Culture des oignons à fleurs

Voici venir à grands pas la période hivernale au cours de laquelle on va être privé, pendant quelques mois, des fleurs si variées et si délicatement parfumées qui paraient le jardin pendant la belle saison.

L'appartement lui-même va se trouver bien nu puisque c'est du jardin que l'on tirait à profusion, pendant la période estivale, roses, œillets et fleurs diverses dont on garnissait les vases et les corbeilles, donnant ainsi, au home familial, une physionomie plus accueillante et plus gaie.

La maîtresse de maison avisée peut cependant encore parvenir à agrémenter l'appartement au moyen de quelques-unes des plantes bulbeuses dont la floraison, très riche d'ailleurs, se produit naturellement au printemps, mais peut éclore au cœur même de la saison d'hiver, si l'on veut bien prendre quelques précautions.

La culture des oignons à fleurs dans les appartements est l'une des plus attrayantes qu'il soit possible de pratiquer. Elle est à la portée de tous et il est fort rare que l'on n'obtienne pas un bon résultat avec un peu d'attention.

Jacinthes, tulipes et safrans printaniers (crocus) sont les plantes qui se prêtent le mieux à cette culture, mais on peut aussi réussir avec les narcisses, les scilles de Sibérie et du Pérou, les lis Saint-Jacques et un grand nombre d'autres espèces moins courantes, mais tout aussi décoratives.

Le succès est d'autant plus assuré que les bulbes ont été mieux choisis. Il est donc nécessaire de se procurer ces oignons chez des cultivateurs ou marchands grainiers spécialisés, car il serait déraisonnable d'espérer de belles fleurs et une bonne végétation avec des bulbes médiocres.

La préparation qui précède la culture en appartement a également une importance très grande. Pour nous rendre compte de ce que doit être cette préparation, il nous suffit d'examiner ce qui se passe en culture ordinaire, c'est-à-dire lorsque les bulbes sont plantés en pleine terre au jardin en octobre. Nous voyons que ces bulbes développent d'abord de nombreuses racines, préparant la formation et la sortie des feuilles et des fleurs qui ne pousseront qu'une fois les froids passés, lentement d'abord, puis plus rapidement, au fur et à mesure que la température moyenne s'élèvera et que la terre s'échauffera davantage.

Il faut donc, lorsqu'on veut faire fleurir des bulbes dans les meilleures conditions, chercher à se rapprocher le plus possible de ce qui se passe en pleine terre, c'est-à-dire faire développer à ces bulbes de nombreuses racines avant de les soumettre à l'action de la chaleur artificielle. On peut d'ailleurs s'y prendre de différentes façons pour obtenir, en hiver, la floraison des plantes bulbeuses en appartement.

Culture en pots.

— Les bulbes sont plantés entre le 15 septembre et le 15 novembre dans des pots à fleurs de 9 centimètres de diamètre. On met dans un pot un oignon de jacinthe ou trois de tulipes. On enterre les pots dans une partie saine du jardin, en couvrant de 10 centimètres de terre ou de sable. Pour les dernières saisons, on fait bien de recouvrir d'une cloche ou d'un châssis, afin de préserver des pluies très froides et de la neige.

Les pots restent ainsi six semaines environ. Les bulbes ont alors émis beaucoup de racines. Parfois les feuilles ont même commencé à se développer, sous la couche de terre. Le moment est venu de rentrer les pots.

Ici encore il est bon d'imiter ce qui se passe dans la nature, c'est-à-dire de commencer par soumettre les plantes à une température assez basse, qu'on augmentera progressivement. Par exemple, une température de 8 à 10° au début, atteignant 12 à 15° un peu plus tard, convient fort bien pour les tulipes et les jacinthes. Ceci est assez facile à réaliser en faisant successivement passer les plantes dans les locaux qui remplissent le mieux les conditions indiquées.

Il ne faut pas perdre de vue que l'air, la lumière et l'humidité sont également indispensables pour que la végétation s'accomplisse dans les meilleures conditions. Les autres soins généraux consistent à tenir les plantes en état de propreté et à éviter de les placer dans des courants d'air, à proximité immédiate d'un appareil de chauffage, ou dans un endroit insuffisamment aéré ou éclairé.

On fait aussi, assez souvent, fleurir en appartement jacinthes, tulipes et crocus, dans des vases percés de trous. Il faut, dans ce cas, donner la préférence aux vases en terre cuite, mais non vernissée. Ceux-ci sont remplis de terre, et un bulbe est placé en face de chaque trou, puis on met les vases dans un endroit obscur, comme on le fait pour les pots, pendant un temps variable, mais suffisant pour que le développement des racines soit très avancé. Pendant ce temps, l'humidité nécessaire peut être fournie par l'eau d'une soucoupe placée sous le vase. Ensuite, on apporte le vase en appartement pour obtenir la floraison des plantes.

Culture en carafes.

— On peut encore se servir de carafes à large goulot, sur lesquelles on place les oignons. Les jacinthes surtout donnent ainsi d'excellents résultats, et leur culture sur carafe est très captivante. Seule la base de l'oignon, ou couronne, doit baigner dans l'eau, que l'on choisit très propre et dont on évite la corruption en y mettant une pincée de sel ou quelques morceaux de charbon de bois.

Les carafes sont placées, pendant un mois environ, dans un cellier ou une cave, ou simplement une armoire obscure installée dans une pièce froide. Il est utile de visiter les oignons de temps en temps, de renouveler l'eau tous les quinze jours en enlevant les bulbes par les feuilles, de laver les racines si elles se salissent. Après ce temps, les racines étant bien développées, on transporte les carafes en appartement, dans un endroit bien éclairé. On prend les mêmes précautions que pour la culture en pots et, lorsque la hampe florale se développe, on place de l'ouate entre les racines pour éviter le basculement de l'oignon sur la carafe.

Culture dans la mousse.

— On s'y prend de la même manière que pour la culture en pots ou en vases, mais la terre est remplacée soit par de la mousse prise dans les bois, soit par le sphagnum qui sert à la culture des orchidées. Le degré d'humidité convenable est alors assez délicat à régler, car la mousse, tout en paraissant sèche au-dessus, peut être très humide dans le fond, et des arrosages trop abondants peuvent entraîner la pourriture des bulbes.

Culture de fantaisie.

— Enfin on cultive parfois les jacinthes dans des racines de betteraves à feuilles rouges, creusées en forme de vase, puis placées dans la position renversée et maintenues dans cette position par trois petits piquets enfoncés dans le collet et formant trépied.

Le bulbe est placé dans la mousse qui remplit la cavité. Après un séjour suffisant à l'obscurité, on ramène la betterave en appartement et, en procurant l'humidité nécessaire, on obtient un développement satisfaisant de la jacinthe à laquelle les feuilles de la betterave, qui croissent en même temps en se redressant le long de la racine, forment une sorte de collerette d'une belle teinte pourprée et d'un très joli effet décoratif.

E. DELPLACE.

Le Chasseur Français N°669 Novembre 1952 Page 675