L’accélérateur de particules a été créé dans le but d’accélérer des particules afin de les faire s’entrechoquer et créer ainsi des isotopes radioactifs. Cela intéressaient alors les scientifiques puisque la radioactivité venait tout juste d’être découverte…
Le principe du cyclotron, quant à lui  est né de l’idée de faire tourner en rond les particules grâce à un champ magnétique, ce qui permettait de les accélérer beaucoup plus vite qu’avec un accélérateur de particules linéaire
Le LHC, l’accélérateur du CERN (Genève) fonctionne sur ce principe. Deux faisceaux de particules accélérées se heurteront violements. On espère  ainsi pouvoir capter, grâce à quatre immenses détecteurs, une particule jusque là jamais observée, le célèbre Boson de Higgs…
Mais l’utilisation de l’accélérateur de particules ne touche pas seulement le domaine de la recherche scientifique, il joue en effet un rôle dans la recherche médicale, et plus particulièrement dans la recherche contre le cancer. Ainsi, le cyclotron ARRONAX de Nantes aura pour but de créer des isotopes radioactifs qui seront administrés aux patients afin de détruire les cellules cancéreuses…
Les isotopes radioactifs ont de nombreuses utilisations possibles. Mais leurs principaux inconvénients La radioactivité sont les dangers des rayonnements émis par les particules radioactives (on parle alors de faisceaux  α, β et γ). Ils  peuvent être responsables de destructions cellulaires pouvant entraîner la mort…

Les cyclotrons font donc parti des inventions scientifiques les plus novatrices. Elles représentent une des plus grande avancée technologique de notre époque.