"yo" y también :aquí" y "ahora" (categoría de la persona, del espacio, del tiempo) son los deíticos (o indicadores para E. Benveniste), es decir elementos lingüísticos que hacen referencia a las instancias de la enunciación y sus coordenadas espacio-temporales.

Los llamamos embragues ("shifters" para R. Jakobson) permiten pasar del plano de la enunciación a del enunciado. Los embragues son los pronombres, los demostrativos y también los definidos, y nombres propios, dicho de otra manera todo lo que concurre a crear la ilusión enunciativa (regreso al sujeto) y la ilusion referencial. La oposición yo, aquí, ahora/no yo, no-aquí, no-ahora permite a E. Benveniste fundamentar su distinción entre relato y discurso.

2. A. J. Greimas hace la distinción entre los actantes de la comunicación y los actantes del enunciado (o de la narración). El narrador es uno de los actantes de la comunicación (supone lo narracional segundo término de la pareja, como el enunciador supone el enunciatario).

Para Greimas, instalar un "yo" en el discurso supone un procedimiento doble: en principio, el desembrague, luego, el embrague, al término de cual se obtiene la enunciación enunciada o relatada (simulacro de la enunciación). "Yo" supone en efecto "no-yo", "aquí" un "no-aquí", "ahora" un "no ahora".

Si se trata de proyectar en el discurso los actantes de la enunciación, un "yo" que representa al narrador, se opera en principio un desembrague enunciativo. Si se trata de proyectar en el discurso los actantes del enunciado, se opera en principio un desembrague enuncivo. En el primer caso, se obtienen relatos en "yo", en el segundo, se obtienen narraciones que tienen cualquier sujeto.

La presencia de secuencias dialogadas en un relato se puede explicar mediante una serie de desembragues y embragues internos sucesivos. Pero para esos discursos de 2do. (o de 3er grado...) se propone reemplazar al par narrador/narratario que conviene al conjunto del relato concebido como una comunicación por el par interlocutor/interlocutario que apunta a reproducir la comunicación mediante diálogos en el interior del relato.

3. El desembrague cognitivo. Pareciera importante recordar ese concepto greimassiano, anterior al estudio semiótico del narrador. Paralelamente al desembrague actancial (no-yo, yo), al desembrague temporal (no-ahora, ahora), al desembrague espacial (no-aquí, aquí) presupone un desembrague cognitivo que interesa esta vez, no a los actantes de la comunicación, sino a los actantes del enunciado (o de la narración). Dos tipos de actantes de la narración corresponden a las dos dimensiones de la narración: el sujeto pragmático para la dimensión pragmática (la dimensión de la acción) y el sujeto cognitivo para la dimensión cognitiva. Los sujetos cognitivos son, según Greimas, "tanto productores cómo intérpretes de las significaciones" y el desembrague cognitivo permite instaurar una separación entre la posición cognitiva del enunciador, del productor y las de los actantes de la narración, como la del narrador. Pueden encararse otras posibilidades:

- el sujeto cognitivo se confunde con el sujeto pragmático,

- el sujeto cognitivo es autónomo (el informador por ejemplo dotado de un saber total o parcial),

- el sujeto cognitivo está implícito: el actante observador (noción de punto de vista o de focalización),

- el sujeto cognitivo es también el narrador (o el narracional).

Esta noción de actante cognitivo nos parece importante aunque está bastante mal formalizada: aborda la problemática de la narración propia del género novelesco de saber no sólo quién habla, sino también quién ve y quién sabe.