LA PORTE D'AIX

L'ARC DE TRIOMPHE La Porte Royale 

Place Jules-Guesde

En 1784, la revente des terrains de l'Arsenal des galères ayant produit un bénéfice de 200 000 livres au profit de la ville, les échevins avaient décidé d'utiliser ce bénéfice à l'érection d'un arc de triomphe en l'honneur de Louis XIV et en mémoire de la paix qui mettait fin à la guerre de l'indépendance américaine.)

 

La construction de l'Arc est décidée en 1822 et fût reprise en 1823.

La première pierre fut posée le 4 novembre 1825, par M. le Marquis de Montgrand, mais l'Arc n’est inauguré que le 1er mars 1839.

Situé à l’entrée Nord de la ville à l’emplacement de l’ancien aqueduc, il est l’œuvre de l’architecte Michel Penchaud.

Les sculptures, qui commémorent les faits d’armes de la République, du Consulat et de l’Empire, sont réalisées par David d’Angers et Etienne Ramey.

Le Marquis de Montgrand, maire de Marseille, donna lecture de l'inscription de la plaque de marbre scellée dans les fondations.

            Cet arc de triomphe fût voté le 17 octobre 1823 par la ville de Marseille :

Pour rendre un hommage éclatant à la gloire acquise en Espagne par l'armée Française et son illustre chef, S.A.R. Monseigneur le duc d'Angoulême depuis dauphin de France.
Sa majesté Louis XVIII, de glorieuse mémoire permit, par ordonnance royale du 30 décembre 1823, l'érection de ce monument d'amour et de reconnaissance envers son auguste famille.

Sur les faces et les côtés, ce furent les batailles de Fleurus, d'Héliopolis et d'Austerlitz.

Huit statues de 2m75 de haut, placées sur l'attique et prévues dans les projets de 1825, représentaient les vertus indispensables à tous les régimes:

Au nord le dévouement, la résignation, la valeur, la prudence;  Au sud, la force, la tempérance, la vigilance, la clémence.

En 1921, elles furent réparées en ciment armé; Malgré cela, six têtes se détachèrent en 1937 et tombèrent sur la voie publique.

Composé d'une seule arche et d'un attique soutenu par quatre colonnes corinthiennes, l'arc une harmonie qui s'inspire des arcs de l'antiquité.