En
nous promenant, nous constatons que la laisse
de mer formée d'un
mélange de
ces plantes plus ou moins pourrissantes fait
le bonheur d'une foule d'animalcules couleur sable et de la taille des
grains, qui sautent comme des puces et courent comme des fourmis à toute
vitesse. Rien que de les voir, cela me démange, et je crains de
me faire piquer les mollets. Ils appartiennent à plusieurs familles
(Taliitrides, Gammaridae, Haustoriidae, Oedicerotidae, Calliopiidae et
autres décapodes
!) et ils sont très utiles en participant à la transformation
de différents organismes vivants, en fin de vie ou morts. Ceux
qui sautent sont les talitrides, cloportes des mers ou puces, qui sont
détritivores (ils ne risquent donc pas de me piquer).
On
trouve aussi des larves (vers de vase) de mouches des sables (chironomes),
qui sont la nourriture privilégiée, paraît-il,
des hirondelles
de rivage en période de nidification,
mais aussi de la bergeronnette grise et du gravelot à collier
interrompu. 
Selon
les auteurs du site en lien, cette hirondelle, en forte régression, pâtirait doublement de
la destruction de son habitat, puisqu'elle creuse son nid dans les falaises
friables (sable,
graviers) dans les bords de rivières, dans les carrières,
sur le littoral, et de la disparition de sa ressource alimentaire lors
du "nettoyage" des plages pour raisons touristiques. Je suis
un peu perplexe sur cette assertion, car nous voyons des hirondelles
sillonner les airs en grand nombre, et je ne les imagine pas posées
sur le rivage à picorer, même pour nourrir leurs petits.
D'après un autre site qui
me semble plus fiable, il est précisé qu'elles chassent à très
faible altitude exclusivement
des insectes attrapés
en vol, qui sont parfois posés sur le sol ou à la surface
de l’eau. -
Photo : Oiseau étêté trouvé dans la laisse
de mer. -
Dans
la laisse de mer, nous observons aussi quantités de carapaces
de crabes,
souvent décolorées et de petites tailles. Je songe à une
pollution possible, mais en fait, je découvre en me documentant
que ces animaux muent, et qu'il s'agit seulement d'enveloppes vides,
dont
le corps est sorti je ne sais trop comment, puisqu'elles semblent intactes.
Une vidéo montre
la mue très étonnante d'un crabe géant, où l'on
voit son corps, enveloppé
de sa nouvelle carapace encore molle, qui s'extirpe dans une espèce
de danse de Saint-Gui exténuante, de l'ancienne carapace devenue
trop exiguë
par l'arrière du "couvercle" qui se soulève.
Le crabe mue régulièrement pour pouvoir grandir. Ce mécanisme,
très complexe, permet le renouvellement périodique de l’exosquelette
et d’une partie du squelette interne. Chez
les décapodes, l’accouplement se produit souvent peu après
une mue de la femelle, lorsque son exosquelette est moins dur, ce
qui implique, j'imagine, que ces animaux muent jusqu'à leur
mort ? Chaque espèce atteint une taille maximale, mais on a
observé que
la mue n'est pas forcément pour grandir. Au cours de sa vie,
qui peut durer de 5 à 8
ans, l’araignée (de mer, qui est une sorte de crabe)
traverse 13 mues, dont la
dernière est celle de la maturité sexuelle (et de l’arrêt
de la croissance). La femelle du tourteau atteint sa
maturité sexuelle vers l’âge de 3-4 ans, alors qu’elle
mesure environ 14 cm. Le mâle du tourteau est plutôt sédentaire,
en revanche, la femelle adulte trotte sur le
fond des mers et peut parcourir
150 km en un an. - Photos : Tourteau. Lamellibranche
bivalve (huître creuse ?). -
J'apprends
que, pour respirer, le crabe n’utilise pas l’oxygène
de l’air, mais celui qui est en réserve dans les cavités
où sont logées ses branchies (une caractéristique
propre
à la plupart des crustacés, me semble-t-il). Au
sol, les crabes les plus rapides sont ceux qui appartiennent au genre
Ocypode. Leur corps est souvent blanchâtre
(peut-être ceux que je jugeais dépigmentés sur les
plages, mais je n'en vois aucune mention parmi la liste des crustacés
bretons) et ils vivent dans des terriers creusés
dans le sable. Ils en émergent
si brusquement qu’on les appelle "crabes fantômes".
