Scoutisme

La fraternité mondiale du scoutisme, qui groupait, en 1939, cinq millions de scouts de quarante-deux nations différentes, s’est retrouvée à peu près intacte après cette guerre mondiale.

Dissous en Allemagne et en Italie depuis l’avènement de la dictature, le scoutisme fut successivement interdit sous l’occupation en Autriche, en Tchécoslovaquie, en Pologne, au Danemark, aux Pays-Bas, en Belgique et, comme on le sait, en France, dès 1940, au-dessus de la ligne de démarcation.

Mais, s’il était pourchassé, il n’était pas effacé. Il continuait de vivre dans la clandestinité. Les sorties et les camps avaient lieu sans qu’on portât l’uniforme, tout simplement ...

Beaucoup de chefs, malheureusement, furent arrêtés, emprisonnés. Certains furent déportés et trouvèrent la mort dans des camps de concentration.

D’autre part, au moment de la libération et sur les différents fronts, des centaines d’entre eux tombèrent.

Une crise de chefs aurait donc pu ralentir l’essor du mouvement scout si beaucoup de jeunes gens, soucieux du relèvement national et émerveillés des services rendus par les éclaireurs pendant la guerre, n’avaient demandé à recevoir une formation technique pour pouvoir prendre la tête de troupes et de clans.

Finalement, le scoutisme français, bien loin de dépérir pendant la guerre, augmenta largement sa vitalité, comme entre 1914 et 1918.

Aujourd’hui, il compte plus de 300.000 garçons et filles, dont les effectifs se répartissent à peu près de la façon suivante :

On sait que le fondateur du scoutisme, lord Baden-Powell, est mort au Kenya en 1941. Lorsque sa femme, lady Baden-Powell, vint à Paris, le 23 avril 1945, présider la fête de la Saint-Georges, patron de tous les scouts du monde, elle put assister, place de la Concorde, au défilé de 40.000 jeannettes, petites ailes, louveteaux, éclaireurs, éclaireuses, guides, routiers, chefs, cheftaines et commissaires. Nous avons assisté à ce défilé, qui fut véritablement grandiose. Des rangs serrés de vingt-cinq garçons ou filles se succédèrent, pendant près de deux heures, de l’Arc de Triomphe à l’Obélisque. Sur la tribune d’honneur, les invités officiels, même les moins sympathisants au scoutisme, en furent enthousiasmés.

Un des côtés les plus attachants de la cérémonie fut de mettre en relief l’union du Scoutisme français.

Avant cette guerre, les observateurs s’attristaient de constater qu’un certain esprit de méfiance ou de concurrence séparait les six associations. Fréquemment, dans la même localité, une troupe Scouts de France et une troupe Éclaireurs de France se considéraient comme quelque peu rivales. Certes, il existait bien un « Bureau interfédéral » (dont le premier président avait été le maréchal Lyautey), mais ce fragile organisme se bornait à régler des différends et à organiser l’accueil des scouts étrangers.

Depuis 1940, un resserrement remarquable s’est opéré entre les six mouvements. Tout en conservant leur existence propre, ils sont maintenant fédérés sous un seul chapeau : le Scoutisme français. Leur chef unique est le général Lafont. Dans les principales villes fonctionne un « Collège du scoutisme français » groupant les représentants de toutes les associations. Des concours, des rallies sont souvent organisés et permettent que des liens d’amitié s’établissent entre garçons et filles porteurs de l’arc tendu, de la croix fleurdelysée, du trèfle ou de la croix potencée.

Bel exemple d’unité donné ainsi à tous les Français, unité qui se concrétisera mieux encore par la mise sur pied — déjà commencée — au mois d’août 1947, à Moisson (Seine-et-Oise), du prochain « Jamboree », rassemblement mondial des scouts.

F. JOUBREL.

Le Chasseur Français N°607 Avril 1946 Page 152