Joal et Fadiouth sont deux villages distincts, réunis dans une seule commune. Joal se trouve sur le continent, Fadiouth est une île constituée de coquillages blancs ; elle est reliée à Joal par une passerelle en bois. Au-delà de Joal commencent les tamas, grandes étendues de terre salée.
Les greniers sont bâtis sur pilotis, coiffés d'un toit pointu, ils ont l'aspect d'une case. Un guide local fait visiter le cimetière mixte (catholique et musulman). Sur la croix des tombes catholiques (majoritaires), on peut lire beaucoup de prénoms français.
Dans le village de Fadiouth, des anciens, à l'entrée du village, palabrent sous un préau. Sur les petites places, le long des ruelles, de nombreux cadeaux souvenirs sont exposés. L’ambiance est au farniente…
La ville de Thiès vaut le détour pour son architecture coloniale et ses grandes avenues bordées de caïcédras majestueux. La route qui y mène est très vallonnée (et encore plus jolie à la saison des pluies quand tout reverdit). C’est une grande ville très animée. Le marché y est très étendu et organisé par secteurs (marché aux légumes, aux tissus, aux poissons, …). Il peut être parcouru, sans que l’on soit sollicité outre mesure (on achète, c'est bon, on n'achète pas, c'est tout comme). Dans le marché aux légumes, beaucoup de découvertes visuelles et olfactives : beurre de karité, aubergines de la mer, petits haricots, pains de singe, ignames, patates douces…
Le marché artisanal est une curiosité (chaussures en cuir, tissus décoratifs, petits objets en ébène), mais là, il faut beaucoup marchander…
Dans le même registre, la ville de Rufisque mérite une visite, même si ses abords n’incitent guère à s’arrêter. Dans le centre, on pourra apprécier la belle architecture coloniale malheureusement peu entretenue.
L’excursion vers le Siné Saloum est à ne pas manquer
L’itinéraire emprunte une longue piste de sable traversant une étendue plate et inculte à cause des eaux salées qui l’inondent à la saison des pluies. Il traverse de petits villages de huttes tressées, On peut observer champs de manioc, noix de cajou, bissap, baobabs, palmiers rôniers, de nombreuses termitières et , de ci de là, un puits, des troupeaux de zébus, de chèvres…
à Ndangane (qui signifie rivage ou lieu d'embarquement), la mer et la terre s'interpénètrent dans le lacis inextricable du Siné et du Saloum. Vous pourrez utiliser une pirogue qui se faufilera dans les bolongs entre les palétuviers dont est formée la mangrove.
Après une heure de navigation, dans ce pays de songes, au milieu d'une volière naturelle, vous profiterez d’une partie de pêhe et, si vous êtes chanceux, vous pourrez sortir carpe noire, capitaine, mérou, lotte, carangue. Vous apprécierez le pique-nique dans une île pour les déguster. L'équipage aura tout prévu : tapis pour le sol à l'ombre des arbres, barbecue, assiettes.
Au retour, vous pourrez découvrir un village Peuhl, faire une pause sous le plus grand baobab du Sénégal (32 m de circonférence, 850 ans), et, si les odeurs ne vous incommodent pas trop, visiter une fumerie de poissons. Ce sont les femmes surtout qui s'occupent du salage et du séchage. En général, le poisson est d'abord entreposé dans des cases contenant du sel du Lac Rose. Il est ensuite trempé dans l'huile de requin qui sert à éloigner les mouches. Enfin, il est mis à sécher. Une fois séché, puis fumé, le poisson alimente les marchés de l'intérieur, mais sera aussi exporté vers des pays comme le Mali.
Gorée vous fait oublier le voyage fatigant vers Dakar. Après 20 minutes de traversée, l'île de 27 hectares s'offre à nos regards. Elle est fascinante et enchanteresse avec ses maisons aux couleurs tendres, ses immenses bouquets de bougainvilliers. Elle se distingue par son architecture et ressemble à un vieux village provençal où l'on aurait planté des baobabs. Gorée est classée patrimoine mondial.
La maison des esclaves est très évocatrice de cette sombre période, drame de l'humanité. Le guide local vous conduit ensuite par les petites ruelles aux noms français jusqu'au belvédère.
Au retour, vous pourrez vous arrêter au marché Carmel. Sous sa vaste rotonde, il accueille une foule bariolée, animée et bruyante…
