Les étapes de la
construction de la toile :
1. La première étape de la construction
d'une toile est l'établissement d'un cadre.
Selon les espèces, il est tendu haut dans la
végétation, à partir d'un fil flotteur
produit d'un point élevé et dont l'extrémité
a accroché un obstacle, ou il est construit par
fixation du fil de déplacement de l'araignée
au cours d'un cheminement particulier dans la végétation
herbacée.
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2. Ensuite, l'araignée tend de nombreux fils
pour constituer une structure radiale comme les rayons
d'une roue de bicyclette. Le plus souvent, elle commence
par faire un Y, se laissant tomber vers le bas lorsqu'elle
est au point le plus bas d'un long fil "balançoire"
filé sous le fil suspenseur du cadre. Le noeud
du Y constituera le centre de la toile.
Elle file les rayons suivants dans un ordre précis,
afin d'équilibrer constamment les diverses tensions
qui risquent de décentrer la future toile, et
elle les consolide par quelques tours d'une spirale
centrale serrée : le moyeu. Pour l'épeire
le nombre moyen de rayons est de 45 et leur écartement
est assez constant.
3. Puis l'animal tisse un fil en spirale centrifuge
(c'est à dire allant du centre vers la périphérie),
et dont les spires sont fortement espacées. Cette
spirale est qualifiée d'"auxiliaire"
et servira plus tard de repère pour la construction
de la spirale définitive (ou spirale de capture).
L'épeire termine sa toile par la construction
de la spirale de capture, qui est construite de manière
centripète (de l'extérieur vers le centre).
Tout en se rapprochant du centre, l'épeire ingurgite
la spirale auxiliaire qui est devenue inutile.
Lorsque l'araignée a fini sa spirale de capture,
elle mange le centre du moyeu et le remplace par quelques
points d'ancrage.
La construction de la toile s'effectue donc en suivant
une série d'étapes bien précises.
Remarque : Des expériences (réalisées
par le Dr Witt) ont montré que les araignées
tissent d'étranges toiles incomplètes
quand elles sont sous l'emprise de drogues. Chacun de
ces produits conduit l'araignée à produire
un type différent de toile.
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