aux sollicitations trop répétées des jeunes qui, à partir de l'âge de dix-huit-vingt jours, harcèlent leurs parents pour obtenir la becquée ; et, de plus, cette planche permet aux mâles de dormir la nuit à l'intérieur de la case, pendant que couve la femelle

La face extérieure de la case d'élevage sera pivotante. Concevez-la comme une porte, montée à droite sur deux gonds et fermant à gauche par un verrou-targette.

Là encore une observation sur un détail à première vue infime, mais que l'expérience fait apparaître comme très important. Ne découpez- pas les ouvertures d'entrée au niveau du sol, surélevez-les d'environ 0^m,15-0^m,l7; de cette façon, quand les pigeonneaux sont déjà gros, ils ne peuvent suivre leurs parents sur la planche d'envol, car leurs ailes ne leur permettent pas encore de sauter, même de 0^m,15, et ils ne risquent pas de tomber comme cela arrive souvent avec la sortie au ras du plancher. Il se perd certainement des milliers de pigeonneaux en France, chaque année, du seul fait de l'inobservation de ce petit détail de construction. Les jeunes qui tombent au sol ne sont pas toujours tués ou mutilés par la chute, mais ils peuvent être dévorés par les chats et les chiens, si l'élevage est extérieur, et l'hiver ils se refroidissent très rapidement et meurent souvent pour cette seule raison.

Ce modèle de case peut être recouvert d'un toit a pente s'il est destiné à être placé dehors ; à l'intérieur, il peut être superposé. Souvenez-vous cependant que, si les pigeons de rapport des races lourdes pondent mieux en volière qu'en liberté, en général, il faut cependant éviter le surpeuplement.

On peut même dire que l'idéal est la volière individuelle de 2 mètres de large sur 3 mètres de long pour chaque couple.

On obtient encore de bons résultats en plaçant trois-quatre couples par volière de 4 mètres sur 6 mètres, munis chacun de la case du modèle décrit. Mais à mesure qu'on augmente le nombre de couples, quels que soient les dimensions de la volière et le nombre de cases, on voit diminuer la productivité. Ceci est inévitable, car la cohabitation de nombreux oiseaux rend plus difficile la surveillance des accouplements, favorise les batailles pour les nids, les mangeoires, les places préférées, etc.

En résumé, toutes les fois que vous le pouvez, séparez vos couples et donnez-leur un logement individuel.

Votre installation sera plus onéreuse, mais vous y gagnerez en tranquillité, et vos oiseaux vous en seront reconnaissants en vous donnant une production soutenue.

Un dernier point : munissez chacune de vos demi-cases d'un nid en plâtre de 0^m,25 X 0^m,30 de diamètre à l'ouverture. Ces nids doivent être lourds pour éviter que les pigeons ne les fassent basculer en se perchant sur les bords. Ils sont simples à fabriquer. Achetez du plâtre à mouler chez un staffeur et un peu de filasse (à défaut de la toile d'un vieux sac). Vous gâchez ce plâtre armé de filasse ou de toile jute à l'envers d'une cuvette ordinaire en métal ou en émail, de la dimension correspondante, en ayant pris soin au préalable d'enduire l'envers de ladite cuvette d'huile afin de faciliter le démoulage du plâtre une fois pris, et n'oubliez, pas de saupoudrer du D. D. T., dans les nids, tous les mois.

R. GARETTA.

Expert avicole agréé près les tribunaux.

Le Chasseur Français N°665 Juillet 1952 Page 425