Ils peuvent atteindre une vitesse de 2 m à la seconde et
courir jusqu'à 16 km/h. Ils sont utiles pour nettoyer
le sable, mais ils s'attaquent également aux oeufs et aux jeunes
tortues. - Photo : Gastéropodes (littorines des
rochers ?) et anémones de mer. -
Le
crabe a la capacité d’adapter l’état
de ses pigments en fonction du fond sur lequel il vit (homochromie) : blanc,
noir, bleu, rouge… Les couleurs sont également utilisées
pour la parade sexuelle. Les sons qu'il émet
peuvent consister en une vraie stridulation obtenue par frottement des pattes
entre elles ou sur la carapace. Les Uca frappent
les deux chélipèdes
contre la carapace, tapent au sol comme sur un tambour, et produisent également
des chuintements en respirant. La fréquence des sons augmente si un
mâle
agressif ou une femelle approche. 
Nul
doute que les crabes communiquent par voie orale même si nous n’avons
pas encore décrypté leur langage.
Par exemple, un mâle, à l’intérieur de son terrier,
produit des sons plus hauts de 2 à 6 décibels qu’un mâle
qui se trouve près de l’orifice. Chaque espèce semble posséder
son propre langage. - Photos : Gastéropodes (turitelle
commune et littorines). Carapaces de crabes vides après la mue (exuvies).
-
Les
crabes amphibies se nourrissent des débris organiques
trouvés
dans la vase ou dans le sable qu’ils filtrent.
La pince, souvent en forme de cuillère, sert à prélever
le sable puis les pattes-mâchoires, couvertes de soie, filtrent la
nourriture. Le tourteau
est l’un des
plus gros crabes des côtes d’Europe et il peut peser jusqu’à 5
kg.
Ils sont généralement brun rougeâtre, mais les mâles
changent de couleur selon l’heure, la saison ou les marées.
C’est
une espèce nocturne carnivore, prédatrice de mollusques. Les
jeunes et les immatures vivent à faible profondeur,
sous les pierres et peuvent même s’ensabler.
Les plus âgés vivent plus au large. Le terme
crabe proviendrait soit du néerlandais
crabbe (krab en néerlandais moderne), via le picard et le wallon,
soit du vieux norrois krabbi, via le normand. - Photo
: Crépidule (?),
introduit d'Amérique, invasif .
Le crabe petit pois ou crabe
des moules vit en couple dans une coquille de mollusque.
Le crabe
vert est un grand prédateur de coquillages. Il
aime surtout le naissain d'huître
et de palourde. Il dépasse rarement 7 à 8 cm, sa carapace
est de couleur verte et elle comporte à ses bords inférieurs
5 dents de chaque côté des yeux. 
Parallèlement,
les deux espèces
de poissons les plus dévastatrices des élevages d'huîtres
sont les Raies Tères et les Dorades Royales. C'est la raison pour
laquelle, sans doute, les huîtres des parcs d'élevage sont
ensachées
par mesure de protection. Entre
parenthèse, les parcs à huîtres ne sont signalés
à marée haute que par l'extrémité de grands pieux,
et il faut être un navigateur
averti pour deviner qu'ils marquent la présence d'obstacles de taille.
Les grandes tablettes frangées d'algues apparaissent progressivement à marée
descendante, et barrent des détroits entiers de leurs alignements.
Décidément,
ce ne doit pas être si facile de naviguer en baie de Morbihan ! -
Photos : Parcs à huîtres. Huîtres
élevées dans des sacs protecteurs. -
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